“三千兵马折损一半，遭遇山匪，根据死伤的匪贼容貌辨别，是楚国人。”
“若不是陈大总督及时赶到，基本上会全军覆没。”
“怀州的山匪太猖獗，期望父皇增兵！”
……
满篇的急令，基本上都是秦慕颜的抱怨。朝臣们也没想到会有这样的事发生，怎么袁厝到怀州时，没遇到山匪，偏偏秦慕颜去时出了问题，而且山匪还是楚国人？
所有的谜团在人们心中荡漾，朝堂上也议论纷纷。
齐霄帝瞥了一眼胖若无事的醇亲王，“西边离楚国最近，朕却从未见你提到过楚国侵扰之事？”
“侵扰自是有的，只是死伤不大，况且距离京城太远，臣弟就算奏禀了陛下，百姓们依旧被抢、惨一些的也被杀害，陛下除却能以抚恤的银两做弥补，也做不得什么的。”醇亲王对此毫无波澜，好似早就料定了秦慕颜去时，一定会遭到拦截。
齐霄帝被这话噎得胸口发闷。
什么叫只能给银两？
“看来，朕调拨西南军去怀州，也是恰当的。”齐霄帝看向鸿胪寺卿，“楚国的贼匪，在大齐境内险些害死朕的儿子，立即给楚国下斥责令，要求楚国道歉！”
“增兵三万去怀州，朕倒要看看，楚国的胆子有多大，朕就不信，保不下这一块兴盛之地！”
后一句是说给兵部尚书的。
兵部尚书顿时领命。
朝堂上气势轩昂，大齐被压抑了这么多年，第一次胆敢如此扬眉吐气。
可户部尚书悄悄的迈向前一步，“陛下还是要慎重啊！”国库可没多少银两，增兵三万要给多少盔甲？多少兵马？多少辎重粮草？这些仔细算算可都是钱！
“不要整日整夜的和朕提没钱，国库的税银你都用去做什么了？休养生息了这些年，朕就不信没银子！”
齐霄帝看到户部尚书这个老头儿就生气。
户部尚书也很无奈，“银两的确是有些，但今年刚要入冬，各地的灾情需要做出提前准备，以防万一？况且战事一起，就是不停耗损啊。”大齐是真的打不起仗！
“矿脉的开采和冶炼也需要银钱和时间。”
“陛下三思。”
接连几位朝臣站出来，他们都不赞成现在就与楚国谈崩。
齐霄帝的冷笑刺骨，“所以朕就要让儿子受着天大的委屈，挨打了连叫骂一声都不敢了吗？！”
朝堂鸦雀无声。
反倒是醇亲王站出来道，“臣弟赞成皇兄之意，大齐已经忍气吞声了这么多年，也不能总被人如此看低。”
“大齐已经与蒙国结盟，必须要给楚国一些厉害瞧瞧！”兵部侍郎满心不服。
“赞成！”
“臣望大齐能展往日雄风！”
兵部的人早已摩拳擦掌，他们早就等着这一天了！
“调配兵力三万，朕要死守怀州！”齐霄帝已没有瞻前顾后的心思，这件事他务必要做，“你若没有能力调配大齐国库的银两，那就交给方爱卿。”
“朕能人善用，谁能想到办法帮大齐的国库调配充盈，朕就用谁！”
眨眼之间，户部尚书被夺了权。
方子卿的父亲被重用。
散朝之后，秦慕朔却一丁点儿都笑不出来。
虽说方子卿是他的侧妃，方侍郎也是他的人，可户部的银钱却要去增补秦慕颜，这简直岂有此理！
“他已经掌握了矿脉，如今又有兵力和银钱补给，父皇就不怕养出一条白眼狼？实在太掉以轻心了！”
“户部尚书就是个老狐狸，他故意推托此事，就知道筹集银两的事情很棘手！”
“陛下已经下了决心要闹一闹，太子殿下阻拦不得了。”皇后不懂朝政，却明白齐霄帝的心思。
“孤就不懂，父皇为何不肯用西南军？陈洪武不是已经在那边了吗？就算担心皇叔父兵变，可他都已经来了京城，还能隔夜飞回去调兵？！”秦慕朔也看出了父皇和皇叔之间的锋芒不一般。
“你小点声！”皇后左右看看，确定没有漏嘴的外人，“不许随意腹诽陛下和你皇叔！”
“是儿臣腹诽吗？皇叔和父皇的事，满京城都在议论了。还有那个袁厝，怎么突然就成了孤的堂弟？这简直匪夷所思，就是荒唐！”秦慕朔想起此事就不愿，那算是个什么东西！
皇后狠狠地剜他一眼，“这件事别胡说，更别在你父皇面前说！”
“所以孤现在怎么办？”秦慕朔束手无策，“就看着父皇调兵送钱，而孤只有几个耍嘴皮子的老东西，关键时刻帮不上用场吗？！”
“孤建言父皇增派陆家军如何？”这是他唯一能依靠的兵力，虽然不多。
皇后摇了摇头，“莫要贪图一时的荣耀，此事要静观其变，况且，拦截老三的，真是楚国人么？”
“不是楚国人，还能是什么人……”秦慕朔越说声音越慢，他和皇后对视了一眼，脑中不约而同地蹦出来一个人名：醇亲王？
二人不敢再说。
默声无语。
此时齐霄帝也在御书房内，喝着孙医正熬好的药。
那药很苦，却解心悸肝郁。
自从醇亲王入京以来，他几乎夜不能寐，整日都要喝这苦药汤子才能化解，着实厌恶。
孙医正看到碗底儿遗留的药渣子，确定陛下无碍便自请告退。
程海偷偷的给齐霄帝送了一颗糖入口，“老奴偷偷拿的，让孙医正看到是要骂街的。”
齐霄帝含入口中很舒心。
起码觉得日子还能过下去。
“你说，拦截老三的，真是楚国人么？”他问出了与皇后同样的问题。
程海抿了抿唇，“陛下是怀疑那位？”
“怀州离西边可不远，而楚国却离怀州不近。”齐霄帝已经得到袁厝送来的完整地图，虽然不是大齐全貌，但怀州一带的概况是知晓的。
“陛下是要盯一盯么？”程海悄悄请示。
齐霄帝摇摇头，“他身边那个老东西好似妖精，你去都探不出个一二。”
“奴才愚笨，学艺不精。”程海立即请罪道。
“也不必盯梢，朕就不信，派去三万兵力，他还能坦然自若。”齐霄帝打算走一张明牌，“除非他真的问心无愧，否则狐狸尾巴定会漏出来！”
此时醇亲王回到府邸，第一次雷霆暴怒。
“到底是谁下令去拦截秦慕颜的？本王从未给过这样的命令！！”
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