钱大壮脚步匆匆，直奔东门而去，目光锐利地审视着眼前的一切。
此刻，天色已沉，宛如墨汁倾泻，将天地染得一片混沌。
他悄然靠近东门守军的将领，嘴唇微动，低声在对方耳畔呢喃了几句，言语间透露出几分紧迫与神秘。
趁着这如墨般深沉的夜色，数骑悄然无声地驶出城门，他们的身影迅速融入了黑暗之中，仿佛从未存在过一般。
……
第二道防线上，不多时便聚集了众多身影。
那两个失守城门的守军，人数加起来也不过区区三千多人。
瞧着他们脸上那深深的疲惫之色，以及浑身斑驳的血渍，还有那残破不堪的盔甲，便能想见这一战是何等的艰辛惨烈。
有一个城门的士兵匆匆赶来，朝着这些疲惫不堪的将士喊道：“你们再朝后面退退，到府衙门口集合。”
府衙门口，乃是这座城相对处于中心的位置。
此处临时搭建了几口硕大的铁锅，里面正熬煮着晚上供众人充饥的粮食，热气腾腾，烟雾袅袅。
见到陆续下来的守城将士，一位久经沙场的老卒皱着眉头，轻声说道：“二郎们，过来用清水擦把脸，然后喝口热汤暖暖身子。”
几口原本盛着清澈之水的大缸，被这些将士们清洗过后，瞬间化作了血水满盈的模样。
而且这些人也只是随意地用麻布蘸水擦擦脸，即便如此，也让那原本还算干净的水变得浑浊不堪。
他们实在是累到了极点，累得连伸手去拿蒸饼的力气都没有，只是草草喝了一口热汤，便靠着墙根，如同泄了气的皮球一般，无力地休息起来。
天色愈发暗沉。
这些身心俱疲的将士们接到命令，要前往东门集合。
于是，所有人都拖着沉重的步伐，缓缓来到了东门。
钱大壮派出去的人匆匆返回报告，城外并无伏兵。
他沉默不语，面色凝重，随即命令人出城突围。
与其说这是突围，倒不如说是在拼命逃命。
当羌兵得知他们从东门出城后匆忙追来，却连个人影都未曾瞧见。
……
或许司马彦至今都未曾知晓，他的大军尚未出发，定西城便已然失守。
司马酃给他的密信中言之凿凿，声称日后定西这块肥美的土地将全部归他所有。
就在他满心欢喜地做着美梦之际，这块肥肉早已落入他人囊中。
钱大壮带着众人，趁着夜色，疾行了三十里，这才敢停歇下来原地休息。
“此次，损失了一万弟兄。即便那些受伤的，此次出城也都不愿拖累我们，甘愿留在后面为我们争取时间。”
副将眼眶泛红，噙着热泪，朝着钱大壮声泪俱下地哭诉着。
“所以，我们要铭记在心，此仇必报。尤其是司马家的那些人，我定要上书给秦王和兵部，他们竟将我们视作儿戏。”
钱大壮咬得后槽牙嘎吱作响，愤怒溢于言表。
直到此刻，他都未曾收到援兵的任何消息。
这便意味着，援兵根本就未曾出发。
休息了一个多时辰后，他们在黑暗中又摸黑朝着东面前行了几十里路，这才稍稍安心，找了个合适的地方停歇下来。
出发前，每个人都领到了一个蒸饼，以作路上的干粮。
他们不敢生火造饭，唯恐暴露了自己的行踪。
夜间也只能沿着官道前行，以免迷失方向，误入歧途。
第二天，路过一个县城时，里面竟是一座空城，寂静得令人心慌。
他们未作停留，继续马不停蹄地朝着东边行进。
岱贡山等人成功占领定西城后，留下达拉新布带着残兵驻守，他则亲自带人去追赶钱大壮。
一直追到那座空城，这才止住了脚步。
这时候的司马彦，方才将队伍派遣出去。
分别由左将张横作为先锋，右将秦向前负责辎重押运，率领着五万人，朝着定西城浩浩荡荡地前行。
他们并未收到钱大壮撤出定西城的军报，还天真地以为城池仍在己方掌控之中。
一日之后，司马彦收到战报，这才惊觉定西城已经失守，这才想起那出城的大军，于是匆忙派出一千骑兵，去追赶援军。
羌兵铁骑将领牟利黑，率领着五万大军抵达定西城。
原本打算在此休息一晚再行动。
“报，前方斥候发现来自庆州的援兵，约有二万多人，距离我们这里还有八十多里。”
定西城内，牟利黑正在和达拉新布开怀畅饮，突然听到来人急切地汇报。
“二万多人？还有八十里，我们且在此静候，看他们能奈我们何？”
达拉新布冷笑一声，满不在乎地说道。
牟利黑所带的皆是精锐骑兵，闻听汇报后，陷入沉思，片刻后说道：
“定西城失守，他们不可能一无所知，我估摸这只是先头部队，想必很快就会收到消息停下脚步。”
“哦？那该如何是好？”
“既然岱贡山的队伍未曾遭遇，那想必是错过了。不过，如此众多的人马，定然瞒不过他们的侦察。”
牟利黑分析得头头是道。
就在距离定西城还有六十里的时候，张横的队伍被后面追来的人紧急叫停。
直到此时，张横才知晓定西城已然失守。
而岱贡山占领那座空城后，也派出了众多斥候。
“你是说，有二万人正朝着定西城方向行进，还有一支队伍就在我们附近？”
“是的，这支队伍应该是负责押运辎重，距离我们仅有四十里，人数大概在二万多人。”
斥候回禀道。
岱贡山寻来一份舆图，仔细地分析了一番情报，而后脸上露出一抹狡黠的笑容说道：“我们今夜便动身前去，袭击这个辎重部队，你们继续去探查。”
于是，岱贡山召集手下将领来到自己的大帐之中。
“你们瞧，斥候发现这些辎重队伍，行动颇为迟缓，不过他们一旦知晓前方情况，必然会掉头回撤。我们先派人过去，在此处设下埋伏，将这个队伍的辎重抢夺过来。”
众人纷纷将目光投向舆图上那被标记的位置，那处所在，与他们的营地竟是咫尺之遥。
自踏入这片土地以来，他们始终未能觅得半点实惠，仿佛命运的捉弄总与他们擦肩而过。
而今，这批辎重的出现，无疑如同荒漠中的一抹甘泉，为他们干涸的心田带来了希望。
若能顺利将其收入囊中，无异于捕获了一只满载而归的肥美羔羊，足以让众人脸上添光，心中欢喜。
一时间，众人皆是热血沸腾，双手紧握，仿佛连空气中都弥漫着一股按捺不住的战意。
他们焦急而又期待地等待着岱贡山的号令，只盼他能一声令下，自己便能率领麾下的勇士们，如离弦之箭般冲向那诱人的目的地。
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