清晨的阳城，居民们如常开始一天的生活。街角偶见鼠影窜过，散落的粟米粒上残留着啃噬的痕迹。对于李二狗和嘉前日的灭鼠成果，居民们反应平淡，带着一丝早已料到的麻木，内心深处或许还藏着未能根除顽疾的淡淡失落。生活，依旧在鼠患的阴影下按部就班。
日上三竿，精神饱满的二人走出民宿。修为达到通灵巅峰，他们的身体已能通过吸收天地灵气维持基本所需，对食物的依赖大大降低。品尝过简单的午饭后，他们再次投入行动。昨夜密道探索收获寥寥，两人意识到：若不揪出鼠患源头，清理再多老鼠也只是扬汤止沸，徒劳无功。
目标转变：专注提升灵力掌控！
李二狗经过一天的苦练，对单一灵力的操控已渐趋纯熟。他开始尝试更具挑战性的融合——首选相对熟稔的毒系灵力与目前最为“听话”的冰系灵力。得益于“毒命”带来的超强适应性，两种灵力的初步融合颇为顺利。难点在于，融合过程中仍需时刻平衡体内另外两种（雷、风）灵力的稳定。人类有记载的天赋者，掌握灵力的极限是三种。李二狗无法从灵宗鼻祖那里取经，只能独自摸索。万幸，嘉拥有极为罕见的元系灵力，能温和地增强任意一种灵力，为他的融合实验提供了宝贵的辅助支撑——这种元系灵力本身，也未曾见诸史册。
在城内穿行三个时辰，两人一边练习，一边将新掌握的灵力感知技巧用于探查地下鼠群。此刻，他们已能清晰分辨静止鼠群与普通石块那细微的灵力差异。一个规律浮出水面：地面鼠群密度高的区域，地下密道往往简单；反之，地面鼠群稀疏处，地下密道则错综复杂。这绝非偶然！鼠群似乎在阳城地下进行着某种精心的布局！它们不吸收灵力，只是日复一日地挖掘，仿佛在寻找着什么！
李二狗脑中灵光一闪！他们来阳城的初衷，不正是寻找古老王城的线索吗？如果鼠族也在寻找东西，那目标很可能与兽族相关！侯老曾言鼠患是“一夜之间突然爆发”，那么它们一直未能找到的东西，究竟藏在哪里？
“去侯老那里！”
李二狗果断道，“鼠族的目的，恐怕和我们一样！都是为了寻找某样东西！”
之前借除鼠之名搜城，实则在找古老王城的证据，却未想到两者竟有可能有关联。
再次踏入那间古香古色的小茶馆，侯老正悠然品茗。见二人到来，他如上次般，娴熟地倒上两碗热水，放入茶叶，温言安慰：
“不必灰心，鼠患根深蒂固，非一朝一夕可解。来，喝口茶，歇歇脚。”
“多谢侯老。”
二人走了许久，口干舌燥，也顾不得细品，端起茶碗一饮而尽。侯老微笑着，又为他们续上热水。
李二狗放下茶碗，神情郑重：
“侯老，晚辈听闻关于‘古老王城’的传说，阳城似乎与传说中的王城颇有渊源。实不相瞒，我们兄妹发现这鼠患…恐怕也与那古老王城有关！它们…似乎也在寻找着什么！侯老见多识广，能否为晚辈指点迷津？”
借鼠患之由，更能让侯老吐露实情。
侯老闻言，突然放声大笑，笑声爽朗：
“哈哈哈！好你个机灵的小伙子！原来是为那传说而来！也罢，说说也无妨。”他捋了捋银须，眼中泛起追忆之色，“老夫在阳城长大，听过不少野史轶闻。有故事说，上古曾有‘五王’，拥有六块封地，即六座王城：毫城、殷城、安阳、大同、金陵…还有我们阳城！”
侯老啜了口茶，继续道：
“野史记载，阳城不属任何一王，而是五王朝圣之地！毫城属金枪王，殷城属水珠王，安阳属火羽王，大同属土甲王，金陵属木杖王。不过嘛…”
他摇摇头，
“‘圣’？阳城可没什么‘圣’迹。若说传承最久远的，就数城东那座老图书馆了，更多是纪念意义。真要论记录历史之全，当属神城洛家。”
他话锋一转，眼中闪过一丝异彩：
“但老夫发现一桩趣事！阳城野史提到，我们的文字…是‘从天上来的’！至今没有任何正史能解释人类文字的起源，仿佛…被刻意抹去了一般！”（注：侯老口中的“五王”称号皆源自野史，非正式历史记载。）
李二狗托着下巴，沉吟道：“‘天上’…侯老，您说有没有可能，我们的文字是…‘穿越者’从异世界带来的？为了掩盖真相，才刻意抹去了起源？”
他大胆提出了自己的猜想。
侯老端起茶碗，小抿一口，微微摇头：“此说…过于惊世骇俗。文字的诞生，往往是一个漫长演化的过程。老夫…持保留态度。”
语气中带着学者的审慎。
李二狗挠头一笑：
“嘿嘿，侯老，晚辈就是大胆推测一下，您别见怪。”
他心中却另有所思，精灵族的文字起源清晰明了。“天上”之说，或许更指向这群秉性善良的异族？她们引导人类创造文字，倒更合情合理。
侯老又兴致勃勃地讲了些阳城野史：阳城得名，有说因“太阳曾落于此地”；还有更离奇的，说古时有位化神巅峰的强者在此撕裂空间，连通异界，所谓的“穿越者”便是被他源源不断送过来的……
回忆如潮水般涌来，侯老眼角泛起温润的光泽。他忆起童年：那时的阳城，人声鼎沸。孩童们每日最大的乐趣，便是结伴捉鼠，为守护家园尽一份力。如今想来，虽幼稚，却充满纯粹的快乐。后来，东盟日益繁荣，商道四通八达，伙伴们纷纷离去，追逐着自由、权力、力量、财富……离开的理由有千百种，留下的，都是舍不下这座城的人。阳城最热闹的光景，也只在故友重逢叙旧之时了。
侯老面露倦意，回房休息去了。李二狗和嘉在夜色中悄然离开。屋内，侯老望着墙上泛黄的童年伙伴合影，沉沉睡去。
二人开始印证猜想：鼠族巢穴，极可能在城外！他们沿着城墙，展开地毯式搜索。
搜寻很快有了发现——城外隐蔽处，藏匿着数个巨大的鼠族粮仓！这发现令二人精神一振！他们再接再厉，又陆续找到多处鼠群聚集点。然而，兴奋很快冷却：这些地方囤积着粮食，聚集着成年鼠族，却始终不见怀孕的母鼠或幼鼠的踪影。显然，这些并非真正的繁衍巢穴！
搜寻一夜，再次无功而返。
第二日清晨，距离侯老提醒的“鼠患日”爆发仅剩一天。二人精神抖擞，目标无比明确——阳城最古老的图书馆！或许在那尘封的古卷之中，藏着解开古老王城之谜，乃至鼠患根源的关键线索！
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