制卡室内，空气仿佛凝固了。
只有奥古大师粗重的呼吸声，像是个拉风箱一样在安静的房间里回荡。
他捧着那张还带着温热气息的魔卡纸，那双浑浊的老眼中此刻竟蓄满了泪水，手指颤抖得如同捧着初恋情人寄来的最后一封情书。
“完美……简直是完美的结构……”
奥古喃喃自语，仿佛入了魔，“用史莱姆凝胶的粘性替代了昂贵的稳定剂，用铁粉的磁性引导魔力流向，从而省去了秘银粉末……这种‘廉价材料替代法’，简直是对传统制卡学的一场颠覆性革命！”
他猛地抬头，死死地盯着法伦，眼神狂热得吓人：“小子！不，阁下！这配方要是推广出去，那些还在用昂贵材料死磕的低端制卡师都得失业！这是能垄断整个低端治疗卡市场的金矿啊！”
“你确定要卖吗？”
见奥古大师的态度转变，法伦并不意外。
被系统魔改过的符文就连真正的大师，安德烈教授都赞扬过，在外面引起震动也是很正常的事情。
就在这时，贵宾室的大门被推开，一位身材高挑、气质干练的半精灵女性走了进来。
正是天平分行的经理，艾琳。
“奥古大师，听说您要以市价的1.3倍收购一张用垃圾材料画出来的卡？”
艾琳的眉头微微皱起，目光扫过桌上那些廉价的边角料，眼中闪过一丝商人的精明与怀疑，“虽然我们要尊重技术，但商行的流动资金也不是大风刮来的。这种成本低廉的东西，真的值得我们要花大价钱吗？我觉得价格方面还需要——”
“你懂个屁！！！”
一声暴喝打断了艾琳的话。
出声的不是法伦，而是奥古大师。
这位平日里对经理还算客气的大师，此刻却像是被踩了尾巴的猫，跳着脚对着顶头上司大吼：“你这个只知道看账本的女人！你知道这意味着什么吗？！这意味着成本压缩了九成！九成啊！这配方要是流到隔壁的‘金币商行’，我们天平分行明年就得关门大吉！到时候你哭都来不及！”
艾琳被吼得愣住了，她还是第一次见到奥古如此失态。
法伦气定神闲地靠在椅背上，手里把玩着那个空了的茶杯，甚至都不需要他开口抬价，奥古大师就已经成了他最完美的“嘴替”。
这就是技术垄断的魅力。
经过一番激烈的谈判，最终的价格被敲定。
“八十万树叶币。”
艾琳深吸一口气，报出了这个数字，“买断这张卡的配方以及制作流程的独家使用权。另外，鉴于二位带来的技术价值，我们将赠予二位一张拥有一百万额度的天平商行的‘黑金贵宾卡’。”
“八……八十万？！”
一直缩在角落里没敢吭声的托德，在听到这个数字的瞬间，白眼一翻，身体一软，差点直接滑到桌子底下去。
要知道，一个普通冒险者拼死拼活在魔窟里杀一年的魔兽，攒下的钱也不过七八万树叶币。八十万……那是他做梦都不敢想的天文数字！
“这就是知识的力量，庸医。”
法伦伸手一把捞住了差点晕过去的托德，脸上依旧是那副波澜不惊的笑容，伸手接过了那张象征着身份与财富的黑金卡。
“成交。”
有了钱，很多事情就好办多了。
法伦并没有急着离开，而是提出了一个新的要求。
“我要使用商行的最高级别加密信道，寄一封信。”
商行内部的密信渠道室，是一个布满了隔绝法阵的封闭房间。
艾琳经理看着法伦，有些为难地说道：“阁下，最高级别的加密信道通常只用于商行内部的核心机密传递，而且启动一次的费用极为高昂，需要五万树叶币……”
“啪。”
一张黑底金边的卡片被轻轻拍在了桌面上。
法伦指了指那张刚到手还没捂热乎的黑金卡，语气平淡：“我有钱，也是贵宾。有问题吗？”
艾琳看了一眼那张卡，又看了看法伦的眼神，最终还是点了点头：“……没有问题。请您这边请。”
信纸是特制的羊皮纸，书写完后会自动焚毁并转化为加密的魔力讯息。
法伦提起笔，沉吟了片刻。
他没有写得很直白，也没有用阿瓦隆的通用语，而是用了一种只有赫本商行核心成员——也就是莱妮丝那一系的人才能看懂的“商业暗语”。
【设计师已前往千草城，新产品发布在即，请通知英雄做好接收准备。】
短短一行字，看似是在说生意，实则暗藏玄机。
“设计师”自然是指法伦自己，“新产品”或许是指他身上发生的变故或者是即将要做的事，而“英雄”……则是指那位为赫本商行创下收入新高、目前与他关系最为紧密的莱妮丝。
写完后，法伦看着信纸在魔法阵中化为灰烬，心中稍微安定了一些。
“为什么不用更方便的魔力通讯？”
一旁的托德此时才缓过劲来，看着那五万树叶币就这么变成了一堆灰，心疼得直嘬牙花子，“哪怕是跨国通讯也就几千块吧？”
“因为不安全。”
法伦转身走出密室，眼底闪过一丝深沉的寒意。
自从在大陆杯的魔窟攻略战中遭遇了那场由叛徒带起的针对性围杀，他对除了阿瓦隆学院与赫本商行以外的一切组织、势力都不抱有太大的希望。
绿茵联盟虽然名为中立，但这次魔窟攻略战中，那些深渊信徒的渗透太过蹊跷。
而且偏偏，大部分绿茵学院的同学躲过了泰坦学院的围剿，即使是那些被幽魂氏族控制住的人也刻意地避开绿茵学院的学生。
事情太过蹊跷。
谁能保证，这里的魔力通讯网络没有被某些势力监控？
相比之下，天平商行这种横跨大陆、利益至上的商业组织的物理加密渠道，反而可能是最安全的。
“走吧，托德。”法伦拍了拍还处于心疼状态的托德，“钱是赚不完的。接下来，该去花钱了。”
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