清河崔氏的家主即位仪式在某些特殊事件触发之后，多少显得有些虎头蛇尾，不过期间涉及到的大多赴宴之人并未有太多感想，只是一味艳羡崔氏的皇恩厚重。
他们单知道，彼时身为大唐帝王的李承乾为崔氏子崔尧站台直至深夜，有夜间巡查的武侯为证，直至亥时末，皇帝才携皇后、贵妃二人从经纬苑离去，返回皇宫。
至于崔氏喜得千金之事却是未曾大为宣扬，一来碍于此时风气，不涉及添丁进口，再次大排筵宴难免有借机敛财之嫌。
二来，‘婆媳’同日产子，难免会招惹闲话，为宁和所计，崔府两代世子，都不约而同采取了低调的处理手段。
故而，崔廷旭与崔尧这几日都过上了低调的陪侍生活。
“家主，这是赵郡李氏呈上的礼单，在下看着着实有些丰厚，看来这位家主当真是喜欢小姐哩。”
崔尧皱眉问道：“何人呈送过来的？人在何处？”
李志答曰：“在下不知，门房说是一位年轻后生，放下礼单之后，并未停留，径直走了，故而也未来得及打听身份。
怎么？礼单上有不妥之处？”
崔尧摇头：“并非，反而是太过妥帖了，这人……我实在不知该如何与他打交道。
妥帖细微之处，简直让人无从下手，就如狗皮膏药一般，沾上就撕不下来了。”
李志顿时领悟，遂问道：“家主不想和李氏过从甚密？”
……
“也不是，伸手不打笑脸人，某家对他属实没什么恶感，可他帮着解了府上这么大的厄事，又毫无所图，反而上杆子一味示好，某家这心里不踏实啊。
怕只怕，李氏将来所图甚大，届时某家若抹不开脸子，且如何是好？”
李志挠着头，有些不明所以，遂试探道：“不就是接生了个孩子？恩情很大吗？在下且问，若是一寻常医者解了老夫人的困厄，家主将如何答谢？”
“万贯财货，绝不吝啬！”崔尧脱口而出。
“还是啊，这般恩情放在咱们府上，也就值个万贯，家主何必如此忧心忡忡？”
……
崔尧感觉他在诡辩，可是又好有道理，不愧是能在史书上留名的孽畜。
偷换的一手好概念。
遂问道：“你爷爷最近有没有和你有过书信来往？”
李志答道：“上月倒是有一封书信，信中问及在下如今过的可好，不过省去寒暄之后，家祖主要是想问问，那块太阳大洲，家主可有什么安排？
若有移民开拓之愿景的话，家祖愿鼎立相助，若是不妥的话，那么蛮荒大陆也可徐徐图之。”
崔尧笑道：“建成老祖这是转性了？想要谋求海外，另立国度？”
李志也陪笑道：“在下这一支，虽说在大唐身份有些尴尬，可好歹也是皇室正统，血脉自是贵不可言。
那些蛮荒之地与其便宜了野人，莫不如仍由皇家镇守，岂不是更好？”
崔尧点头：“再等等吧，眼下大唐的国力还做不到跨海拓荒，也许再有个三年也就差不多了。
陛下对那两块土地的重视不算太高，或者说是有些嫌弃，觉得太过鸡肋。
说实话，我也理解，华夏人口，如今还不过万万，想要独霸那两块陆地，确有些蛇吞象的意味。
所以，如今大唐发展的前提，就是积累资本，提高生育，同化异族，只有拥有足够的人口，才能图谋海外。
如今还不具备条件啊，不过先行拓荒之事，倒也可以提一提。
这样，过几日，我同陛下讲一讲，看看能不能给你家松松绑，堂堂天皇贵胄，老是蜗居于琉球一岛，确实有些憋屈了。
蛮荒大陆确实也合适，若是建成老祖不畏风险的话，倒是可以在那里先行营造一座城市，你看可好？”
李志心下不免有些失望，李家的第一诉求可是能产出玉米、土豆的太阳大陆啊，那蛮荒大陆有什么？巨型软兜耗子吗？
面上却是不显，仔细问道：“那个大陆上当真一片蛮荒吗？”
崔尧摇头：“说来，无论是太阳大洲，或是蛮荒大陆，皆与我华夏正统有脱不开的联系。
太阳大洲的土着与我华夏分离的时间太久，久到了上古时期，具体已不可考证，不过能够确认的就是他们与我等同脉同源，一般肤色发色。
我外祖曾下论断，大致应是万年之前从我华夏分离出去的一支分支，彼时我华夏还未形成族群概念，故而未曾有语言、风俗的联系。
不过血脉之间，定然还是藕断丝连，因此，大抵也可以说是同胞。”
李志言道：“就好比早年背井离乡，自寻生路的庶子？”
崔尧略微迟疑的点头，心道这家伙搞统战好像是有一手。
李志心领神会，然后问道：“蛮荒大陆呢？”
崔尧思忖了一番说道：“蛮荒大陆与我神州的血缘关系反倒更加亲近一些，琼州、琉球那边的南蛮，想必你不陌生吧？”
李志点头，家门口的土人有什么陌生的？断发纹身，望之不似人子。
“我外祖说过，荒蛮大陆上的土人与琼州、琉球、南洋的部分土人一脉相承。
先秦之前，尔等皆是源出自山东沿海。”
李志愣了一下，不可置信的问道：“山东？是那个崤山以东的山东吗？那不是孔老夫子的族地吗？以前是土人窝？”
崔尧笑道：“就是这般沧海桑田，整个南洋、遍及大海的岛屿之上，都是先秦之前的遗民，蛮荒大陆也是一般。”
李志思忖道：“如此说来，蛮荒大陆反倒更为合适，最起码与土人……，呸，与先秦遗民打交道，我家倒是更为熟稔。
那地方有什么产出吗？”
崔尧回想着稀薄的残留知识，不确定的说道：“铁与草原！”
“铁？这有何稀奇？大唐铁矿多的是。”
崔尧摇头：“大不同，大唐皆是贫铁矿，富矿那是一座也无，彼处不同，那块大陆夸张一点说，就是一个大铁块上铺就的大陆。”
……
唬人的吧？哪有这等地界？李志心中充满怀疑。
“行了，不和你扯淡了，你回去好好想想，若是有意，就尽早与你祖父通信，若你祖父有意开拓，我也好与陛下通气。”
说罢，崔尧懒散的走出书房，直奔暖房而去，如今那里成了母亲与雁秋的久居之地，或者说是婴儿房更为合适。
想必姥爷在天之灵，见到自己的旧居摆满了各色玩具以及层层垒垒的尿布，也会欣慰……吧？
……………………
鸿胪寺驿馆中，约翰正与约瑟夫闲聊，谈及倭国战事，约翰也颇为感慨。
“没想到，我国的火炮技术与大唐差的这么远，简直没有可比性……
既然火炮的材质与弹丸相差不大，那么看来，关键点还是在在于火药之上了。”
约瑟夫点点头，随即从道袍的夹缝中抠出一团黑泥来，递给教皇。
“你看，这是我从崔府演武场的地面上收集的火药残渣，无论是性状还是味道，皆与我昂撒所出的成品大有不同。”
约翰接过来，小心捧在手心里，细细捻着，不时放在鼻子下面闻闻，最后更是放进口中，嘴里念念有词道：“硫磺、硝石……都对！这个……这不是木屑，这是碳！”
约瑟夫点头：“对呀，根本不应该有什么木屑，而是木炭呐。”
约翰将火药攥紧，急切地问道：“你可知具体配比？”
约瑟夫摇头：“没人知道，所有火药的都是封装分配的，任何人都没有自行制造火药的权限，只有唐国朝廷的工部……以及崔尧的天机工坊。
而两个产出单位却是互不统属，我在辽东之时，有幸同时接触过两个产地的火药。
以我观之，相对威力而言，朝廷的威力更大，而崔氏的射程更远。”
约翰惊诧道：“已经细化到这个程度了？”
约瑟夫答道：“两家的发展方向不甚相同，朝廷的冶铁工艺更好，所以他们的炮管足够结实。
因此，更注重更大的杀伤性，空腔弹丸中填的都是实心火药球，讲究一个地动天摇，纯纯是以力服人。
崔氏则不同，他们的炮管更为细长，弹丸也不大，可里面填的却不是纯火药，而是间杂着不少细小钢珠，射出去之后，看似威力不大，可杀伤更为骇人。”
约翰奇道：“既然参杂钢珠能提升威力，那为什么唐朝的工部不效仿呢？”
约瑟夫摇头道：“因为他们造不出，或者说不能大批量的铸造钢珠，只靠手工打磨，只怕一万个工匠也撑不起一场战争。”
“哦？崔氏没有公开工艺？”
约瑟夫苦笑道：“不是啊，是工部不要，那些匠人无谓的自尊心，真是让人搞不懂哩。”
约翰神思百转，转而问道：“如果我们破解了唐人的火药配方，是不是就可以与唐人匹敌了？”
约瑟夫失落的言道：“差得远哩，即便我们一比一还原了唐人的火药，可放在我国的火炮上，仍不可与唐人匹敌。”
“为何？”
“因为工艺，唐人的火炮已经迭代到了第七代，他们能把炮管造到一丈长，口径缩小的还没一个拳头大。
我们呢？超过三尺就避免不了沙眼，炮膛必须能宽阔到容许一个人进入，否则就保证不了内壁的平整。
更遑论膛线工艺了，在火器的的工艺上，唐人积攒的技术壁垒太多了，短时间根本突破不了。
就是将唐人的火炮放在我们眼前，我们都仿造不出来呀！”
约翰沉思道：“他们的火炮为什么会迭代那么快？”
“因为战争，因为他们的将军中有一位火炮狂人，在一场辽东战役中，倾泻了上万枚炮弹，轰碎了不下五十座坚城……
记载了海量的数据与反馈，所以才能迭代这么快。
因此，我得出结论，绝对不能让唐国再参与战争了，否则谁都不知道他们会在战争中得到何等迅速的成长。”
“单单是崔尧这个人吗？”
约瑟夫知道他的意思，于是摇摇头：“种子已经种下了，唐人已经尝到了火力碾压的快感，人都是会有样学样的。”
“哪么……”约翰显得有些不甘心。
“认大哥，狐假虎威。”约瑟夫给出了中肯意见。
“就怕罗马那帮怂人也这么想呀。”
“无妨，那帮腐朽的贵族未必能放下他们所谓昔日的荣光，让他们伏低做小，难着呢。”
与此同时，巴格达一处华丽的庭院中，一名毛发卷曲，却身着道袍的大食商人看着眼前散落一地的纸条，愁眉不展。
“真主啊，降下一道雷霆劈死那个该死的送信人吧！
这么多散乱的信息，就不知道写个编号吗？这是让可怜的赛义德做解谜游戏吗？
他妈的，这都是写的什么？
不是可爱的闪含语，也不是正直端庄的汉语，是他娘的该死的拉丁文字！
怎么？是大唐尊贵的老爷身边出现了可恶的西方佞人了吗？
为什么要拿这种蹩脚的文字折磨可怜的赛义德？
这位愁眉不展的大食巨贾有心找几个通译来帮着自己整理，可又担心里面涉及什么机密，若是泄露了，却是不美。
忠心的赛义德才不会做这种不稳重的事情，于是左右为难之下，只好耐着性子，仔细分辨着前后顺序，顺便骂几句娘，诅咒一下某罗马落魄贵族的先人。
时至深夜，就在赛义德即将崩溃的时候，总算将八十四封飞鸽传书拼到了一起。
等拼好之后，赛义德才崩溃的发现，在书信背后不明意义的图画，拼凑起来是汉人那边的青龙图腾。
也就是说，如果按背面的图案来拼接的话，或许用不了一刻钟，他就能拼好。
“该死的，发信人和经手人还不是一个人！为什么要用两种文化的东西组成一个答案？是觉得赛义德太过渊博吗？”
咒骂的同时，还默默的将顺序错误的两张图案对调了过来。
凑着油灯，赛义德努力摒弃着内心的负面情绪，仔细阅读起来。
“见字如面，白虎七宿，昴宿星官安康。
北斗卫字旗甲四向你问好！
今有拜占庭之贵族名曰卢基乌斯.奥古斯都向天机大人效忠，然其宗族困厄于拜占庭之皇室……
拜请昴宿星官务必行救援之事，此事已得天机大人首肯……
一应花费，将在昴宿星官明年春日，商队抵达长安之时报销，还请详细记载明细，必要时，最好有文件作证……
另，事成之后，酬劳将会以明年的交易税进行减免抵扣，折扣为总值的四成……”
“嘶，四成？超过八万贯了，干的过哈，这还只是酬劳。
花费里面还是再做些文章，不是有凭证就行吗？拜占庭的税务官还欠着我一个大人情呢，几张文书的事，想必没什么困难吧？
赛义德又将拉丁文书前后看了一遍，心中便有了几分底气，花钱捞人呗，还是一个边缘贵族，难度不大。
祖上也不过是个侯爵，这等人物说不定都不用惊动君士坦丁二世那个蠢蛋。
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