谭掌柜听了，微微颔了颔首，“原来如此，可饶是这样，你这小姑娘也委实是让人刮目相看，西边那家知味馆，他家少东家自小便跟着他爹学做生意，可到如今已弱冠之年，却连账面也算不明白，可你这小丫头，不过小打小闹做些买卖，就有这样的见识和悟性，实属聪慧啊！”
庄容赶忙谦虚说：“只是一些不成熟的见解，让掌柜的见笑了，在您面前不敢托大。”
“你这小丫头倒是谦虚。”谭掌柜笑笑，直言说：“我本想着这番见解是你家中哪位长辈写下来的，便起了招贤纳士的念头，眼下我这身子骨是一年不比一年，若有一日我年迈干不动了，总能有个贤明的掌柜的帮持我那不成器的侄儿，不想却是白高兴一场。”
庄容想想，也是，以掌柜的眼光和阅历，自然不相信那些想法是出自她一个小姑娘家，哪怕她诚诚恳恳解释一通，掌柜的只怕也没打消疑虑。
这会儿说这话，不过是表明个态度，盼着她能把家中那位长辈引荐来。
她稍一思量，笑着说：“谭掌柜，我上回和您提了，要想扭亏为盈，须得一套坚不可摧的经营体系，可这并非易事，要想把这体系建立好，员工的管理是头等大事儿，您是不是不忍在自家亲戚头上动刀子？”
谭掌柜听了这话便是一叹息，“谈何容易，他就是再不成器，我毕竟将他照管到今日，这店面是我半生心血，可我那侄儿又何尝不是我最大的挂碍，眼下他尚且还有个正事可做，将他逐出去，我如何放心的下？我已是半截身子入黄土的人了，下有堂兄弟几人，安居各方，家业殷实，所有亲人皆是幸福安康，唯有谭丰这侄儿最没出息，也最叫我挂念不下。”
庄容虽不赞成老掌柜的仁慈，可听了这些话，却也有些理解他了。
他那侄儿谭丰十多岁时，爹娘双双去世，作为唯一的伯父，谭掌柜便当仁不让，把侄儿接来城里，一直生活至今，上回她听余固说起过，谭丰如今也有四十多岁，照这么算下来，已是一起生活了三十余载。
人心都是肉长的，谭掌柜的妻子早年因一场病丧失了生育能力，两夫妇无儿无女，便将侄儿当了儿子，辛辛苦苦养出来的侄儿，到如今就是瞧出他没出息，却也狠不下心来驱赶他。
且以那谭丰的懒惰和贪婪，若不是谭掌柜肯包容，他出去后或连生计都困难，别家店可万万不会收留这种贪吃小拿，得过且过的大厨。
福满楼的症结，庄容都清楚，可面对眼前的谭掌柜，她却忍不下心劝说了，抿了抿唇，说道：“掌柜爷爷，兴许谭大厨渐渐会明白些道理，这店总不能总是您一个人辛苦支撑着，您岁数大了，总有卸下担子的时候儿……”
谭掌柜叹气一声，目光沉沉地望着前方，似乎陷入了过去的记忆，声音悠悠地说：“我这辈子无子女，把他从乡下接到身边来，至他十二岁送他去学厨艺，学成后便一直跟着我做事儿。”
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