顺天城风云涌动，开凿运河的消息长了脚，逐渐从顺天上层一点点溢出，今夜注定要有无数人辗转难眠。
等顺天码头的消息传到国公府的时候，已经是深夜了。
梁国公府大厅，烛火旺盛。
国公爷将准备的荆条尴尬地丢在一边。
他颓然望着外面漆黑的院子。
曾经驰骋沙场的国公爷，第一次意识到自己老了。
开凿运河一事，顺天上层早早得了消息，他贵为一品勋爵，却还需要从外人那边才能打听到一些二手消息。
梁国公府，已经被挤出顺天一等圈子了。
梁国公打起精神，将火发在嫡子身上：“就没有人知道，那逆子去哪儿了？”
各处船坊、酒肆、甚至是宁家，都没有梁靖的身影。
没有人知道他到底去了哪里。
胖胖的朱管家从夜色中走近，报：“国公爷，舅老爷来了。”
梁国公知道，对方深夜这个时间点赶来，一定也是为了顺天码头的事。
舅老爷孙旭略过寒暄，直接询问道：“外面都在议论开凿运河一事，虽然未成定局，但是工部已经遵循陛下旨意先一步测量，外面传得像模像样，姐夫您给个准话，这事情有多少可能？”
有多少可能，这谁能知道？
梁国公不好告诉孙旭，自己也就比他早半个时辰得到消息，能有什么准信。
梁国公府上知道最多内情的人，现在还在外面鬼混呢！
孙旭分析道：“无风不起浪。开凿运河，多半已经是定局了，不然外面不会流出这么多的消息。还有，我听说梁靖那小子，竟也掺和在里面？”
淮阳王这个老狐狸，缩在家里闭门不出，谁也敲不开他的门。
唯一的突破口，居然在梁国公这个半路找回的嫡子身上。
梁国公带着苦笑解释：“前夜我给了他十万两，今日他便带着宁家姑娘去臻园挥霍。宁家姑娘不错，知道拿了钱要购置土地，从周铭那边接手了水云轩。谁知道还没踏出臻园，开凿运河的消息就流出来了，淮阳王那老匹夫，强抢了靖儿手中的地，拿了二十五张臻园的邀请函打发他。”
梁国公恨不得冲到淮阳王府和那老匹夫打一架。
但他明白，今日就是他在臻园，这水云轩的土地，一样要交出去。
毕竟淮阳王的背后，站着陛下。
孙旭急了：“那请柬呢，我这个舅老爷怎么没有收到？我可听说了，现在外面至少有六家拿到了帖子。”
有了请帖，才有上桌吃饭的机会。
顺天码头这么一块猪肉，谁不想分？
梁靖是国公府嫡子，这最大最肥的一口，就该轮到他们国公府吃！
梁国公被孙旭问得脸发烫，他的嘴巴张张合合，最后才吐露道：“那孩子对我们有怨！”
孙旭：“有怨气又如何，他血脉里流着梁家的血，他还敢不认我这个舅舅不成？你把他叫出来！我来和他说！”
梁国公有些羞于启齿：“他没回来。”
孙旭被噎住，他忽然一笑：“这小子有点意思。那送到宁家的珍珠什么意思？
听说那小子放出风声，金银玉石都不要，想要臻园请帖的，拿珍珠来换。
现在顺天市面上一颗像样的珍珠都没有，多少老爷们回家掏老婆的家底，翻箱倒柜就为了凑一盒上等珍珠！
你们梁家出了个大情种啊！”
孙旭想到那日下聘，宁大姑娘得到的寒酸聘礼。
梁靖大张旗鼓搜罗珍珠，应当是在给宁大姑娘撑腰。
这一对小孩有意思。
一个开口讹了他五千两，一个绕着弯子让顺天人戳自己老子脊梁骨。
石正溪的老爹，五城兵马司指挥石朝晖也赶来了。
他和孙旭打过招呼，也不避开他，直奔主题：“一个月后臻园的竞拍，你们目前手上能抽出多少现银？”
孙旭和石朝晖很熟，自嘲道：“准备多少钱？门槛还没踏进去呢，梁国公生的好儿子，准备把我们关在门外面。”
石朝晖道：“不可能，除非梁靖愿意背上不孝的名声。我听说梁靖没回来？梁国公，他这是在等你表态！”
让他去和那逆子低头？
绝不可能！
梁国公愤愤道：“那买地的十万两还是我给他的，那小子还想怎么样？”
石朝晖：“十万两？正溪那小子今日在臻园也刚花了十万两。一下子被抽去二十万两，这于我们是大大的不利啊！”
孙旭：“你们一个两个都是这么教儿子的，十万两说花就花了？”
石朝晖也是咬牙切齿地：“这你要问梁国公，他两个儿子互相抬轿子，梁怀之花十万两买回一株红珊瑚树，放在平时也就罢了——”
孙旭打断了他：“你等会！
就是说姐夫你的两个儿子各带十万两出门，一个给媳妇买了块地，转眼成了顺天码头，身价暴涨了几十倍。一个花十万两买了株红珊瑚树这种死物？”
孙旭第一次正视自己这个外甥。
运气、贤妻、嫡子的身份，梁靖都占了。
他这个外甥，已经获得他投资的资格！
孙旭：“我出十万两，把那株血珊瑚树买了，今晚连夜给我送到宁家府上，就说是舅舅送给宁明歌这个外甥媳妇的见面礼。”
在场三人中，石朝晖掌握顺天的便利，梁国公握有权势，孙旭则掌握着三人中最多的金钱。
梁国公：“你这是何意？”
孙旭：“外甥媳妇马上就要进门了，肉烂在锅里，这红珊瑚树又跑不掉。我算是摸清了这新鲜外甥的性格，你们听我的，这一株红珊瑚树，至少可以换我们三家，一人一张入场券！”
石朝晖意外地看了孙旭一眼，这家伙是准备倒戈，看好梁靖了？
孙旭还觉得不够：“去把怀之那孩子叫过来，这株红珊瑚树，让他亲自去送！”
梁国公：“孙旭，你太过了！”
怎么能让怀之那孩子受如此欺辱？
孙旭满不在乎道：“姐夫，想要练出一把好刀，怎么能不上一上磨刀石？怀之这点挫折都不能承受，将来拿什么来挑起梁国公府？”
石朝晖表态：“顺天码头一事，是目前的重中之重。为了下一代的基业，怀之受点委屈不算什么，我认同孙旭的主意。”
梁怀之被人深夜叫醒。
当他得知自己要连夜将今日拍得的红珊瑚树送到宁明歌手里时，那种从未有过的屈辱直冲肺腑。
他根本不敢抬头看父亲与舅舅的眼睛，怕暴露他胸中的怒火与不甘。
凭什么！
现在就连舅舅也要放弃他了吗？
孙旭拍拍梁怀之的肩膀道：“深夜拜访，别失了礼数。我相信怀之你能做好的。”
梁怀之用平静的声音回复道：“知道了，怀之定不辱命。”
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