皇帝听到这话，不由得身体微微一颤，脸上露出惊讶之色，忙追问道：“路上可曾遭遇什么凶险之事？”
立生连忙摇了摇头，回答道：“回陛下，这一路上倒还算太平，并未碰到什么危险状况。”
说完，他像是终于松了口气般，长长地呼出一口浊气。
接着又苦笑着说道：“不过嘛，这一趟跑得我真是心急如焚，结果却一无所获，纯粹是白忙活一场啊！”
皇帝闻言不禁笑了起来，安慰道：“既无凶险发生，权且当作是出去游山玩水了一番，顺带还能探望一下你的旧情人以及你的孩子呢。”
立生听后略微迟疑了片刻，但最终还是决定向皇帝坦白实情。
只见他深吸一口气，然后郑重其事地开口说道：“话虽如此，可说这趟行程完全白费倒也不尽然。微臣在路上又特意去了一趟之前藏匿兵马的地方查看情况。原本以为陛下您早已将那些兵马全部收缴，谁料想那里的人数不仅未见减少，反而变得越发众多了。”
“人马数量居然增多了？”皇帝眉头紧皱，满脸疑惑不解地反问道，“那张相已然伏法，朕原以为没了给他提供军饷的源头，这些人自然而然就会作鸟兽散。怎会非但未散，反倒越聚越多了呢？”
看着皇帝一脸狐疑、大惑不解的模样，立生下意识地压低了嗓音，凑近皇帝耳边小声说道：“陛下，事实上咱们都受了唐大人的蒙骗。此前咱们一直认定是张相在背后捣鬼，殊不知真正的幕后黑手竟是这位唐大人呐！”
说到此处，立生不禁又回想起存放在唐大人书房文卷中的那一张张巨额银票，所有的谜团似乎都在此刻迎刃而解，真相变得清晰可见起来。
“什么？竟然是这样？怎么会是唐大人呢？”皇帝瞪大了双眼，满脸皆是难以置信之色，声音之中更是充满了惊愕之情。
“此事千真万确，乃是伊县的张县令亲口告知于微臣的。并且，当初正是他亲自赶赴伊县，指挥宋波与南风二人在那个隐蔽之处大肆招兵买马。”立生不敢有丝毫隐瞒，赶忙如实回答道。
皇帝听闻此言后，重重地叹息了一声，面色阴沉如水，喃喃自语道：“真是没想到啊，唐太尉竟也怀有如此巨大的野心，难不成他妄图推翻朕，取而代之坐上这皇位吗？”
立生心中猛地一震，犹豫片刻之后，小心翼翼地开口问道：“皇上，对于唐大人这般行径，您打算如何处置呢？”
“看在他与朕的大哥素有交情的份上，此次暂且饶过他一回。不过，他若再敢行差踏错，做出过于出格之事，朕定不会轻易姑息！”皇帝微微皱起眉头，语气虽然还算平和，但其中蕴含的威严却是不容置疑。
立生脸上露出一丝忧虑之色，忍不住劝说道：“皇上，您可万万不能小瞧了唐大人啊！即便他手下仅有万人之众，但若真要造反起事，恐怕也会对您造成不小的威胁呀！”
皇帝闻言，却是哈哈一笑，神情傲然地说道：“我大亘国拥有雄师千万，岂会惧怕他那区区万名兵马？简直是以卵击石！”
然而，立生却仍旧忧心忡忡，再次进言道：“话虽如此，皇上，但凡事皆需以防万一。咱们还是应当小心谨慎一些，切不可掉以轻心啊！”
“知道了，大哥。”皇帝微微抬起手，轻轻地挥动了几下，面带微笑地说道：“大哥此番归来，一路舟车劳顿，着实辛苦了。今晚朕定当设宴，为大哥好好接风洗尘！”
立生听闻此言，转过头看向窗外，夕阳西下，余晖映照在他的脸上。
只见他稍作思索后，开口回应道：“皇上如此厚爱，微臣感激不尽。只是这顿饭嘛，可得把我那一大家子都叫来呀！”
皇帝闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来，声音爽朗而洪亮：“哈哈哈哈哈，朕就喜欢大哥这般顾家的好男儿！放心吧，朕稍后便会差人前去邀请您的两位夫人一同前来赴宴。”
时间过得飞快，转眼间夜幕降临，华灯初上。
整个皇宫被璀璨的灯光照得如同白昼一般明亮，一场盛大豪华的宴会正在紧锣密鼓地筹备着。
宫殿内金碧辉煌，雕梁画栋，美轮美奂。
宫女们身着艳丽的服饰，手持托盘穿梭其中，宛如翩翩起舞的彩蝶。
立生和皇帝相对而坐，面前摆满了山珍海味、美酒佳肴。
两人一边开怀畅饮，一边谈笑风生，气氛十分融洽。
但在这看似欢乐祥和的场景背后，立生的内心深处却始终笼罩着一层阴霾。
原来，他一直在担忧两件事情：其一，那位唐大人行事素来张狂不羁，若是做出什么越界出格之举，恐怕将会遭受灭顶之灾；其二，如果唐大人真的有所行动，万一不慎伤到皇帝陛下，那么对于整个亘国而言，无疑将引发一场巨大的混乱。
坐在一旁的阿紫一直默默地关注着立生，她敏锐地察觉到了他眼中偶尔闪过的忧虑之色。
于是，她轻盈地站起身来，手中高举着一杯美酒，莲步轻移走到立生身旁，娇声问道：“老爷，您这是在想些什么呢？为何看起来忧心忡忡的样子？”
立生心头一紧，连忙避开了阿紫投来的关切目光，嘴角勉强挤出一丝淡淡的笑容，故作轻松地回答道：“哦，没……没想什么，来来来，咱们继续喝酒，喝酒！”
说完，他迅速端起自己面前的酒杯，仰头一饮而尽。
酒过三巡之后，立生只觉得自己的脑袋仿佛被一团棉花重重包裹着一般，晕乎乎的，眼前的一切都开始变得模糊起来。
他使劲儿眨了眨眼，试图让视线清晰一些，然后转头看向坐在身旁的阿紫。
只见阿紫那原本白皙粉嫩的脸颊此刻已经染上了一抹淡淡的红晕，眼神也显得有些迷离，显然也是有些醉意了。
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