踏入工部，那森严的氛围便扑面而来。王珏先来到侍郎的办公之所，侍郎徐佑见他前来，赶忙起身相迎。
王珏恭敬行礼，道：“徐大人，下官王珏王明远，初来乍到，诸多事宜尚不明了，还望大人多多教诲。”
徐佑微笑着打量眼前这位年轻官员，他自是知晓这位随太子赴京的工部新人，更清楚他乃是太子少师姚广孝的入室弟子，深得太子倚重。陛下不光封他为工部主事，主管沥青一事，更为关键的是那左春坊庶子一职。别看他如今品阶不高，但此子只要行止无差，日后前途必不可限量。
徐佑赶忙和颜悦色地说道：“王主事，早闻你才学出众、多有奇思、能力不凡，更是造出不少奇物。如今既主管沥青制作与道路铺设，此乃重任在肩呀。”
王珏认真回应道：“大人放心，下官定当全力以赴。还望大人在工艺、用人等方面，为下官指点一二。”
徐佑点头，坐回椅中，神色变得严肃起来，道：
“沥青制作，关键在于原料把控与匠人技艺。你需悉心指导，多与匠人们交流探讨。而道路铺设则涉及各方利益，要与京城各衙门协调妥当。”
王珏用心记下，又请教了诸多细节问题。与徐佑一番交谈之后，他心中对工作有了更为清晰的方向。
徐佑与王珏交谈一番后，觉得眼前这个年轻人谦逊有礼、思维敏捷、行事有度，果真如传言一般是个可造之材。如此人才，若能在工部大有作为，他们这些上官与整个工部皆能跟着受益。
徐佑起身笑着说道：“你初来乍到，还是先熟悉一下工部环境，结识一下诸位同僚，本官先带你去见黄尚书。”
随后，王珏跟随徐佑前往拜见工部尚书黄福。王珏见到黄福，大礼参拜，道：
“下官工部主事王珏参见黄尚书，下官承蒙圣眷，有幸得此职位，深知责任重大，特来向大人请教。”
黄福微微颔首，目光中透着期许，笑道：
“哈哈，王主事来了呀。当初陛下与我等商议如何封你官职之时，本官和兵部、户部那几个老家伙可是差点儿争破了头，好在陛下圣明，王主事到底还是来了我工部。”
王珏未曾想到自己竟能让几部争抢，心中不免惊讶，再次行礼拜道：
“承蒙黄尚书厚爱，下官对工事颇有兴趣，亦认为自身更适合来工部任职。”
黄福呵呵一笑，道：“王主事，你身兼东宫与工部之职，需平衡好两方事务。沥青一事，关乎大明风貌与百姓出行，切不可懈怠。匠人培养、生产器具制造、工坊选址等皆为重中之重，你需好好列个章程出来。日后用沥青铺设道路，亦需与都水清吏司密切合作，明确沥青使用之法。”
王珏连忙应道：“大人所言极是。下官定会协调好两边，不辱使命。只是如今沥青制作存在原材料单一，产量不高等困难，属下正在思索解决之法。”
黄福思索片刻，道：“沥青一事本官亦有所了解。材料方面，本官会请陛下下旨，令各地派出人手勘探沥青、石炭与猛火油矿脉。至于从天然沥青与猛火油中提炼沥青之方法，还需王主事你多费心思。本官会先派人往京都运送猛火油，王主事可在京都尝试。所需工匠人手和生产器具，王主事可报予本官，本官自会尽力为你协调。”
王珏心中一喜，若能利用石油提炼沥青，再加上煤制沥青，倒是可大幅提高沥青的产量。虽说如今大明只能发现和开采一些露天的石油，但对于扩大沥青的生产规模亦有着极大帮助。
王珏郑重行礼拜谢道：“下官在此谢过黄尚书，属下定不负所托，早日开发出猛火油提炼沥青之法！属下有一事尚有疑虑，还请黄尚书不吝赐教！”
黄福深知沥青一事至关重要，早就做好了尽力满足王珏要求的打算，于是开口说道：
“王大人有何疑问，但说无妨。”
“陛下有意令下官用沥青在京城铺设一条道路，只是属下初来京师，不知选哪条道路为好，还请大人解惑。”
黄福闻言捋着胡须，沉吟片刻，说道：
“陛下此举，意在验证沥青道路是否如太子上书所言。以本官之见，一是可选择皇城根下的道路。这些路段位于皇城周边，乃陛下日常出行及宫廷人员活动的重要区域，铺设沥青路既能方便宫廷人员出行，亦能让陛下更直接地看到沥青路的使用效果，感受到其带来的便利。且此区域备受关注，沥青路的铺设会成为众人焦点，展示出的效果能迅速传播，彰显沥青的优越性和影响力，吸引更多人关注并加入至沥青的产业。
二是可选择连接重要衙门的道路，如连接我工部、吏部、户部、礼部、刑部等重要衙门的道路。这些衙门是朝廷政务运转的核心机构，官员往来频繁，交通流量大，铺设沥青路可提高官员通勤效率，保障政务处理的及时性。也能让众多官员亲身体验到沥青路的优势，有利于在朝廷官员中推广，获得他们对新事物的支持与认可，为后续在京城大规模铺设奠定基础。
三是可选择通往城中各大集市的主要道路。集市是城市商业活动的中心，人员密集，车水马龙。如正阳门附近的集市，乃京城最繁华的商业区之一，通往此处的道路铺设沥青，可改善交通状况，促进商业发展。同时也能让普通百姓和商人切实感受到沥青路的好处，从而提高百姓对沥青路的接受度，体现其对城市发展的积极作用。
不过，具体该如何选择，还是要禀明圣上，请圣上决断。本官知晓你在北京的西山工坊已经开始生产沥青，等陛下旨意一下，你不妨先从西山调配沥青，尽快开始铺设道路。一应开销自营用工部承担。”
王珏听了黄福的分析，觉得甚为有理，只是一想到要从西山往京城送沥青，便面露难色，道：
“大人有所不知，属下已经答应山东参政为其提供沥青以助山东水利建设，以西山工坊的产能，恐怕力有不逮......”
黄福微微皱眉，随即轻笑道：“那倒无妨，既然扩大沥青生产已是势在必行，工部自会组织工匠前往你那西山工坊学习沥青生产。如此一来，工匠们既能亲自操作积累经验，产出的沥青也可送到京城铺设道路，同时还能扩大你西山工坊的产能。京城这边你若是能用猛火油制出沥青，亦可用于道路铺设。”
王珏顿时如醍醐灌顶，豁然开朗，道：“大人英明，属下回去后便写信给西山工坊，令其做好一应准备！”
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