祭灶神仪式的高潮，是送灶神上天的环节。
这一刻，不仅是对灶神一年来庇佑的感恩，更是对未来一年平安顺遂的祈愿。送灶神的过程庄重而神圣，每一个细节都寄托着国公府全家的虔诚与敬畏。
送灶神上天的道具早已准备妥当。在祭灶神仪式开始前，福伯亲自监督下人们制作了一顶五色纸糊成的轿子和一匹纸马。
轿子上绘有精美的图案，金龙盘绕，祥云环绕，显得庄重而华丽。轿子的两侧还贴着对联：“上天言好事，下界保平安”，寓意着对灶神的祈愿。
纸马则被装饰得如同一匹神骏的坐骑，马背上驮着草料和谷物，象征着为灶神的坐骑准备的干粮。这些道具不仅是仪式的一部分，更是对灶神上天之路的象征性祝福。
“二哥，这也太隆重了吧，这纸马居然还有饲料？”
叶明看着福伯带过来的东西震惊的说道。
他知道隆重，但是没想到居然这么重视，纸马都放了饲料。
叶风微微一笑，耐心地解释道：“三弟，此乃传统习俗，不可轻慢。灶神庇佑我家整年，这点敬意自是应当。”说罢，他转头看向忙碌的众人。
这时，福伯恭敬地将轿子和纸马放置在供桌之前，点燃香烛。袅袅青烟升腾而起，整个氛围愈发肃穆。叶明见状，也收敛了嬉笑之色，跟着家人一同站定。
叶凌云率先上前，手持三炷香，深深拜了下去，口中念念有词，皆是祈求灶神保佑家族繁荣昌盛之类的话语。
随后，叶家其他人也都依次上香行礼。
待众人礼毕，叶凌云将灶神像安置在轿中后，转身对家人说道：“今日送灶神上天述职，祈求他上天言好事，下界保平安。”
他的声音低沉而有力，透出一种对神灵的敬畏。
然后福伯小心地将轿子和纸马搬到庭院中的空地上，送灶神上天的仪式正式开始。
叶凌云亲自走到灶神像前，双手合十，深深作揖，然后小心翼翼地揭下旧的灶神像。
灶神像被轻轻放在五色纸轿中，叶凌云的动作庄重而虔诚，仿佛在这一刻，他与灶神之间有着一种无形的契约。
送灶神的仪式进入最关键的环节。叶凌云手持火把，走到纸轿和纸马前。他先点燃了纸马，火焰瞬间腾起，照亮了整个厨房。
叶凌云口中念道：“灶神爷上天，一路顺风，平安归来。”他的声音中带着一丝不舍，仿佛在送别一位尊贵的客人。
随后，叶凌云又点燃了纸轿。火焰迅速蔓延，将五色纸轿吞噬。纸轿在火焰中逐渐化为灰烬，纸灰随风飘散，仿佛灶神真的乘坐着这顶轿子，踏着这匹纸马，升上了天空。
叶凌云点燃纸轿和纸马后，转身带领全家向灶神像叩拜。李婉清、叶风和叶明也纷纷跪下，双手合十，神情虔诚。
叶凌云口中念道：“灶神爷上天，一路顺风。祈求神灵在天庭言好事，保佑国公府上下平安顺遂。”
叶风和叶明也跟着低声祈愿，叶明虽然对这一切感到陌生，但他也被这庄重的氛围所感染，心中默默祈祷：“希望一切如父亲所说，平安顺遂。”
送灶神上天的仪式不仅仅是对灶神的送别，更是一种象征性的祝福。纸轿和纸马的焚烧，象征着灶神的上天之路顺利无阻；而全家的叩拜与祈愿，则是对灶神一年来庇佑的感恩，以及对未来一年的祈福。
在这一刻，国公府上下都沉浸在一种庄重而神圣的氛围中。每个人的心中都充满了对未来的期待和对神灵的敬畏。
叶凌云看着火焰逐渐熄灭，心中默默祈祷：“愿灶神爷在天庭言好事，保佑国公府风调雨顺，国泰民安。”
送灶神上天的仪式结束后，厨房中弥漫着一股淡淡的烟火味。叶凌云带领全家退出厨房，管家福伯指挥下人们清理祭坛，将剩余的供品撤下。
这些供品将被分发给府里的下人们，寓意着神灵的庇佑与福泽降临到每一个人身上。
随着送灶神仪式的结束，国公府的年味愈发浓厚。
叶凌云换下朝服，与家人围坐在一起，庆祝祭灶神的顺利完成。
叶明皱着眉头，终于还是按捺不住内心的好奇，开口问道：“父亲，这祭灶神真的有用吗？我怎么感觉只是一种形式呢？”
叶凌云微微一笑，眼中闪过一丝温和与慈爱，轻声回答道：“老三，这可是咱们祖上流传下来的老规矩了！虽说我们无法确切知晓其是否真能带来实际的作用，但它代表着我们对神灵的那份敬畏之心呀。不管真假与否，只要诚心去做，便能求得一份心安理得。”
站在一旁的叶风听了父亲的话也点点头说道。
“是啊，老三，不管它的真假，我们都只求个心安就好了。”
“也就是说，人在做天在看？举头三尺有神明？”
叶明笑着说道。
李婉清此时却轻轻摇了摇头，缓缓说道：“老三说的对，虽说是求个心安，但这其中或许也另有乾坤。”
众人皆疑惑地看向她。
“听闻曾有一户人家，年年敷衍祭灶神之事，后来家中灾祸连连。又有一家，极为敬重灶神，哪怕家境贫寒，仍精心准备仪式，那家便渐渐兴旺起来。”
叶明眼睛睁得大大的，“娘，难道这灶神真的如此灵验？”
李婉清笑道：“也许并非全是灶神之功。那户不敬之家，做事本就懈怠散漫，自然诸事不顺；而敬奉之家，心怀敬畏，行事勤勉谨慎，所以家业渐兴。这祭灶神之举，更多是提醒我们要存有敬畏善良之心。”
众人听了，不禁若有所思。叶凌云捋着胡须说道：“婉清此言有理，这传承多年的习俗，内里蕴含的深意确实值得我们细细思量。”
于是大家围绕着这话题又谈论了许久，原本只是一场祭灶神后的闲谈，却让众人对家族传承、为人处世有了更深的认识，欢声笑语不断回荡在国公府之中。
晚饭过后，叶明回到屋里心中还在暗暗感叹：这古代的祭灶神仪式，果然规模宏大，庄严肃穆，和他之前在电视上看到的完全不一样。
送灶神上天的仪式虽然结束了，但国公府里的年味却越来越浓。
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