叶明让李岩派人盯紧崔明一行，自己则立即将信中所列地点抄录下来，派人通知杜衡全城搜捕。
信末还有一行小字：\"子时三刻，西门内应\"，这显然是卢承嗣的另一个阴谋！
天色渐晚，月亮越升越高，银辉如洗。叶明回到北门，发现胡人大营开始骚动，骑兵正在列队。
王贲说胡人习惯在子时发动第一波攻势，因为那时守军最疲惫。
\"点燃烽火台。\"叶明命令道，\"全军戒备！\"
随着命令下达，北门两侧的烽火台同时点燃，熊熊火光直冲夜空，与明月争辉。
就在这时，远处的地平线上也亮起了火光——不是一个，而是三个，排列成一条直线。
\"黑水关方向！\"王贲惊呼，\"叶元帅在呼应我们！\"
叶明眼眶发热。那是父亲的信号！三堆烽火，是他们父子约定的暗号。虽然相隔千里，却在同一轮明月下并肩作战。
子时将至，胡人骑兵开始缓缓前进。起初只是小股试探，很快便发展成全面进攻。
成千上万的胡人骑兵如潮水般涌来，马蹄声震天动地。他们高举火把，远远望去如一条火龙扑向城墙。
\"弓弩手准备！\"王贲高声下令，\"等他们进入射程！\"
叶明站在城楼中央，看着越来越近的敌军。三百步、两百五十步、两百步...
\"放箭！\"
随着一声令下，数百支箭矢呼啸而出，如暴雨般倾泻在胡人骑兵头上。前排的骑兵纷纷落马，但后面的立刻补上，速度丝毫不减。
\"神臂弓准备！\"叶明亲自架起一架改良神臂弓，瞄准冲在最前面的一个胡人将领。
弓弦震动，箭如流星。那个胡人将领应声落马，引起一阵混乱。其他神臂弓也纷纷发射，每一箭都精准命中目标。
但胡人实在太多。尽管箭雨密集，仍有大量骑兵冲到城下，开始架设云梯。更可怕的是，几辆巨大的攻城车正缓缓推进，上面覆盖着浸湿的兽皮，火箭难以点燃。
\"倒火油！\"王贲嘶吼着。
滚烫的火油倾泻而下，紧接着是点燃的火箭。顿时，城墙下变成一片火海，胡人士兵惨叫着变成火人。但后面的攻城车仍在逼近，眼看就要搭上城墙。
\"礌石准备！\"叶明冲到最危险的一段城墙，亲自指挥守军。
巨大的石块被推下城墙，重重砸在攻城车上。木料断裂的声音夹杂着胡人的惨叫，一辆攻城车轰然倒塌。但另外两辆已经搭上城墙，胡人士兵如蚂蚁般向上攀爬。
\"长矛手上前！\"叶明拔出佩剑，\"一个都不准放上来！\"
惨烈的肉搏战开始了。守军拼命阻止胡人登城，刀光剑影中，不断有人倒下。
叶明左劈右砍，一连斩杀三个登城的胡人，自己的手臂也被划出一道口子，鲜血顺着手腕滴落。
就在北门激战正酣时，西门方向突然传来急促的钟声——那是遇袭的信号！
\"大人！西门告急！\"一个传令兵满脸是血地跑来，\"叛军伪装成商队接近城门，守军中计开门，现在叛军正在强攻！\"
叶明心头大震。这就是卢承嗣信中说的\"西门内应\"！他迅速环顾战场，北门暂时能守住，但西门一旦被破，叛军就能长驱直入...
\"王将军，这里交给你了！\"叶明点了五十名精锐，\"其他人跟我去西门！\"
从北门到西门，平时不过两刻钟的路程，今夜却如跨越生死。街道上到处是惊慌的百姓和奔跑的士兵，几处房屋已经起火——卢家死士开始行动了。叶明一边派人救火，一边加速前进。
西门的情况比想象的更糟。叛军已经突破瓮城，正在猛攻内城门。守军死伤惨重，李岩身中数箭，仍坚持指挥。叶明带人冲上城楼，只见城外叛军如潮水般涌来，最前面的已经架起云梯。
\"弓弩手压制！\"叶明架起神臂弓，瞄准一个正在指挥的叛军将领。
箭如流星，那人应声倒地。叶明连发三箭，箭无虚发，暂时遏制了叛军的攻势。但很快，更多的叛军涌上来，其中一些人穿着守军服装——是混进来的内应！
\"大人小心！\"李天宝突然扑过来，将叶明猛地推开。
一支冷箭\"嗖\"地射来，正中李天宝胸膛！他闷哼一声，却拔出短刀冲向那个放冷箭的\"守军\"。
两人扭打在一起，从城垛边滚落。叶明想救已经来不及，只听\"砰\"的一声闷响，两人重重摔在城下。
\"天宝！\"叶明心如刀绞，但现在不是悲痛的时候。他红着眼睛，亲自操纵一架守城弩，对准叛军最密集的地方发射。
巨大的弩箭呼啸而出，一连穿透四五个人，像串糖葫芦一样将他们钉在地上。守军见状士气大振，纷纷奋勇杀敌。
战斗持续到丑时，叛军的攻势终于减弱。叶明抓住机会，组织一队精锐杀出城门，将叛军暂时击退。他亲自下城寻找李天宝，在尸体堆中发现了奄奄一息的小厮。
\"少...爷...\"李天宝满口是血，却露出笑容，\"小的...完成任务了...\"
叶明抱起他：\"别说话，我带你去找医师！\"
李天宝摇摇头，从怀里掏出一块染血的布条：\"那个刺客...身上找到的...卢承嗣...在...\"
话未说完，他的手突然垂下，眼睛失去了神采。叶明紧紧抱着这个忠心的少年，泪水模糊了视线。他展开那块布条，上面用血写着一个地址：\"慈恩寺地窖\"。
卢承嗣！叶明擦干眼泪，轻轻合上李天宝的眼睛。这个仇，他一定要报！
回到城楼，叶明重新部署防御。据俘虏交代，叛军损失超过两千人，暂时无力再攻。但北门那边，胡人的攻势依然猛烈。
寅时三刻，叶明拖着疲惫的身躯回到北门。这里的战斗同样惨烈，城墙下堆满了尸体，有胡人的，也有守军的。王贲左臂负伤，却仍坚持指挥。
\"情况如何？\"叶明沙哑着嗓子问。
\"打退了三波进攻。\"王贲舔了舔干裂的嘴唇，\"胡人伤亡至少三千，但我们也好不到哪去。箭矢快用完了，火油早已见底。\"
叶明望向城外。胡人大营依然灯火通明，显然在准备下一波进攻。
而守军已经精疲力尽，很多人带伤作战。
照这样下去...
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