黑风峡的袭杀，如同一块投入深潭的巨石，在京城高层激起了巨大的波澜，但表面上，京城却异乎寻常地平静。
没有大规模的搜捕，没有公开的谴责，仿佛那场死了数十人的恶战从未发生过。
只有极少数人知道，一场更加隐秘、更加迅捷的清洗正在暗地里进行。
由皇帝亲自下令，东宫“暗影卫”和内卫府联手，依据黑风峡截杀者身上搜出的有限线索，以及江南案犯初步口供中涉及的京中人员，进行着精准的抓捕和审讯。
数名职位不算太高，但身处关键岗位的官员，如吏部考功司一位郎中、户部一位分管漕运文书的主事，以及在通州漕运衙门任职的一名官员，在各自府邸或衙署被悄无声息地带走，他们的家人甚至来不及做出反应，人就已经被关进了不见天日的诏狱。
这些动作极其隐秘，并未引起朝堂的普遍恐慌，但在特定的圈子里，足以让某些人肝胆俱裂。
五日后，押解着江南案犯和关键证物的队伍，终于平安抵达京城。
人犯被直接送入刑部大牢，由重兵把守，证物则被严密保管，等待三司会审时启用。
消息传来，叶明心中最后一块石头终于落地。他知道，最危险的阶段已经过去，现在，主动权已牢牢掌握在己方手中。
这天休沐，叶明难得清闲，被小妹叶瑾缠着，陪母亲李婉清去城外的归元寺上香。李婉清近来因谣言和儿子身处漩涡中心而忧心不已，想去佛前求个心安。
归元寺香火鼎盛，但环境清幽。叶明陪着母亲和妹妹在大雄宝殿上了香，捐了香油钱。
李婉清虔诚地跪在蒲团上，默默祈祷，叶瑾也有样学样，小脸上满是认真。
叶明不信神佛，但此刻站在香烟缭绕的殿内，看着母亲和妹妹安静的侧影，心中也感到一片难得的宁静。或许，这就是家人带来的力量。
从大殿出来，三人在寺中漫步。行至后院一处放生池旁，叶明目光不经意地扫过池边一座僻静的禅院，心中微微一动。
韩猛曾汇报，那个江南丝帛巨贾李茂才，在被抓前曾秘密来过归元寺，就在后院禅房与人会面。
他不动声色，陪着母亲和妹妹在放生池边喂了会儿鱼，便借口寺中人多气闷，提议去后山走走。后山林木葱郁，游人稀少，更显清静。
“明儿，江南的案子......是不是快结束了？”李婉清坐在榻边，眼神温柔地望着眼前的男子，轻声问道。尽管深居闺阁之中，但她对于朝廷之事却并不全然陌生。
叶明快步上前，小心翼翼地扶住母亲，脸上露出宽慰的笑容：“娘，您不必担忧，最难啃的骨头已经被我们解决掉。如今那几名人犯与相关证物皆已安然抵达京城，剩下的便是依律审讯而已，任他们如何狡辩，也绝对不可能逃脱罪责。”
站在一旁的叶瑾听闻此言，兴奋得拍起手来，嘴里还不停地夸赞道：“我就晓得三哥本事最大！那些坏家伙一个都别想逃掉！”
李婉清微笑着看向活泼可爱的小女儿，眼中满是慈爱之意。
然而当她再次将目光投向次子时，不禁微微皱起眉头，轻叹一声说道：“娘不奢求你能荣华富贵、位极人臣，只愿你一生顺遂无虞、平平安安便好。毕竟这官场如战场一般波谲云诡、危机四伏，日后行事切不可过于冲动鲁莽，务必要谨言慎行才是。”
“孩儿谨记娘亲教诲。”叶明心头涌起一股暖流，连忙躬身施礼，表示自己定会谨遵母命。
归途中，叶明骑着马缓缓而行，思绪渐渐飘远。一路上阳光明媚，微风拂面，让他原本有些沉重的心情逐渐变得轻松愉悦起来。
家人们无微不至的关心爱护宛如春日里和煦温暖的微风，轻柔地拂过他的心间，驱散了笼罩其上的丝丝阴霾。
刚回到府中，韩猛便迎了上来，低声道：“三少爷，宫里传来消息，陛下已下旨，三司会审定于三日后举行。由大理寺卿主审，刑部尚书、都察院左都御史及您，共同陪审。”
叶明点了点头，这在意料之中。“涉案的京官，查得怎么样了？”
“抓了几个小鱼小虾，嘴巴都很硬。不过，‘暗影卫’从那个吏部考功司郎中的外宅里，搜出了几封他与江南往来的密信，虽然依旧没有直接提及赵侍郎，但其中提到了‘京中工部大佬’的指示，算是间接的证据。”
“另外，我们监视发现，赵侍郎府上昨日深夜请了一位城南的‘名医’，据说擅长治疗‘心悸之症’，但那位‘名医’……暗地里也做些帮人‘调理身体’，助人‘远行’的勾当。”
叶明眼神一冷：“他想装病到底，甚至可能想‘病逝’？盯紧了，绝不能让他就这么轻易脱身！把他和那位‘名医’的勾当，透露给都察院那位与我们关系尚可的王御史。”
“是！”
交代完这些，叶明换下外出便服，准备去书房。经过庭院时，看到鲁小妹派来的人正将几匹新织的“标准布”送到母亲房中，说是给夫人和小姐裁制春衫的。
李婉清摸着那细密柔软的布匹，脸上露出了真切的笑容，连连夸赞。
看着母亲的笑容，叶明也笑了笑。这一切的争斗，不就是为了让更多的人，能像母亲这样，过上安稳、舒心的日子吗？
他走进书房，铺开纸张。三日后的大理寺会审，将是对江南积弊和其京城保护伞的最终审判。
他需要整理好所有的审计证据，梳理好逻辑链条，确保在堂上能够条理清晰，一击必中。
阳光从窗外照进来，落在他的书案上，明亮而温暖。京城的尘埃，正在渐渐落定，而他，已经准备好了迎接这最后的，也是最具决定性的时刻。
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