于是，顾霖便成为他们下手的对象了。
他们攀不上郑状元，无法将女儿哥儿嫁给对方，但可以娶郑状元的叔叔啊！
若是能将状元郎变为自家人，等对方在官场上熬上十几二十年，很有可能就能成为他们家中下一辈的靠山。
这不比他们用钱打通关系的后台可靠。
尤其是年轻哥儿身姿清瘦，容貌清丽，在对方走进客栈时，大堂上便有不少人为对方的容貌晃神，娶了对方，他们绝不吃亏。
一行人眼里浮现众多思绪，显然，不少人起了心思。
他们或是好奇看热闹，或是眼底划过算计，贪婪地看向掌柜的。
掌柜的一张和气白润的脸微微笑起来，拱手作揖，对大堂上的食客们道：“顾夫郎和郑状元虽在小店住了一段时日，但小店向来懂得分寸，没有去打听客人的信息，所以，诸位想要知晓的事情，在下真的一无所知。”
掌柜的说完后，不理一众食客失望的神情，笑着赔礼：“失陪失陪。”
然后转身离开了。
还有人想要追问下去，但被其他食客聊天的声音压了下去。
游街结束后，天色黑暗下来，一众新科进士将马匹交还给侍卫，而后准备各自归去。
找了一辆牛车，郑颢对驾车的男子道：“回八宝客栈。”
踏上牛车坐好后，郑颢闭目养神，忽然身后传来一道声音。
“郑兄。”
“郑兄。”
郑颢睁开双眼，转过头去，朝唤自己的人看去。
他在京城人生地不熟，除了甄程，甄远和彭志之三人外，并不认识其他人。
可当看到朝他走来的新科进士，郑颢微微拱手，对为首的青年男子道：“邓兄。”
邓英上前几步，朝郑颢微微拱手作揖，而后转头看了身边几人，有些不好意思对郑颢道：“郑兄，我等皆住在八宝客栈，如今附近没有车辆，不知郑兄能否捎上我们。”
郑颢道：“请。”
牛车不比马车，行驶速度缓慢，几人虽住在同一家客栈，但会试殿试在即，所以他们整日待在屋内温书，对彼此并不熟悉。
气氛有些沉默。
邓英笑了笑，眉间眼里浮现出些许快活与放松，对车上几人道：“自蒙童起，读书十数载，我与几位兄台皆顺利通过县试，府试，院试，乡试，有幸在会试和殿试上相聚。
今日殿试后，在科举一道和往日付出的辛勤时日上，我等也算有个交代了。”
车上几人闻言，皆神色动容。
邓英抬首，看向坐在对面，面容清冷的青年道：”郑兄连获小三元，解元，会元和状元，乃大乾开国以来，第二位连中六元之人，陛下赐下明章二字，同郑兄相得益彰。”
其余几位进士闻言，十分惊讶，他们不比邓英消息灵通，所以直到此时，他们才知晓郑颢竟然连中六元。
他们面面相觑，六元及第是何等的人物？！
这般如文曲星在世的人物，最近还是在太祖平定天下后，举行的第一次殿试中出现，此后便再也没有出现过了。
而且，那位六元及第的人物为太祖所看重，生时为太祖的左膀右臂，当朝权臣，死后亦被太祖追封为亲王，可谓是生前享尽殊荣，死后哀荣更盛。
轻握袖下的花束，郑颢不是伸手打人笑脸的人。
他神情微缓，谦逊道：“邓兄过奖了。”
而后，他回忆起邓英在殿试中的名次，开口问道“此次殿试，邓兄位列二甲前十，日后打算作何安排？”
按照大乾吏部安排新科进士的惯例，一甲进士，从状元到探花皆入翰林院，二甲进士则前往六部观摩，或者被派往地方任职，至于三甲进士，如果家中没有关系的话，最后只能前往地方任职知县，或者府学教授等官职。
当然，二甲进士不单单前往六部和地方任职，在琼林宴后，他们还有一场考试，通过者可以成为庶吉士，进入翰林院的庶常馆学习，三年后进行考核，若是成绩优者，可留翰林院任编修，检讨等官。
邓英位列二甲第七，与他会试的名次相差无几，但这样的成绩参加庶吉士的考试，通过的可能性并不大。
郑颢微垂眼眸思索着。
邓英也知道自己不可能通过庶吉士的考试，除了一甲进士外，二甲前面六人不是出自书香门第，便是大儒的亲传弟子，他会试和殿试都超越不了他们，更不要指望后面这场考试可以越过六人，进入翰林院了。
不过，他也没有对自己殿试的名次感到不满，只能说他是生不逢时，实力所至。
若换成往届，二甲第一他还是有望的。
今年的殿试英年才俊太多了，尤其是，邓英看向对面的郑颢，心下苦笑又敬佩，最让他心服口服的便是眼前这位出身寒门的状元郎。
凭借非凡天资超越一众进士。
面对郑颢的询问，他鬼使神差，如实说出自己的打算：“我应该不会留在京城，而是向吏部申请调往冀州府任职。”
此话一落，即便是情绪平稳的郑颢，也不由得抬眸看他一眼，至于其他几位进士，皆不可思议地看向邓英。
他们殿试名次皆不如对方高，都在二甲末端和三甲，为了不被调往地方留在京城，从游街时，他们就不断地想要给吏部送什么礼才能留下来，却不想，本该留在京城的邓英身在福中不知福，竟然想调往冀州府任职。
如今的冀州府可不好待，红衣军集结大军，一路北上，同冀州府只隔一条江河，谁知道什么时候会打上来，这般情况下，冀州府的官员都想尽办法往其他地方调任，邓英却明知山有虎，偏向虎山行。
他们纷纷劝道：“邓兄三思啊！”
还有一人为他分析冀州府的危险情况。
听了对方的话，邓英笑了笑，显然知道冀州府的情况，但他神情坚定回道：“多谢诸位兄台的好意，但在下心意已决。”
几人见劝不住邓英，也没有办法了。
邓英转头看向一直没有说话的青年。
郑颢开口道：“河患冀，兖为多······故禹而自冀始。”
郑颢抬眼，对邓英道：“冀州府靠近黄河，常年饱受水患困扰，我有冀州府的地理志，以及一些前人治理水患的书籍，改日有空，我将书籍送予邓兄。”
听到郑颢的回答，邓英的神情显出惊讶，一般的人听他要求外放冀州府，便如他的父母和几位进士一样，劝他莫要意气用事。
见邓英脸上意外的神色，郑颢开口，冷静分析道：“邓兄外放并非坏事，倘若能在冀州府做下实绩，日后右迁京城，必定平步青云。不过相应的，冀州府的危险祸患也要比京城多。”
邓英笑了笑，他还没有去，对方就这么看好他，不过，郑颢此番言语让他阴霾的心情开朗起来。
他双手拱起，道谢：“那我便先谢过郑兄的祝愿了。”
郑颢道：“邓兄长我几岁，称我姓名和表字便好。”
本以为对方一副冷冰冰的模样，不喜与人亲近，能够同他说上话是自己厚着脸皮，不想相处起来并不难。
邓英眉间舒展，笑着道：“那愚兄却之不恭了。”
“愚兄字伯来，日后明章唤我伯来兄便是。”
客栈将近打烊，不过，掌柜的知晓几位新科进士还未归来，所以特意延迟打烊的时辰。
听到外头响起车辆的声音，掌柜的和小二赶紧走出客栈，看见几位新科进士往他们这边走来。
掌柜的上前几步，问道：“郑状元，邓进士，陈进士，叶进士，小店已经备下热水和饭菜，不知几位进士想要先行沐浴，还是用膳。”
一行人走进客栈。
今日，他们虽在皇宫用了午食，但怕吃多了，御前失仪，所以他们只吃了几块糕点。加上白日在外头骑了半天马，一行人早便饿得头晕眼花了，纷纷对掌柜道：“先上饭菜。”
掌柜将目光投向郑颢，在场除了他之外都决定好了。
郑颢眼眸微抬道：“先上热水到我屋里。”
“好嘞。”掌柜的转头吩咐几位小二，让他们分别送饭送热水到几位进士老爷的屋子里。
接着，几位进士一脸疲惫，他们拱手作揖，向彼此告别后各自回屋。
掌柜笑得和气，目送他们离开。
他转过身体，忽然看到容貌俊美的男子仍停留在原地。
他心下疑惑，在想对方是不是有其他吩咐，于是神情愈发小心翼翼听候着。
郑颢开口，在对方严阵以待的目光下，他沉思片刻，问道：“客栈可有瓷瓶？”
掌柜有些糊涂了，不明白对方大晚上要瓷瓶做什么。
不过，他问道：“郑状元要瓷瓶来做什么，这样我也好做出相应的准备。”
郑颢抬起右手，掌柜的视线随着对方的动作而移动，刚才没有注意，此时此刻，他才发现郑颢的手上拿着一束浅黄色的鲜花。
郑颢开口，解释道：“瓷瓶用来装这束花。”
知晓对方的要求，扫了一下花束的大小后，掌柜的对郑颢道：“您放心，待会儿我就让小二送水上去的时候，顺便把瓷瓶送上去。”
收回鲜花，郑颢同掌柜道谢然后转身上楼。
小二很快送上来热水，连带着一个花瓶放在桌上，郑颢轻抚鲜花的花瓣，而后将其插入瓷瓶，往瓶中倒上些许清水后，他才去屏风后面沐浴。
没有在浴桶里的热水泡太久，郑颢微微解乏后，便抬腿离开浴桶。
刚穿上里衣和外袍，从屏风走出来，抬眸一看，透过房门上半白发黄的窗纸，郑颢看见站在外头的清瘦身影。
他抬腿向前走去，而后打开房门。
微微低首，郑颢便看到站在房门外，身上披着斗篷，面带倦意的年轻哥儿。
如今客栈都熄灯了，外面说话很容易吵到别人。
郑颢微微侧身，对顾霖道：“顾叔进来吧。”
原本顾霖从酒楼回来，待在屋子里打算等郑颢回来再睡，不想躺在床榻上看话本，看着看着便睡着了，半梦半醒间，他听到隔壁传来的动静，便从床上起来，走过来看看，果然是对方回来了。
本来，他打算确定郑颢回来后，就直接回屋睡觉，没有回来的话就再等等，不想他刚到对方门前，站了几息，郑颢就打开了房门。
走进郑颢的屋子，看见桌上没有动过的饭菜，顾霖转过头来，催促对方：“不用理我，你快些用饭。”
“顾叔可要用一些？”
两人坐下，郑颢微微低眸问身旁的年轻哥儿。
听到对方的询问，顾霖微微犹豫，因为他从酒楼回来后，因为饱腹的缘故，所以没有吃晚饭，如今郑颢一提，他便觉得肚子空落落的。
见身旁年轻哥儿神色微动，郑颢拿起小碗盛饭，继续劝道：“就吃一些，我没有让掌柜的准备太油腻的菜，不会积食的。”
顾霖倒没有担心积食的问题，他们吃宵夜的次数还少吗，他是另有所忧。
不过，听到郑颢的话，再看桌上清淡不失香味的饭菜，顾霖狠一狠心：“我吃一些吧。”
于是，两人一个捧着小碗，一个捧着大碗，吃起名为晚饭实则宵夜的饭菜。
顾霖一边吃，一边仍不忘记关心郑颢：“今日你接我花的时候，姿势太危险了。”
当时，他看见郑颢不顾鲜花和他相差两臂的距离，侧身压下接过花束时，冷汗都要流出来了。
年轻哥儿许是真的饿了，不停地咀嚼口中的食物，郑颢微微垂眸，看着对方粉润的嘴唇因为进食慢慢变的红润。
他微垂眼帘，遮住眸内的渴望道：“顾叔放心，我有分寸，不会让自己有危险的。”
此事揭过，顾霖提道：“听说皇上给你取了表字，真的假的，我见大堂上的食客都在讨论这件事，说你很是得皇上的喜爱，这份殊荣之前的新科状元都没有过。”
年轻哥儿话语一落，郑颢眉眼微压。
建安帝为他取字实属意外，原本，他想殿试后让顾叔为他取字，字是除了名之外，最具有意义的承载。
他想，顾叔为他取字，日后······
郑颢喉间微干，看着年轻哥儿白皙微鼓的腮帮子。
他为顾叔取小字。
【咱就是说，顾霖在古代是哥儿，什么人才能给哥儿女子取字，小郑啧啧啧】
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