“别乱动！”义体师反应最快，他直接拿着撬棍狠狠砸在了那只失控的手臂上，随后哨兵和归档师也上前帮忙按住了不停挣扎的采集人。
随着嘎吱一声，采集人的手臂直接被义体师撬了下来，而脱离身体的手臂居然还能活动，它上面附着的绳索不断抽搐着，驱使着这只断臂直直地刺向了一旁呆愣着的向导。
归档师大惊失色：“不要！”
关键时刻，石头人用他随身携带的矿镐狠狠地砸中了那只手，塔顶人则上去补了两脚，而那手臂居然还没死透，抓住塔顶人的脚脖子就想往上爬。
“噫！下去，下去！”塔顶人疯狂抖腿，配合着他挥舞着的镰刀，终于是把那只手臂掀翻在地。
眼看着那只手臂还在蠕动，反应过来的世良真纯果断搬起旁边的石头狠狠地砸了下去，这下子那鬼东西终于是没了动静，诡异的绳索也散落在地上，像是一条条僵死的蛇。
采集人在哨兵的搀扶下被安置到了一块平坦的空地上，她的身体还在因为疼痛而颤抖：“对不起，对不起......”
“别道歉，这不是你的错。”义体师翻开自己的工具箱，从里面拿出了备用的义肢。
柯南有注意到那个工具箱里还有一个一动不动的人偶，注意到柯南看过来的目光，义体师解释道：“他曾是我的助手，只是在深渊的侵蚀下，他早就没有了思想，仅仅只是一具空壳了。”
随后，义体师小心地将新的义肢安装在采集人的手上。世良真纯在一旁看得很仔细，如果说那些木头是原本人体的血肉，那么刚才那些会活动的绳索就类似于神经结构。
“所以，那些木头底下的东西是什么？”
“那也是深渊病症的一种体现，这些木头在吸收所有人的生命力，如果不找到一切的源头，这个生机勃勃的世界迟早会变成一堆木头。”义体师头也不抬地回答，他还在整理自己的工具箱。“而且，这些东西还会侵扰人的意志，你们知道寄生蜂吗？”
“寄生蜂的幼虫会寄宿在其他生物的体内，操控生物的行为，直至生物被吃得只剩一具空壳，就像现在这个充满了病灶的世界一样。”
凑到一起的世良真纯和柯南小声讨论着：“看来这里就是一个经历过菌丝病后，又在经历一场新的浩劫的世界，这些看似明媚的风景，实际上却死气沉沉。”
柯南也叹了一口气：“难怪达伦说深渊几乎是不可战胜的，它们能够阻断科技发展，光这一点就会让人类招架不住。而且，深渊似乎也是拥有智慧的，我不是指那些‘病症’而是指深渊本身......”
谈话间，柯南又看见石头人正靠在大家伙的身边发呆，归档师正把向导抱在怀里，仔细检查她有没有受伤。
这场风波过去得很快，虽然不断蔓延的病症给前路蒙上了一层阴影，但没有人因此退缩。很快众人就穿过了满是瓦砾和碎石的风蚀废墟，正式来到了荒原的核心区。
这里荒无人烟，一望无际的焦黑大地上没有任何生命的痕迹，但眼尖的哨兵看见了远处正在移动的三个人影。
“远处有人，不知道是来干什么的。”
“或许是从避难所出来的。”塔顶人擦拭了一下自己的镰刀。“这里环境那么恶劣，避难所里的日子估计也不好过。”
柯南发现自己眼镜的放大功能居然还能使用，于是他就努力向哨兵指出来的方向看去。那是一个三人小队，一个是学者打扮的人，一个穿着长裙，还有一个穿着制式服装。
大家伙在这片荒原上很是显眼，所以那个三人小队在发现柯南他们一行人的时候就立刻朝着这个方向靠过来了。
“停！”哨兵把自己的弩枪举在胸前。“你们是什么人？”
“别紧张，我只是个普通的学者。”一个学者打扮的人站出来说话了，只不过他的半边身子都被另一个木质人形侵蚀了。
“普通的学者居然会和深渊造物共生吗？”采集人显然不相信这番说辞。
学者（蜡像师-异体同生）有些无奈：“她是我的妹妹，在她死后，我保存了她的尸体试图救回她，但除了这块并不会有回应的木质人偶，我什么都没得到。”
学者的身后跟着一位歌手（红夫人-荣光时分）和一位勤务兵（火灾调查员-未燃书页）。
歌手的脖子已经完全木质化，再也无法唱出动听的歌声，现在的她如同一件精致的艺术品，但在这片废土上，艺术品除了让人怀念过去的荣光外，毫无实际价值。
勤务兵的身后拖着一个早已报废的量产型机器人守卫（26号守卫-木卫兵领队），他左顾右盼，似乎是在担心有人试图抢走这个机器人。
义体师只是扫视了对面的人员组成，就知晓了一切：“现在的学者，已经可以不要命到完全不带着任何补给来核心区勘察了吗？”
“我们已经没有办法了，离这里最近的避难所已经沦陷了，现在那里到处都是活动的木块！”学者神情激动。
“所以你们是逃出来的？”哨兵收回了武器。
塔顶人则给他们指了一条明路：“向西走，穿过风蚀废墟，苍翠水道那里或许还有可以使用的避难所。”
“我知道了，感谢告知。”学者感谢了塔顶人，并提醒道。“你们最好还是不要深入核心区了，曾经众多学者也没能搞清楚里面到底有什么。”
归档师婉拒了学者：“感谢你的提醒，但我们此行的目的地就是那里，我们不会退缩。”
学者点点头，率先离开了，歌手无法发声道谢，于是提起她的裙摆向众人行了一礼。
“好吧，你们可真勇敢，希望你们能在核心区发现点什么大秘密。”勤务兵吃力地拖动着机器守卫那已经不能动的身体，跟上了学者的步伐。
“看来前方会有未知的危险，我们最好做好准备再前进。”义体师冷静地下达了指令。
众人前行到了能看到那个巨大凹坑的地方后，选择了一个合适的地方扎营，并开始做晚饭。
塔顶人一边咀嚼着晚饭，一边吐槽道：“一会我可不和你们一起下去，我和他都很讨厌漆黑逼仄的地方。”
石头人不用吃饭，他静静地双手抱膝坐在塔顶人的旁边，点头表示认可。
“那好吧，今晚我们好好休息，明天我们下去一探究竟，你们能留在上面给我们做接应吗？”义体师已经整理好了备用的义肢。
“可以。”
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