只听得那二十大板一下接一下地重重落下，每一下都带着十足的力道，仿佛要把人打得皮开肉绽一般。
这二十大板下去，就算侥幸不死，恐怕也要落个终生残疾了。
卫芙早已被剧痛折磨得失去了意识，整个人如同一滩烂泥般瘫软在地，不省人事。
而此事如同长了翅膀一般，没过多久便传到了太后的慈宁宫里。
此时，正巧贤妃和丽嫔也在太后宫中陪着说笑解闷儿。当她们听到这个消息时，皆是惊愕不已。
只见姜太后眉头紧皱，一脸怒其不争的模样，恨恨地道：“本想着给她寻一门上好的亲事，让她后半辈子能有个依靠。可谁曾想，竟会弄成如今这般田地！打成这样一副惨状，日后还如何能够嫁人啊？”还怎么去拉拢庄家？
姜太后话语之中充满了失望与无奈。
贤妃听后，脸上流露出满满的担忧之色，略作迟疑之后才缓缓开口说道：“想来庄侍郎一家定然不会因为阿芙妹妹如此就拒绝这门婚事，阿芙妹妹身份贵重，莫说是廷尉少卿，就是王爷也嫁得。”语气轻柔，似是想要宽慰太后一番。
然而，坐在一旁的丽嫔眼中却飞快地划过一丝不易察觉的轻蔑与嘲笑。
她在心里暗自思忖着：哼，就这么个愚蠢至极的东西，到现在还妄想着登上皇后的宝座，又怎会甘心嫁给一个廷尉少卿？贤妃也真是，着实好谋算，生怕这愚妇碍了她路，迫不及待将这残废催嫁了出去。
姜太后被贤妃的一番话说得眉目舒展，可一想到卫芙那惨样，便自责道：“哀家想着，她就是去见见皇后也无妨，岂料她竟这般不懂分寸，还让皇帝碰着了，当真是……早知如此，哀家就该拦着她些，唉。”
“不巧，皇后今日出宫了呢。”丽嫔不比贤妃会说客套说话，她向来有什么说什么，便也直言不讳道：“太后娘娘，这卫小姐此番惹怒了陛下，这门亲事怕是要凉。”
闻言，姜太后的脸色瞬间阴沉下来，仿佛暴风雨即将来临一般。
她倒是忘了今日皇后回府省亲的事。
心里也十分清楚，丽嫔所言不假。
毕竟皇帝原本对这门亲事便持有保留态度，如今自己的外甥女又这般闹腾，事情恐怕会变得愈发棘手起来。
与此同时，一时沉默的贤妃突然用一种异样的目光扫了丽嫔一眼，随后缓缓转过头来，面向姜太后轻声安抚道：“太后莫要忧心，依臣妾之见，皇后向来与那廷尉少卿关系颇为要好。若是能够让皇后亲自出面去说亲，此事或许还有转机，说不定能够圆满解决呢。”
姜太后微微扬起嘴角，流露出一丝不易察觉的笑容，随即无奈地叹息一声，说道：“唉！只是这皇后你们也见识到了，怕是哀家的话他不会听......”
贤妃微微一笑，似乎早已料到姜太后会有此顾虑，不紧不慢地解释道：“太后息怒，臣妾倒是想到一个法子。眼看您的寿辰将至，待到那时，臣妾会率先提及此事，而太后您只需再附和几句，想必皇后就算心有不满，也断不敢当着满朝文武百官的面公然驳斥您。”
＊
午后的余晖透过窗棂洒在屋内，映照在徐舟野清俊的面容上。
他悠悠转醒，伸了个大大的懒腰，只觉得全身的筋骨都得到了充分的舒展，精神也随之变得格外清爽。
他缓缓坐起身来，眼神逐渐恢复清明。
接着，他动作利落地从床上下来，走到衣柜前挑选衣物。
不一会儿，他便换上了一套简洁大方的劲装。
这套衣服以白色为主色调，上面绣着一些精致的金丝纹，既显低调却又不失品味。
他细心地将袖口用赤色的绑带缠绕起来，不仅让整个人看起来更加干练，还增添了一丝英气。
原本那一头如瀑般垂落在腰身的墨发，此刻被他干净利落地扎成了一段高高的马尾。
一改往日里那个风度翩翩、温润如玉的公子形象，取而代之的是一个英姿飒爽、气势逼人的少年郎，颇有几分武将的风采。
就在这时，只听得“吱呀”一声轻响，那扇紧闭着的门被缓缓推开，清禾走了进来。
她怀里抱着一箩荔枝，是徐老将军特意嘱咐她送来给主子带去宫里的。
她小心翼翼地将一箩筐的荔枝放进冰鉴里。然后抬头看向徐舟野。
当抬眼瞧见屋内之人的模样后，心中不由得涌起一丝疑惑。
“少爷，您这……”清禾迟疑地开口问道，目光上下打量着徐舟野。
徐舟野嘴角微微勾起，漾起一丝清浅的笑，轻声说道：“既然出了宫，自然要好好潇洒一番。”
想到近日来宫中的种种烦心事，徐舟野心想此番出宫正好可以让自己放松一下紧绷的心情。
于是，他转头看向清禾，微笑着邀请道：“你也一起吧。”
听到这话，清禾先是一愣，随后脸上迅速浮现出惊喜之色，连忙躬身行礼道谢：“多谢少爷！”
＊
昭京的东街，人潮涌动，车水马龙。
街头巷尾，小贩们扯着嗓子，卖力地吆喝着。
他们或是贩卖着色彩斑斓的绸缎、或是展示着精美的手工艺品、亦或是叫卖着香气扑鼻的小吃。
孩童们在人群中穿梭奔跑，相互追逐打闹，脸上洋溢着纯真无邪的笑容。
而清禾，则紧紧跟随着徐舟野的脚步，穿梭于这喧闹的人群之中。
她的目光好奇地四处张望，眼神中闪烁着难以掩饰的兴奋光芒。
再看这昭京城，在圣上的英明治理之下，可谓是日益繁华昌盛。
大街小巷店铺林立，货物琳琅满目；城市建设井然有序，道路宽敞平坦；百姓们丰衣足食，安居乐业。
徐舟野信步走到卖糖葫芦的小贩面前，从兜里掏出四文钱，微笑着说道：“老板，给我来两串糖葫芦。”
只见那老板脸上立刻堆满了笑容，忙不迭地点头应道：“好嘞！客官您稍等。”说着，他熟练地抽出两根裹满糖衣、散发着诱人香气的糖葫芦，小心翼翼地递给徐舟野。
徐舟野接过糖葫芦，随后转头看向身旁的清禾，将其中一根糖葫芦递到她手中，柔声道：“这个给你，尝尝看甜不甜。”
“谢谢少爷。”清禾满心欢喜地接过来，轻轻咬下一口，酸甜可口的味道瞬间在口中弥漫开来，她不禁露出满足的笑容。
两人继续前行，边走边津津有味地吃着糖葫芦。
一路上，徐舟野时不时停下来挑选一些物品。
一会儿拿起一个精致的香囊，闻一闻那淡淡的香气；一会儿又拿起一把小巧玲珑的折扇，轻轻地扇动几下。
每看中一样东西，他都会毫不犹豫地买下，然后打包差人将这些东西送去国公府。想着带回宫里去分给凤鸾宫的宫人们。
尤其是苏明，亏了谁都不能亏了他。
正想着，脑海里不禁闪过楚云骁的身影，徐舟野的脚步不由得慢了下来。他眉头微皱，陷入了沉思之中。
帝王什么都不缺，送什么好？
“织锦阁。”
清禾好奇地停在新开的铺子门口。
徐舟野也跟着停下来，抬头望向这座装饰精美的楼阁。
门前站着的小厮，目光敏锐地捕捉到了身着不凡的徐舟野。
他那原本有些黯淡的双眼瞬间泛起光芒，犹如发现了宝藏一般，急忙迎上前去，满脸堆笑地开始推销起来：“这位公子，您快瞧瞧！咱们家可是最近才新开业的呢，拥有整个昭京城最上乘的锦缎！
要说咱家卖得最为火爆的，那非腰封莫属呀！而且啊，客官还可以亲自在腰封上刺绣出自己心仪的纹路，将这份独一无二的礼物送给心尖儿上的人哟！”
徐舟野听到这番话，不由得眸光微微一动，心中暗自思忖道：“这个主意倒是不错。”
于是，徐舟野毫不犹豫地抬腿迈进了这家店铺。
“公子，请往这边走。”小厮见生意有望，笑得愈发灿烂，连忙殷勤地引路，领着他们朝楼上走去。
当一行人走到二楼的时候，忽然间，一个熟悉的身影映入了徐舟野的眼帘，不禁脚步一滞，心中暗道：昭京可真小啊。
而跟在一旁的清禾，脸上也是一副复杂难明的神情。
与此同时，那个身影也注意到了徐舟野，同样呆愣当场，一时间气氛变得极为尴尬。
小厮见状，不禁好奇地左瞅瞅右看看，疑惑地问道：“二位……认识？”
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