那几只似虎似豹的阴兽眼见阴蝠群即将追上，再也顾不得前方的穆实和尹雪颜，发出惊恐的嘶吼，试图转向或分散逃窜。
然而阴蝠群如一片席卷而过的黑色浪潮，覆盖范围极广，速度又快得惊人，瞬间便将它们尽数吞没。
“吼——！” 为首的三级初阶阴兽暴怒异常，周身爆发出浓郁的黑色煞气，化作一道凝实的护罩，背上的触手疯狂舞动，每一次抽击都能扫落十几只阴蝠。被击中的阴蝠纷纷爆开，化作精纯的阴气消散。
其他几只阴兽也各施手段，或爪撕牙咬，或喷吐煞气抵御。
阴蝠个体脆弱，奈何数量实在太多，前仆后继，一波波冲击不休。
它们尖锐的“吱吱”声汇聚成无形的声波，不断削弱着阴兽们的防御。
穆实和尹雪颜同样受到波及。少许速度更快的阴蝠追至他们身边。二人且战且退，出手如电，将迫近的阴蝠一一击溃。
所幸身后那群阴兽吸引了绝大部分阴蝠的注意，追向他们这边的只是少数。在迅速清理掉十几只后，残余的阴蝠便嘶鸣着折返，重新加入了对阴兽的围剿。
危机暂解，两人稍稍放缓速度，一边调息，一边警惕地观察四周。
穆实摊开手掌，打量着他方才顺手擒住的几只尚在挣扎的阴蝠。他取出一只，五指微微用力一握，那阴蝠顿时“噗”的一声化作一团精纯的阴气。
他运转玄阴煞骨功，小心汲取一丝进行感受，阴气立刻顺畅地融入经脉与骨骼之中。
他眼中闪过一丝喜色：“这些阴蝠竟是由极为精纯的阴气凝聚而成，对修炼大有裨益。”
“你扔一只给我看看。”尹雪颜开口道。
穆实依言弹指，将一只被封住行动的阴蝠送了过去。
尹雪颜接过，同样捏爆，运功汲取少许阴气细细感知，随即微微蹙眉：“阴气确实浓郁，但其中混杂着不少怨气和煞气，吸收时需格外小心，以免侵蚀神魂。”
此地阴兽的形成，本就是浓郁阴气长期纠缠怨气、煞气，日久天长孕育而生。
穆实此前并未修炼鬼道功法，近期所修的玄阴煞骨功既可算是鬼道功法，说不是也行。
这只是一门体修功法，更偏向于以阴煞之气淬炼体魄，对阴气的汲取为辅，加之功法特性，对其中蕴含的负面能量感知并不如尹雪颜敏锐。
经她提醒，穆实再仔细感受，果然察觉到了那阴气中隐含的暴戾与阴冷，若积累过多，确实对神魂会有很大影响，还是需要尽量炼化掉。
摆脱了蚀魂阴蝠的追击，两人更加小心，继续向着幽冥之地深处行进。除了避开几处明显的危险气息，他们也格外留意着可能存在的有用之物。
数日后，在一处较为开阔的地下石窟中，他们有了发现。
石窟一侧，几块散发着微光的石头旁，生长着一小片形似兰草的植物。
叶片呈半透明的幽蓝色，脉络中仿佛有流光闪烁，每株草的中心，都托着一颗米粒大小、不断吞吐着阴煞之气的漆黑果实，散发着诱人又危险的气息。
“阴冥芝兰。”尹雪颜美眸一亮，语气中带着惊喜，“看这形态与果实凝聚的阴煞程度，年份至少有一千五百年以上了。此物对你淬炼煞骨、纯化阴力有奇效。”
阴冥芝兰是炼制多种高阶阴属性丹药的主药，尤其对稳固神魂、纯化阴力功效显着。
它极为罕见，只生长于这等阴气极致浓郁之地，而且有一个特性：一旦离开原生幽冥环境，其中蕴含的精华阴气会迅速流失，最终沦为凡草。
听尹雪颜如此说，穆实心中也是一动，立刻想起曾在阴灵宗典籍阁偶然翻阅到的一个古老丹方——“凝阴煞元丹”，其中的主药材之一，正是这阴冥芝兰。
此丹能有效化解阴气中的煞气、怨气等杂质，将狂暴的能量转化为易于吸收的纯净阴元。
阴灵宗以鬼修为主，在炼丹、炼器等方面确是短板。宗内高阶修士修炼出的先天真火多为阴火、鬼火、冥火等阴幽之火，虽威力不俗，却大多不适用于常规的炼丹炼器。因此，宗门所需的高阶丹药多依赖外部交易或掠夺。
宗内并非没有能人，那“凝阴煞元丹”的丹方便是一位后来加入阴灵宗的炼丹师所创。可惜，此丹方对大多数直接吸纳、炼化阴煞之气的鬼修而言，显得有些多此一举，故而未被重视，蒙尘已久。
穆实当时也是随手翻阅，觉得或许有用便记下了。
他储物袋中也备有一些炼制此丹的药材，倒并非专为此丹方准备，而是借尹雪颜圣女的身份便利，从宗门库房中尽可能多地搜集了各类药材，以备不时之需。这些药材，多半也是阴灵宗历年积累或掠夺所得。
此番际遇，一半是运气使然，另一半则得益于穆实的准备与见识。世间机缘无数，唯有具备相应的能力和知识，才能识别并把握。
如同那被忽视的丹方，不懂炼丹者即便得见也不会在意；又如这阴冥芝兰，不识货者只会当其是寻常幽草。
惊喜之余，穆实并未冒进。他伸手拦住欲要上前的尹雪颜，低声道：“且慢，这等灵物附近，必有守护。”
说话间，他已悄然放出神识，细细扫过那片区域。
为防万一，他并指如剑，引动体内风属性灵力，一道无形风刃悄无声息地斩向阴冥芝兰上方空地。
“咻！” 风刃甫一接近，一道黑影便如闪电般从石窟深处的阴影中射出，精准地将风刃抽散。
紧接着，伴随着一阵令人牙酸的摩擦声，一条水桶粗细、浑身覆盖着漆黑厚重骨甲、头生一只螺旋独角的巨蟒，缓缓从阴影中游弋而出。
它那双冰冷的竖瞳死死锁定二人，长长的蛇信子不断吞吐，散发出三级初阶巅峰阴兽的强横气息，周身弥漫着浓烈的阴毒煞气。
“是独角阴鳞蟒。” 尹雪颜面色凝重，认出了这种以防御力着称、极其难缠的阴兽。它不仅力大无穷，更能喷吐腐蚀性极强的阴毒，相当棘手。
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