仕林再也按捺不住，不由自主地迈步上前，双眼紧紧盯着那雾气翻腾的密林入口，仿佛要将那层雾看穿。小白与小青对视一眼，无需多言，身形一晃，已如两道轻烟般飞身至仕林身前，一前一后将他护在中间。二人秀眉紧蹙，眼神锐利如鹰，青虹剑与白乙剑同时出鞘，“噌”的两声脆响，寒光在雾中一闪，劈开了眼前的沉寂，也绷紧了空气中的弦。
杂乱的马蹄声像擂鼓般砸向河滩，惊得江面上的水鸟扑棱棱飞起，翅尖划开雾霭的刹那，十数骑黑影已撞破密林边缘的晨雾。
雾被猛地撞开一道豁口，一匹枣红马驮着两人冲了出来。马鬃被风吹得炸开，四蹄翻飞间溅起的泥星子，在晨光里划出金色的弧线。马上那抹鹅黄身影格外扎眼，鬓发散乱地贴在泪湿的脸颊上，袖口还沾着些暗红的痕，正是玲儿。
“小红马！玲儿！”仕林失声喊道，脚步不由自主地往前挪，靴底碾过一块凸起的石子，疼得他踉跄了半步，却浑然不觉。
马背上那抹鹅黄身影猛地抬头，泪水早糊了满脸。鬓发散乱地贴在泪湿的脸颊上，几缕碎发缠在唇角，被她无意识地咬着，渗出血丝；那支桃木簪歪歪扭扭地别在发间，簪头还挂着片从林中勾来的枯叶，随着马身晃动，像只欲飞不飞的蝶。她望见仕林的瞬间，嘴唇剧烈颤抖，喉咙里像堵着团滚烫的棉絮，半晌才挤出破碎的声线：“仕林……仕林哥哥！”那声音又哑又颤，裹着劫后余生的狂喜，更裹着失去至亲的剧痛，撞在河滩的芦苇荡里，惊起一片扑棱棱的翅声。
小红马冲到渡口边缘猛地顿住，前蹄高高扬起，长嘶声刺破晨雾，惊得江面上的水鸟扑棱棱飞起。玲儿被这惯性一带，险些从马背上滑下去，杨沂中左臂一伸，铁钳似的胳膊牢牢将她按在鞍前。
“吁——”杨沂中勒紧缰绳，目光如鹰隼扫过对峙的三人，最后落在仕林身上，铁盔下的唇角几不可察地勾了勾，“公主，我们到了。”
“仕林哥哥！”
玲儿挣脱杨沂中的手，疯了似的冲向仕林，肩膀撞进他怀里时，力道大得让他踉跄后退半步。她死死攥着他的衣襟，指节泛白，把脸埋在他胸口放声大哭，泪水浸透了他官袍的前襟，晕开一片深色的痕：“真的是你吗……我以为……我以为再也见不到你了……”
小红马似是认出了仕林，不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出的热气拂过玲儿的手背。它忽然偏过头，用脖颈蹭了蹭玲儿的胳膊，像是在安慰——这动作，和三年前在历阳郊外，玲儿赌气坐在草地上时一模一样。
仕林轻轻拍着她的后背，任由她的泪水浸透自己的衣襟。目光扫过她发间那支熟悉的桃木簪时，心头忽然一明，他收紧手臂，在她耳边低声道：“太子殿下的密令，命我在此守候的，原来是你……玲儿，到底发生了什么？”
玲儿闻言一震，缓缓从他怀中挣开，泪眼朦胧地抬眸望他。长长的睫毛上挂着泪珠，鼻尖哭得通红，脸颊上还沾着未干的尘土与血痕，在泪水的冲刷下，更显楚楚可怜：“太子？是太子哥哥？是他……是他让你来的？”
“太子？”玲儿猛地从他怀里挣开，泪眼婆娑地抬眼望他。睫毛上挂着的泪珠被晨光映得发亮，像碎在脸上的星子；脸颊上的泥痕混着泪痕，画出两道又深又乱的沟，把原本娇俏的眉眼糊得狼狈；嘴唇咬得发白，却透着股不肯服输的红，“太子哥哥？是他……是他让你来的？”
“许大人。”
未等仕林答话，杨沂中拖着小红马走过来，马缰绳在他手里绕了两圈，铁环碰撞的轻响搅碎了河滩的寂静。
“人和马都给你送到了。”他目光扫过相拥的两人，语气里带着不容置疑的嘱托，“老夫可算完好交差，你莫负了太子所托。”
玲儿这才回过神，猛地转身拽住杨沂中的铁甲袖口，指节都抠进了甲叶的缝隙，声音里带着哭腔却依旧清亮：“我娘呢？我娘在哪儿？”
杨沂中抬眼望向不远处的破庙。那庙顶塌了半边，露着黑黢黢的梁，像只张着嘴的困兽；墙皮剥落处，露出底下青灰色的砖，被晨雾浸得发潮，瞧着竟比河滩的石头还要冷。
“淑妃娘娘……只剩最后一口气了。”他声音沉得像滩涂的泥，“老夫已让人送她去歇着，你们……”
“娘！”
玲儿的哭喊陡然划破晨雾，她猛地松开手，疯了似的往破庙冲。鹅黄裙摆扫过泥地，溅起的水花打湿了裤脚，露出底下青布鞋上的暗红——那是淑妃的血，一路沾着，竟没蹭掉半分。“娘——！”
小白与小青对视一眼，快步跟了上去。小青的青衫扫过路边的野草，带起一串露珠，落在她靴底，洇出片浅湿；小白的素纱袖摆被风掀起，像片追着光的云，紧紧缀在玲儿身后。
仕林刚要抬脚，却被杨沂中铁钳般的大手拽住了手腕，攥得他腕间赤绳都陷进肉里。
“许大人。”杨沂中从袖中摸出张折叠的纸条，塞进他掌心。纸页粗糙，带着铁甲的凉意，被他指腹重重按了按，“有多远走多远，离开这里，越远越好。”他顿了顿，声音压得更低，混着江风的呜咽，“老臣还有要务在身，公主便交与许大人了。”
说罢，他将小红马的缰绳塞进仕林手里。仕林刚握住，就觉马身轻轻一颤，像是认主似的蹭了蹭他的手背。
杨沂中转身跨上身后黑马，铁靴踩在马镫上发出沉闷的响。正要扬鞭，却又回头，盯着仕林的眼睛补了句：“看完就烧了，烂在肚子里。”
“驾！”
十骑黑马踏着晨雾离去，马蹄声渐渐远了，只剩江风卷着水汽，吹得仕林鬓边的白发乱舞。他展开那张泛黄的纸，晨光落在纸上，“偷欢所出”四个字像四枚烧红的烙铁，狠狠烫进他眼里。
指尖猛地收紧，纸页边缘硌得掌心发疼。他望着玲儿冲进破庙的方向，又低头看了看纸上的字，喉间涌上一股腥甜——原来太子的“密令”，藏着这样惊天的秘辛。风突然大了，吹得江面上的雾散了些，露出对岸光秃秃的山，像幅没画完的残卷，而他和玲儿，怕是要闯进这残卷里，再也走不出来了。
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