“前辈，晚辈有些话只能向您禀告，您看......”
辛冀微微前倾着自己的身躯，强有力的双手不安地搓动着。
他那张布满精明的脸上，一双明亮的眼睛小心翼翼地打量着李乘风的表情，同时不着痕迹地瞥了一眼站在旁边的廖平湘。
大殿内鎏金灯盏的火光摇曳，在他脸上投下深浅不一的阴影。
一阵寒暄过后，辛冀突然郑重其事地向李乘风深深鞠了一躬。
他那本就不高的矮小身躯几乎弯成了直角，宽大的袍子就快垂落在地，微风中发出轻微的摩擦声。
这个突如其来的大礼让殿内的空气都为之一滞。
“但说无妨。”
李乘风端坐在紫檀木椅上，手指轻轻敲击着扶手。
他的声音平静如水，却透着一股不容置疑的威严。
烛光在他棱角分明的脸上跳动，映照出那双深不见底的眼睛，李乘风并不觉得有什么事情需要避开廖平湘，实在是他修为太低，知道一些事情又能如何？
“这个......”
辛冀直起身子，喉结上下滚动，声音压得更低了：
“前辈，此事非同小可，请前辈体谅一下晚辈。”
法师塔外传来海风轻抚而过的声响，与殿内香炉中升起的袅袅青烟交织在一起。
李乘风的目光在辛冀局促不安的脸上停留了片刻，又转向站在一旁的廖平湘。
这位修为不高的心腹立即会意，但并未等李乘风说话，反而直接说了出来。
“岛主，小的告退。”
廖平湘的声音打破了短暂的沉默。
他识趣地抱拳行礼，见到李乘风微微颔首，廖平湘立即转身，靴子在大理石地面上发出清脆的声响。
他的背影很快消失在殿门外的阴影中。
走出大殿后，廖平湘的脚步不自觉地加快，他深吸一口气，感觉胸口的压抑感稍稍缓解。
灯光下，他看见自己的影子在石阶上拉得很长。
那位侏儒族大师要向岛主禀告的秘密，既然对方如此谨慎，必定事关重大。
在岛上这么多年，他已经深谙一个道理：不该知道的秘密，知道得越少越好。
有时候，无知才是最好的护身符。
想到这里，廖平湘几乎是小跑着离开了刚才的大殿，一路向下，廖平湘直接跑到了有几只灵虫的地方这才没动。
几只变异灵虫瞪着不善的眼睛看了看廖平湘，看见廖平湘一动不动的站在原地，灵虫也有些郁闷。
这家伙好也是跟着主人的，但不属于头领层，地位远不如银甲噬金蚁老大，应该属于最低级的小头目。
几只变异灵虫没有管廖平湘，站在这里就站在这里吧！只要他不乱跑乱动，随他站吧！
殿内沉寂得可怕，只有鎏金灯盏中的火焰偶尔发出轻微的爆裂声。
辛冀垂首而立，耳中只能听见自己急促的心跳声在胸腔中回荡。
过了好一会，他竖起耳朵仔细聆听，确认廖平湘的脚步声已经彻底消失在远处，这才稍微松了口气，他可不敢在李乘风面前动用神识，那是在找死！
他悄悄活动了下僵硬的肩膀，强有力的手指无意识地摩挲着衣角。
借着整理衣袍的动作，辛冀小心翼翼地调整呼吸，试图平复如鼓的心跳。
当他终于鼓起勇气抬头时，正对上李乘风那双深不见底的眼睛——那目光如同寒潭般冰冷，却又似有暗流涌动。
“前辈请见谅，”
辛冀的声音干涩得像是砂纸摩擦，他不得不清了清嗓子才继续说下去：
“若是晚辈猜的不错的话，您的这些灵虫都是变异灵虫吧！”
话音刚落，辛冀立刻低下头，额头沁出细密的汗珠。
他感到一阵眩晕，仿佛刚才那句话耗尽了他全部的勇气。
此刻，他矮小的身躯在李乘风面前显得更加渺小，宽大的衣袍下，双腿不受控制地微微颤抖。
殿内的空气仿佛凝固了。
辛冀能清晰地听见自己血液在耳膜中奔流的声音。
他知道，这句话说出口后，自己的生死全在李乘风一念之间。
在悬空岛上，别说他一个区区的大召唤师，就是他的祖父——侏儒族实力强大的老宗师，也绝不是李乘风的对手。
想到这里，他不禁攥紧了藏在袖中的空间传送符箓，那是祖父临行前塞给他的最后保障，也不知道有没有用。
“好眼光，好算计。”
李乘风的声音不疾不徐，却让辛冀浑身一颤。
他偷偷抬眼，看见李乘风修长的手指正轻轻敲击着扶手，节奏缓慢而规律。
这位岛主的脸上看不出喜怒，但那双眼睛却微微眯起，流露出一丝危险的光芒。
李乘风确实心中一惊。
他豢养变异灵虫一事极为隐秘，除了他自己知道外，岛上无人知晓，整个世界都没有人知道。
这些灵虫是他修仙、生存的杀手锏，那些高阶变异灵虫更是蕴含着惊人的实力，尤其是七级灵虫银甲噬金蚁。
如今这个秘密竟被一个侏儒族的小辈看破，着实出乎意料。
不过，他并没有立即杀人灭口的打算。
对方既然敢孤身前来，想必是有所倚仗。
李乘风的目光在辛冀身上逡巡，目光转向一旁，看到一枚古朴的玉佩——那是辛隐的信物。
看来，这个侏儒小子是带着那位老家伙的意思来的。
李乘风嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。
“说吧，”
李乘风终于开口，声音如同寒冰下的暗流：
“你祖父让你来，到底所为何事？”
殿内沉凝的空气似乎随着李乘风的问话而略微流动起来。
辛冀暗中松了口气，后背的衣衫早已被冷汗浸透，此刻才惊觉凉意刺骨。
他赶紧又行了一礼，宽大的袖口随着动作微微颤动。
“禀前辈，”
辛冀的声音比方才平稳了些，但仍带着几分谨慎：
“我侏儒一族想请前辈帮个忙...”
说到这里，他顿了顿，从怀中取出一卷泛着灵光的玉简，双手恭敬地捧过头顶：
“请您帮忙孵化一批变异灵兽，这些微薄的酬劳，请您查收。”
玉简在殿内的烛火映照下流转着温润的光泽，表面隐约可见繁复的符文闪烁。
李乘风目光微动，修长的手指轻轻一勾，那玉简便如同被无形丝线牵引，稳稳落入他掌中。
“微薄？”
李乘风嘴角噙着一丝若有若无的笑意，神识扫过礼单内容时，眼中闪过一丝讶异。
这份所谓的\"微薄酬劳\"，实际上堪称丰厚——万年血灵芝、深海玄铁、九转凝魂丹...更不用说那海量的虫丹，粗略估算，足够现在岛上的虫群服用百年有余。
烛火跳动间，李乘风注意到玉简末尾盖着的侏儒族徽记——一枚以精血绘制的符文，这是倾族之力的象征。
看来为了这份礼单，侏儒族确实掏空了家底。
李乘风抬眼看向仍保持着行礼姿势的辛冀，那佝偻的背影在烛光下显得格外单薄。
然而李乘风心知肚明，再丰厚的报酬也抵不上变异灵兽的价值。
变异灵兽可是异常强大的，有主人的变异灵兽和野生的变异灵兽差距更极，这辛冀若是带一只同境界变异灵兽，两、三个同境界法系职业都奈何不了他。
当李乘风看到礼单末尾请求的数量时，眼中寒光乍现——五百只？这侏儒族倒是敢开口。
“五百只变异灵兽？”
李乘风的声音依旧平静，却让殿内的温度似乎骤降了几分：
“你们倒是算得精明。”
李乘风指尖轻敲扶手，每一下都像是敲在辛冀心头。
辛冀的头垂得更低了，额角渗出细密的汗珠。
他当然知道这个要求过分，但族中长老们坚持要争取最大利益。
“前辈明鉴，”
辛冀的声音带着几分颤抖：
“若实在为难，数量上...可以再商议...…”
李乘风凝视着眼前这个战战兢兢的侏儒，心中已有计较。
按照等价交换，能给一百只就算仁至义尽了。不过...…他目光再次扫过礼单上那几味罕见的灵材，其中有些也是他所需之物。
“一百只……”
李乘风终于开口，声音不容置疑：
“这是本座能给出的最大数量，还要签订保密血契。”
“前辈见谅，我族还有一件绝密情报向您汇报……”
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