“已经过去大概一周了……或许更久了吧？”
罗兰一边看着远处的时钟，一边拧上几颗螺栓，把一个傀儡的关节固定在一起。正如他所预料的那样，这些测试耗时很长，但难度倒不算太大。此时他已经在进行第五项测试了，这次要求他制造一个傀儡。
第三项测试是个大任务，要为一组十名矿工制作采矿工具。他拿到了一份必须遵守的详细要求清单。虽说任务本身不算太难，但物品数量众多，而且时间紧迫，这几个因素加在一起就有难度了。
完成第四项测试后，他开始慢慢考虑自己是否真的要继续选择这个职业了。感觉这测试好像是要把他变成一个工厂工人，只是按照一份命令清单按部就班地干活。真的就好像他身处一个工坊模拟场景中，而那张纸就像个冷酷无情的老板，根本不在乎他能不能完成任务。
第四项测试结束后，他都快打算放弃这个职业选择了。他还不清楚自己能获得什么技能，但从这些测试内容来看，心里也大概有个谱了。也许他能获得的技能会有助于他制造各种机械装置，或许是能加快制造过程的能力之类的。
在第四项试炼中，他需要为一队士兵配备远程武器。在对自己的工坊进行改造后，要仿造他的符文步枪设计就不算难了。这里有充足的魔力液体可供使用，而且这种枪制造起来也容易，毕竟它不像现代枪支那样有那么多活动部件。
幸运的是，他的分数挺高的，之前他还担心或许采用更传统的弩的设计会更好呢。那些木头人偶使用步枪对付敌人似乎没遇到什么麻烦，而且他还准备了足够多的备用电池，能让他们顺利完成看上去像是要塞防御的场景任务。
就在他快要重新考虑是否继续这项测试的时候，迎来了第五项测试，这次需要他设计一个傀儡。如果能得到一个傀儡来操作，那这应该意味着这个职业在制造这类造物方面是有好处的。仿佛凭空出现了一个过道，过道里摆满了各种各样能用来组装傀儡的部件。
之前他就见过一些基本的傀儡核心，但直到成功通过第四项测试后，这个地方才发生了变化。他之前就怀疑这个地方会根据他的需求做出反应，不知怎么地就创造出他完成测试所需的部件。他只需要把这些部件正确组装起来就行。
从一开始，罗兰就觉得这个职业转换测试不会比符文铁匠领主那个更难。这主要是因为二阶职业测试的第二项是面向一阶职业者的。
作为一个已经拥有一个有点厉害的二阶职业的人，他在所有这些试炼中都能应付自如。他庞大的魔力储备让他能够在不疲惫的情况下创造出更好、更精准的符文。较高的属性加成让他干活速度更快的同时还能保证精准度。这使得他能更快地完成测试，并且在这个过程中还能升级自己的工坊。
他现在要制作的这个傀儡是第五项试炼内容，而且似乎也是最难的一项。他甚至还跑到办公区去绘制一些设计草图了。写着要点的纸条被钉在了墙上，就在白板旁边。
要求：
*制造一个人形战士傀儡，高度在180厘米到210厘米之间。
*重量不超过500公斤。
*武器装备需包含一件单手武器和一面盾牌。
指示一如既往地含糊不清。他推测自己制造的这个傀儡可能需要去对抗某个东西。虽然要求只是让他制造一个手持剑和盾的傀儡，但这并不意味着他不能进行创新。他往傀儡造物里添加的功能越多，它在面对敌人时获胜的可能性就越大。
得益于这次测试的设置，他能够找到大量的部件。他需要做的就是组装框架，然后给它装上护甲。最困难的部分是改造傀儡核心，因为它们看起来就像空白的一样。不过也正因如此，他开始觉得自己即将获得的这个职业应该也会有一些与傀儡核心相关的技能。
这基本就是他选择这个新职业的目的，除非能得到让生活更轻松的技能，否则选择符文傀儡设计师那个职业可能会更好。他期望的这个职业，不仅要能帮他制造傀儡，还要有助于制造其他各种造物。
傀儡核心的用途可不只是用于制造傀儡，至少他是这么想的。它就是用来存储符文程序的，能让符文按照符文铁匠编写的那样发挥作用。它们应该还有很多其他用途，他觉得可以把它们作为许多智能设备的基础。
例如，法师塔就运用了类似但更复杂的东西。他之前没办法深入研究这个，因为教授拒绝了他。教授的解释是，神秘技艺的研究只会扰乱他现有的知识体系。专注于符文制作本身就已经是一项艰巨的任务了，他在一定程度上也认同这个观点。学习一个新的魔法领域只会阻碍他的进步，也许将来等他有足够能力了，才会继续钻研这方面。
在为一个双腿傀儡绘制好设计图后，他就开始动手制作了。这次的计时器最长时限是九十九个小时。奇怪的是，时钟并没有开始倒计时。即便他花了一整天时间来做当前的设计，时钟看起来还是停滞不前，好像陷入了某种停滞状态。
可能有几个原因会导致这种情况，不过他觉得最有可能的原因是，这次测试的时间超出了这个时钟计数器的上限。随着他继续工作，事实也确实如此，把时间累加起来后，他得出结论，这次测试给他的时间是一周。
“这可能是最后一项测试了，所以我得集中精力，不然我会疯掉的……”
这个地方只有人造光，没有昼夜交替，如果没有那个时钟，他都不知道自己已经在这里待了多久了。很明显，这次试炼要考验的内容之一就是他的精神坚韧度。
日复一日，他都有新的任务要完成。就算完成了一项测试，他也会继续埋头苦干，去改善他临时工坊的状况。要是没有他的并行思维技能，他觉得自己不可能这么快完成这些测试。
就好像他不是一个人在工作，仿佛有另一个人和他一起干活似的。当他大脑的一部分在思考正确的符文路径时，另一部分就在组装傀儡的腿部关节。
这里没有起重机可以把这个新造物吊起来，方便他操作。他只能在地上把所有部件组装起来，然后让这个造物自己站起来。否则的话，根本没办法把它放进最大的那个玻璃箱里。
首先要做的是腿部，因为腿部要承载大部分重量。人形傀儡可不像他之前制作的蜘蛛无人机那样平衡。这种类型的傀儡需要一个稳固的底座，因为要是它摔倒了，重力会造成额外的损伤。
幸运的是，魔法符文在一定程度上解决了这些构造物的重量问题。要是没有魔法符文，一些体型较大的模型就会因为自身重量而坍塌。在他原来的世界里，有个叫做“平方立方定律”的说法。简单来说，就是物体尺寸增加时，重量会以更大幅度增加，这反过来会极大地限制物体可能达到的规模。
在这个充满剑与魔法的世界里，似乎可以避开这个定律。要么通过使用能承受尺寸增加的魔法材料，要么借助魔法手段。这也是他自己研究的一部分内容，魔法学院给他的那些符文图可以应用在傀儡上，帮助它们不会因重量增加而坍塌。
通过魔法来避开这个定律最大的问题在于需要持续的魔力供应。如果傀儡在移动过程中魔力耗尽，关节就会散架。他正在制造的这个傀儡不会太大，所以不需要太多魔法符文来助力。不过要是加大魔力支持的话，它的移动速度和动作都会得到增强，这在即将到来的战斗中可能会扭转局势。
所以他继续在地上进行这种不太理想的组装工作。幸运的是，这个傀儡不需要做得太大太笨重。也正因如此，他在搬运所有所需部件时没遇到什么麻烦。最棘手的部分其实不是组装外壳，而主要是制作傀儡的内部操作系统，也就是它的核心部件。
这是试炼场地唯一没有提供给他的东西。谢天谢地，过去他接触过大量的傀儡核心。尽管他一直坚持制作蜘蛛形状的傀儡，但也摆弄过一些小型人形傀儡。
他采用的设计让这个傀儡看起来有点像他自己的符文铠甲。不过里面装的不是他本人，而是内部骨架。胸部区域放置着有些人称之为“傀儡之心”的东西，但对他来说，把它叫做“傀儡引擎”更合适些。
这是它的动力源，没有这个动力源，傀儡就无法运行。由于里面要填充魔力液体或者魔力晶体，所以需要把它放置得离容易损坏的核心远一点。他能做的就是在重量允许的范围内，往容器里尽可能多地注入液体。
幸运的是，这不是他第一次做这种事了，在把给他的所有部件组装成一个合适的骨架后，他终于能够激活它了。这个傀儡正好两米高，比它的创造者罗兰还稍微高一点。它的头部暂时还是空的，因为目前只需要它能站起来就行。
经过连续半个星期不间断的工作，他制造的这个傀儡的框架终于完成了。他采用的是一种最基本的设计，之前已经有很多其他符文铁匠测试过这种设计了。现在到了这个阶段，剩下的就像是一块画布，他可以在上面打造出最终的成品了。
腿部做得比其他部分更粗壮一些，这样他制造的傀儡重心就会更低，不容易被推倒。幸运的是，就目前这个尺寸来说，他不用担心傀儡摔倒后站不起来，也不用担心内部骨架会因为承受太大压力而折断。
胸部区域也比其他部分更厚实一点，因为这里既要放置靠近上部区域的傀儡核心，又要放置靠近腹股沟位置的傀儡引擎。肩部做成圆形，模仿普通全身板甲的样子。这样傀儡抬手或者做一些类人动作就不会有问题了。
在它的左手，罗兰安装了一面大圆盾，盾牌上配备了好几个符文。在盾牌内侧，他像往常一样放置了各种魔力石，以尽量减少魔力消耗。
纸条上没说不能把盾牌直接安装在傀儡的前臂上，所以他就这么做了。他没有让傀儡用手拿着盾牌，而是把它的手改造成了一件武器。看起来像是末端有颗宝石的树桩，但实际上这只是一根经过改装的魔杖，把宝石作为魔力聚集点来使用。
对于近战武器，他选择了一把大狼牙棒。这个傀儡有足够的力量挥动它，虽然他不确定自己制造的这个傀儡要对抗什么，但他估计会是另一个傀儡。还有什么比让接受测试者制造的傀儡和另一个傀儡战斗更能检验其制造傀儡的水平呢？
在顶部，傀儡有一个脑袋，这个脑袋主要就是用来安放主傀儡眼的。头部前面和后面各有两只眼睛。只是没时间再给它添加更多功能了，也没时间更新操作系统来让它充分利用这些眼睛。
就这样，用各种各样部件拼接、焊接而成的这个傀儡迎来了接受测试的时刻。它配备了一个基础符文战斗程序的改良版本以及其他一些功能。罗兰在修改软件方面还没达到很高水平，所以还得依靠这种久经考验的设计来承担大部分重要工作。
“希望一切顺利……”
时钟上只剩下十五分钟的时候，他命令傀儡爬进玻璃舱室，傀儡勉强能塞进去。很快，玻璃舱室就像他之前的其他造物一样，往地下沉去。电视屏幕随后打开，画面显示出一个竞技场，和他之前职业转换试炼时的那个竞技场很相似。
“果然如我所想，是用木头做的。”
罗兰看到自己用恒钢和其他一些更利于传导魔力的材料制成的傀儡在竞技场的一侧，另一侧则是一个看起来很笨重的木头人偶，手里拿着盾牌和剑。
这在他的预料之中，其他所有模拟场景里涉及的要么是像怪物的填充玩具，要么就是木头人偶。罗兰不太确定，但对方那个傀儡所用的木头好像是青铜木之类的。还有其他几种适合制作这种大型人形人偶的木材，它可能就是用那些木材制作的。
看清对手后，罗兰松了一口气。他不确定这是不是有意安排的，但由于他给自己的傀儡做了特殊定制，所以和木头制成的傀儡对战对他比较有利。
木制傀儡和他自己制作的傀儡有点相似。这可能是因为他参照了一种流行的设计样式来制作的。它看起来和在正规矮人工坊里能看到的普通符文铁匠打造的铁傀儡没太大差别。
很快，两个傀儡就发现了彼此，每个傀儡的眼睛都锁定住面前的敌人，同时发出红光。尽管这两个傀儡都不算大型傀儡，但它们的速度还是比普通人类战士要慢。这就是为什么大多数人不会选择订购这种尺寸的傀儡，因为尺寸变小后更容易操控。不过要是有更好的设计图和材料，也能制造出既灵活又致命的傀儡。
它们战斗的样子让罗兰想起了以前的玩具广告，里面的小塑料机器人互相打斗，直到一方脑袋被打掉。它们的动作很机械，就连他这个算不上战斗高手的人都能看出下一次攻击会从哪里来。
一开始，他还担心自己的傀儡很快就会败下阵来。虽然恒钢比对方木制傀儡所用的木材更坚固，但他这个傀儡的组装方式没那么理想。木头更轻，所以可以做得更厚实，而且内部不需要骨架支撑。
而他制作的傀儡有很多中空部分，经不起长时间这样的猛烈撞击。但它可不只靠狼牙棒，它还有那只带宝石的盾牌手呢。就在这时，那只手正指向木制傀儡。
刹那间，一股熊熊烈焰从这只魔法手臂中喷涌而出。火焰将木制人偶包裹起来，并且持续燃烧，而对手则试图用盾牌抵挡。尽管制作它的这种木材挺耐火的，但也并非防火。很快，木制傀儡就着火了，开始从外往里燃烧起来。
虽然它受到的伤害目前还算中等程度，但持续升高的温度开始发挥作用了。木制傀儡在挥舞武器的时候，关节很快就开始松动，不一会儿就掉了一只胳膊。现在它手里没了盾牌，基本就毫无防御能力了，而罗兰的恒钢傀儡仍然有盾牌，还能用狼牙棒发起致命一击。
最终结果正如他所料，他的傀儡在交战过程中受了点小伤，但仍然屹立不倒，而木制傀儡则倒在地上燃烧起来。直到最后，他的傀儡还在持续用炽热的魔力冲击对方，就好像要确保敌人彻底被消灭一样。直到傀儡眼中的光芒消失，测试才算结束。
“这是最后一项测试了吗，还是我得在这个地方再待上一周……”
虽说罗兰既不觉得累也不觉得饿，但连续两周都只能和自己的思绪为伴，这渐渐让他有些受不了了。就好像他独自隔离了整整一个月，还得一直运用并行思维技能去制造新物品。
就在他看着成绩的时候，他感觉到整个地方都在震动。这和他之前其他职业试炼结束时的情况很相似。他看到在那台正祝贺他取得胜利的电视屏幕旁边，出现了一扇隐藏的门。
“现在这是结束了，还是通往更难试炼的通道呢……”
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