苏瑶与江曜川的会面让她对自己未来的生存之道有了进一步的打算。她深知，在王府里与楚曜争宠并不是明智的选择，而秦婉柔的出现，肯定让她的日子更显得如履薄冰。
回到自己的院子，苏瑶独自坐在镜前，镜中的她眉眼如画，但眼神中少了几分往日的潇洒和轻松，多了些凝重。 现代的生活有着更多的选择与自由，而这里的一切都显得如此束缚和危险。她望着镜中的自己，轻声自嘲道：“看来现代的那些职场手段，还真得在这里用上了。”
她没有选择继续纠缠楚曜，因为她已经看得很清楚，楚曜对她的冷淡显而易见，若想改变现状，就必须从其他方向入手。她决定通过与王府内的各类人建立关系，获取更多有用的信息。于是，她开始有意识地在王府中四处走动，与下人们聊聊天、套套话。她发现，王府内的下人们有时候知道的事情远比表面上看起来的多。
某天午后，苏瑶在花园里偶遇了王府的老管家。听闻这位老管家曾是楚曜的得力助手，但后来被调到了后院，负责一些无关紧要的事务。
“管家大人，您在这里修剪花草，还真是怡然自得啊。”苏瑶微笑着走上前，语气轻松随意。
老管家抬头见到苏瑶，脸上露出几分恭敬：“王妃说笑了，老奴不过是在这里干些粗活，哪里敢享清闲？”
苏瑶微笑着摆了摆手，假装不经意地说道：“您在王爷身边伺候多年，想必对王府里的事情了如指掌吧？我倒是很好奇，能不能给我讲讲以前的事？”
老管家的脸上露出一丝微妙的神色，沉默了片刻后，才轻声说道：“王妃问这些做什么？过去的事情，怕是已经没有多大意义了。”
苏瑶轻笑，语气温柔中带着几分试探：“这王府里的事，有时候看似过去了，但其实影响至今。我与王爷成婚已经有些日子了，却总觉得我们之间少了些什么。”
老管家闻言抬眼看了她一眼，眼中带着些许犹豫。最终，他轻叹一口气，低声道：“王妃既然想知道，不如仔细想想，王爷当初为何会娶您。”
苏瑶心头一紧，虽然她心里早已有些猜测，但听到老管家这么说，还是感到一阵不安。她试探性地问道：“难道……与秦姑娘有关？”
老管家沉默了片刻，缓缓点了点头：“王妃聪慧，您长得与秦姑娘眉眼相似，王爷才……”
他没有把话说完，但苏瑶已经明白了。她被娶进王府，根本不是因为她本人，而是因为她的长相与楚曜的心上人秦婉柔相似。这个认知让她心中酸涩难当，她原本以为自己至少有一丝可能获得楚曜的心，现在看来，自己不过是一个替代品。
苏瑶站在那里，心中五味杂陈。她一直知道楚曜对她冷淡，但现在才意识到，自己在这段婚姻中从一开始就处于被动，甚至连她的存在都只是别人的影子。她不愿意就这样认输，不愿意只做一个替代品，但在眼下的局势下，她的反抗看起来是那么无力。
苏瑶深吸了一口气，努力压下心中的情绪，挤出一抹笑容道：“原来如此，多谢您告知。”
老管家没有再多言，只是点了点头，转身继续忙自己的事情去了。
回到房间后，苏瑶坐在书案前，静静思考着接下来的计划。她需要更深入地了解楚曜和秦婉柔之间的关系，甚至需要找到能够左右局势的筹码。也许她无法马上改变楚曜的态度，但她可以利用王府中的其他人，渐渐为自己铺设一条出路。
她拿起一张纸，开始写下一些零碎的计划。
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