屠孝文见了也很诧异，皱眉道：“看来情况比我想的还要严重，粮食紧缺呀！”
“几位大人有所不知，虽然以扬州为中心，附近这些县城目前都被收复回来了，但因为贼寇时常侵扰，加上缺乏管理，良田荒芜，这些难民根本没有什么正儿八经的粮食，是以稍微能入嘴的都被扒了个干净，等到冬天了，饿殍遍野更不是什么稀罕事”，护送小队的队长闻言开口道。
他在前线待的久，什么惨状都见过，早就练就了一颗铁石心肠，这样子的情景已经见怪不怪了。
“那这附近的百姓呢？”屠孝文问道。
“大部分在县城里，少部分不知道躲在什么旮旯里面，就咱们刚才经过的这段路其实也不是完全没人，只是都被打怕了，抢怕了，甚至吃怕了，轻易不露面而已，他们都是昼伏夜出，两脚羊可不是说说的”，队长回道。
众人继续前行，晚上露宿郊外也不敢生火。
“这乱世里的百姓，但凡能活到现在的，狠劲儿比狼还可怕，不能掉以轻心，搞不好我们都会被抢”，队长叮嘱道。
好在目前天还不算太冷，晚上找个背风的地方和衣而眠不算难受。
半夜附近有些窸窸窣窣的动静，队长将弓拉满，想都没想连射三箭出去，不知什么东西被射中了，也没人有这个好奇心去看。
不一会儿动静消失，队长才将弓放下。
张平安忍不住赞道：“好准头！”
队长眼里也有几分骄傲，不过面上还是十分谦虚，望向刘三郎：“我看刘校尉带了一把好弓，应当也十分善射，我这不算什么！”
刘三郎憨憨一笑，伸手爱惜地摸了摸自己的神臂弓：“弓是好弓，这是我一好友送的，没有一身好射术，也配不上这把好弓。”
护送队的人轮流守夜，第二日天蒙蒙亮众人便重新出发。
到第三日上午才远远看到泽县的城门。
队长擦擦额头的热汗，唏嘘一声：“总算到了！”
屠孝文在途经应县的时候已经离开。
现在把张平安几人送到就算完成任务了。
这几日路上没遇到什么大麻烦，但夜晚总有些小动静。
队长老神在在给几人传授经验：“要是隔得远的就不用管，凡是靠近的不管是人是鬼通通射杀就对了，千万不要有什么不该有的怜悯之心。”
随着骑马越靠近城门张平安也就看得越清楚，这个县城还真够破的。
城墙上有明显的被大火烧过的痕迹，黑黢黢一片。
城门也歪歪扭扭的倒在一边，看样子竟然连关都关不上。
不过好在城门处和城楼上还有小兵把守，让这个县城看起来正常一点。
队长明显和守城的将领认识，给小兵递上令牌后，便仰头大声朝城楼上喊道：“老秃，这都多久了，怎么大门还没修好，看着不像样子！快下来，朝廷派来帮咱们治理县城的帮手到了！”
“啥？谁到了？”
话音落下，一道浑厚的声音响起，城楼上一身着武将官服的人够着头往下望，头大脖子粗，头发也秃，难怪外号叫老秃呢！
几人进城后，街道上基本能一眼望到头，除了来回搬运东西的小兵外，一个百姓都没看到。
屋舍破破烂烂，倒塌了一半，同样有被火烧过的痕迹。
店家门口的幌子也没看到。
名叫老秃的武将从城楼上噔噔噔下来，热情的对几人道：“以后咱们就是同僚了，跟老屁一样叫我老秃就行啊，现在没啥事儿，我带你们去咱们落脚的地方看看，这泽县我们也刚接手没多久，还没来得及休整，我一个人还真费劲儿，有你们来了就好办了！”
张平安和刘三郎，还有阮三，也各自做了自我介绍，互相认识了一番。
目前泽县就张平安和老秃级别最高。
老秃边走边介绍道：“北边不比南边，乱的很，我们这边属于是军政合一的，没有文官，都是挂的武官的职级，现在泽县大约还有人口两千多人，算是大县了，就你们刚才经过的应县，估计才千余人，只有咱们这里的一半儿。
虽然咱们这是靠近前线，听着危险了一些，但周大人还要继续往北打，往后泽县好好发展，不会差的！”
“这些人是都躲在家中？”张平安问道。
“对，都躲着呢，这些人都是人精，不知遇到过多少次打仗了，能活下来也不容易，不过也躲不了几天了，他们总得外出找吃的，等你们歇息两天，再看怎么安排他们！”
几人说着话，便到了原本的县衙处。
不过现在是众人的歇息落脚处。
“这里原本被乱军的一个小头头占了，搞得乱七八糟的，将就着住吧，其他地方更破”，老秃有些不好意思道。
“无妨，反正我们都是男人，也不挑这些”，张平安笑道。
“你们估计饿了吧，我让人先送些吃的过来！”
张平安还好，刘三郎闻言肚子忍不住咕噜噜叫了几声，他是真饿了！
老秃听后哈哈大笑：“今日你们初到，饭管饱，别客气啊！”
刘三郎也不好意思，忍不住挠了挠头，几人坐下。
片刻后，有人端了一盆窝窝头过来，这次连酱菜都没了。
“来，快吃，别客气！本来有酱菜的，打仗的时候被那帮龟孙子给抢了，这个月的军粮还没到，现在只有这些了，你们先将就下吧”，老秃热情招呼道。
这次的窝头比扬州大营的还不如，更硬、更粗，怎么能有人把窝头做的这么硬的，牙都能崩掉了！
张平安几人要了一杯热水泡着吃。
老秃提醒道：“这热水也不多了，你们可得省着点儿喝，一般只有伤患才有这待遇呢！”
“柴不够吗？”张平安问道。
“当然不够了，附近树皮早都被扒的吃光了，树也快死绝了，这几年又没人种新苗，现在柴火可不好找”，老秃回道。
张平安吃了两个窝头，就再也吃不下了。
老秃也不在意，安排人带他们过去歇息，等下午再议事。
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