“其实当初在府城的时候，陆陆续续发现城中许多大户人家都在坐船南下时，我就已经感觉到有些不对了”，罗大哥回忆道。
“但是我们在城中根基浅薄，比不得那些大户人家说走就走，到底还是有些舍不得，没办法一下子做出决断，而且当时府城戒严，想找门路出城也不是一件容易的事，这一拖就拖到了后来，境况愈来愈不好。”
说到这儿，罗大哥不是不后悔的，但是现在后悔也没用了，人无前后眼啊！
“我明白，你和罗二哥两人在城里好不容易打拼出一片家业来，确实不容易，哪是说舍下就能舍下的。”
张平安其实很理解，尤其罗家人还有公职在身，更不是那么容易甘心去抛家舍业的逃难的。
沉没成本太高，又没有让人安枕无忧的后路，自然犹豫！
“是啊，我就是想到我和二弟两人在府城立住脚不容易”，罗大哥点点头应道。
“但情况越来越糟糕以后也容不得人多想了，我们是在府城城破的前三日，好不容易花了大价钱才找的门路出城，去了省城郢州。
想从那里坐船南下去岳阳或者南方其他什么地方都好，有苍梧江这道天险在，起码一时之间安全是无虞的。”
“那后来呢？”
“后来，后来我们平安到了省城郢州城，但是已经太晚了，苍梧江两岸已经戒严，船票比黄金还贵，简直是天价，我们的全部家产都不够买我们一家人的船票的”，罗大哥苦笑道，边说边无奈地摇了摇头。
“因为没钱买船票，后来我们只能跟着其他逃难的人一起向东，往望江和池州方向走，想看看到了那边能不能想法子过江，结果还没到地方，就碰上乱军，被俘虏了。”
“是白巢的人？”张平安问道。
“嗯，不错，是白巢手底下的人，被俘虏以后，男女是分开看守的，我们这些男丁基本都会被辗转送到附近的各处铁矿、盐矿等各种矿场去做苦力，或者在战场上充当填壑之众。
女的下场更不用说，你两个嫂子和你侄女也是在那个时候没的”。
这件事每想起来一次，罗家人的心就会痛一次，是一道无法愈合的伤口。
“唉，逝者已矣，生者如斯，节哀！罗大哥，现在你就是家里的顶梁柱，还望珍重啊！”张平安劝慰道。
“是啊，活着的人还得好好活着，这个道理我都懂，你放心吧”，罗大哥叹息道。
而且被俘虏的女人会有什么下场他十分清楚，也许死了反而是种解脱，不用再继续受苦。
顿了一会儿后，想到张平安刚才问的张家村人的情况。
罗大哥回忆一番后才继续道：“对了，你刚才问的你们村里人的情况，我确实正好知道一些，不过你四姐的事我就不清楚了。”
张平安一听，整个人不由得都坐直了几分，神情凝重。
“我曾经在铁矿上偶然碰到过你们张家村的村长大强叔一家，还有他三个儿子和孙子，不过我们不是一个管事的，在铁矿上也不允许苦力间互相说话，我也不清楚他们是怎么被抓来的。
后来也再没见到过，便不知道他们的下落了，说起来，要不是当时在我爷爷的丧事上见过几面，恐怕我还真认不出来他们。”罗大哥道。
“自从开封被朝廷收复回去，我们这些俘虏便被放了，城中谋生不易，若大强叔一家现在还活着的话，很有可能在开封附近的窝棚里住，你可以到开封周边找找。”
“我知道了，多谢罗大哥，稍后我会派人到城外去仔细寻一寻，希望能找到吧”，张平安听完吁了一口气，然后道谢。
不知小虎怎样了，还活着吗？
“这都是小事，不值当谢的，能帮上你就好”，罗大哥笑道。
接着张平安又问了问府城其他熟人的情况，不过大难临头各自飞，罗大哥也没多关注其他人的去向，并不太清楚。
“平安，你既然这么出息，这么争气，往后在仕途上可要好好走啊，这几年的战乱我也看明白了，家里还是得有几个有大出息的人，如果是大家族的话，得的消息早，早都逃到南方去了，又何至于受战乱之苦”！
罗大哥殷殷叮嘱道，话里颇多感慨。
“老大，别说了”，罗小夫子此时抬手喊道，“平安他心里有数的，做官也不是那么好做的，一样会累，一切问心无愧就好！”
他不希望给张平安太大的压力，也不希望自己一家往后完全攀附于平安生活，这他做不到。
能适当提携一下就已经很好了，做人不能太贪心。
“爹，我明白，只是有些感慨罢了”，罗大哥擦了擦眼睛赶紧解释道。
他说这话也并不是想以后就攀着张平安，成为他的累赘，只是有所感悟罢了！
张平安都理解，拍了拍两人的手以示安抚。
此时，正好另一个随从进来禀报，说房子已经赁好了，在城南靠近中心的位置，坐北朝南，十分通透，很适合养病。
张平安满意地点点头。
适时地转移话题道：“时辰差不多了，也到了该吃午饭的时候，我让人送些饭菜过来，吃完饭后咱们就搬家吧！”
“行，”罗大哥点点头，没意见，“待会儿我去给房东留个口信，免得几个孩子回来摸不着头脑。”
城西的百姓虽然多数都很穷，但是人就要吃东西，因此城西别的店铺没有，小苍蝇馆子和摆摊卖炊饼、馒头什么的人还是有的。
张平安吩咐人出去买了一些好打包的回来，简单吃了顿午饭。
然后便指挥着人搬家。
罗家的动静瞒不过巷子里的其他邻居。
早在张平安带着人进来时，他们便在暗暗观察着，毕竟张平安一行人的穿着打扮一看就不是普通人，非富即贵！
等到了中午，还有随从去打包香喷喷的饭菜回来，肉香味儿隔着食盒都能闻到，简直馋的要人命。
都在暗暗猜疑着，这罗家也不知道是怎么发达了。
等看到罗家人开始搬家，那就更不得了了。
有邻居再也忍不住，上前去打听：“哟，罗老大，你们这是要搬家了？搬去哪儿啊？这年轻贵人是你们家什么人啊，来头不小吧？”
罗大哥在城西算是见惯了世态炎凉，这些邻居们说不上有多坏，但绝对也不是什么纯善之人。
底层的互相倾轧才是最不顾脸面的，什么龌龊事都有。
因此罗大哥不欲多说，只敷衍道：“是我爷爷的学生，看我爹病的厉害，带我爹去看病。”
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