\"站住！你们是什么人？为何面生！\"
林焱闻言不慌不忙，反而迎上前去，低声道：\"侍卫长大人有所不知，我们是临时调来的仪仗队成员。原本负责此处的几名队员突发疾病，不得已由我们替补。\"
那侍卫长狐疑地打量着二人：\"有调令吗？\"
\"当然。\"林焱从怀中取出一份事先准备好的调令，递了过去，\"这是礼部侍郎钱大人亲自签发的。\"
侍卫长接过调令仔细查看，神色稍缓：\"钱侍郎的确有此权限。不过你们来得太晚了，大朝会即将开始，仪仗队早该就位。\"
\"正是为此才赶来，\"林焱歉意地拱手，\"耽搁了些时辰，还请侍卫长通融。\"
侍卫长略一沉思，终于点头：\"去吧，但别再误事。今日大朝会关系重大，马虎不得。\"
\"多谢侍卫长。\"林焱拱手致谢，随即带着萧瑾快步向太和殿内走去。
进入太和殿后，林焱松了一口气，低声对萧瑾道：\"陛下，我们成功了。现在需尽快找个隐蔽位置，等待时机。\"
萧瑾点头，跟随林焱融入仪仗队中。此时太和殿内已经开始有文武百官陆续入场，他们按品级站定，议论纷纷。林焱暗中观察，发现大殿两侧站满了礼部侍卫和锦衣卫，戒备森严。显然，叛党对这次大朝会极为重视。
很快，殿内肃静，张德容一身正装，在几名心腹的陪同下走上中央台阶。他环视殿内百官，高声宣布：\"诸位大人，今日召集大朝会，是为了一件关乎国本的大事。陛下南巡期间不幸驾崩，临终前留下遗诏，命太子继位。今日特召集百官，共同拥立新君，以安天下。\"
台下顿时一片哗然。虽然这几日城中已有传言，但正式听到这一消息，众臣仍震惊不已。
\"陛下驾崩？\"一位老臣颤声问道，\"何时之事？有何凭证？\"
张德容神色哀痛：\"三日前，陛下在江南遭遇叛贼袭击，不幸遇害。锦衣卫指挥使何忠亲眼目睹此事，已经作证。\"
此言一出，殿内再度骚动。林焱注意到，何忠被两名锦衣卫押着站在一旁，面色惨白，显然是受过刑讯。
\"何大人，此事当真？\"那位老臣不甘心地追问。
何忠沉默片刻，终于开口：\"确有此事...陛下确实遇刺...\"声音微弱，语气勉强。
\"看来何大人已被逼供。\"林焱低声对萧瑾道，\"叛党逼他作伪证。\"
萧瑾眼中怒火燃烧：\"这帮乱臣贼子，竟敢如此造谣！\"
张德容见殿内众臣议论纷纷，立刻高声喝道：\"肃静！今日大朝会，除了宣布陛下驾崩的消息外，更重要的是宣读陛下遗诏，共同迎立新君。来人，取遗诏！\"
一名礼部官员捧着一道金册走上前来，恭敬地递给张德容。张德容接过金册，正要打开宣读，忽然殿外传来一阵骚动。
\"怎么回事？\"张德容皱眉问道。
一名侍卫匆匆进来禀报：\"启禀张大人，太子殿下已到殿外，请求觐见。\"
张德容面露喜色：\"太子驾到，众臣跪迎！\"
殿内百官纷纷下跪，只见太子在一队侍卫护送下缓步入殿。不过，林焱敏锐地注意到，太子神色凝重，步履僵硬，显然是被迫前来。
\"太子殿下，\"张德容迎上前去，\"陛下不幸驾崩，留下遗诏，命殿下继位。今日特召集百官，恭读遗诏，迎立殿下为新君。\"
太子面无表情，只是微微点头。林焱注意到，太子的眼神中闪过一丝警惕，似乎在暗示什么。
\"现在宣读陛下遗诏。\"张德容展开金册，高声诵读：\"朕即位以来，兢兢业业，以社稷为重。不料南巡途中遭逢不测，临终前特立此遗诏。朕膝下原有二子，长子谨慎持重，德才兼备；次子荒唐不羁，德行有亏。二子竞争储位，致使朝堂不稳。今朕决定，传位长子，望其继承大统，安邦定国。然长子性格温和，恐难应对朝局变化。特命礼部尚书张德容、御史大夫秦景辅政，协助长子治理国家。至于变法一事，暂且搁置，待朝局稳定后再议...\"
\"荒谬！\"萧瑾再也按捺不住，突然大喝一声，从仪仗队中站出，一把扯下伪装，露出真容，\"朕好端端在此，何来遗诏？\"
殿内瞬间鸦雀无声，所有人都惊呆了。片刻后，才爆发出一阵惊呼。
\"陛下？\"
\"陛下还活着！\"
\"真的是陛下！\"
张德容面色大变，后退几步，惊恐地看着萧瑾：\"这...这不可能！你明明已经...\"
\"已经什么？\"萧瑾厉声喝问，\"张德容，你胆敢伪造遗诏，欺骗百官，罪该万死！\"
殿内顿时大乱，文武百官不知所措，有的跪拜萧瑾，有的则面面相觑，不知该如何反应。
张德容很快镇定下来，高声喝道：\"诸位大人不要被骗！这分明是冒充陛下的奸人！陛下已经驾崩，这人必是乱臣贼子假冒，意图颠覆朝政！来人，拿下这个冒牌货！\"
早有准备的礼部侍卫和部分锦衣卫立刻围拢上来，准备捉拿萧瑾。
关键时刻，林焱也脱下伪装，拔剑挡在萧瑾面前：\"住手！这位才是真正的陛下！张德容意图谋反，大家不要被他蒙骗！\"
\"林焱？\"众臣再度惊呼，局势更加混乱。
太子这时突然喊道：\"父皇！\"挣脱侍卫束缚，跑到萧瑾面前跪下，\"儿臣参见父皇！\"
这一幕彻底震住了在场所有人。太子对萧瑾的称呼，无疑证实了这确实是真正的皇帝，而非什么\"冒牌货\"。
张德容见状，知道谎言已被戳破，脸色铁青。他咬牙切齿，厉声喝道：\"不管真假，今日之事已成定局！来人，拿下萧瑾和林焱，谁若阻拦，以谋逆罪处置！\"
礼部侍卫和部分锦衣卫应声而动，朝萧瑾和林焱扑来。林焱挥剑应战，同时大喊：\"锦衣卫听令，保护陛下！\"
魏成此时也冲上前来，喝道：\"锦衣卫何在？陛下驾到，还不速速保驾！\"
殿内局势瞬间逆转，原本准备动手的锦衣卫多数停下脚步，有的甚至调转枪头，指向张德容一方。显然，他们中大部分人仍然忠于萧瑾，只是之前被迫听命于叛党。
张德容见大势已去，竟从怀中掏出一把匕首，直扑萧瑾：\"既然如此，大家一起死！\"
\"陛下小心！\"林焱大喊，闪电般挡在萧瑾面前，用剑格开匕首，同时一脚踢在张德容胸口，将其踢翻在地。
\"保护陛下！\"魏成带领锦衣卫将萧瑾团团围住，同时命令道，\"拿下张德容和其余叛党！\"
太和殿内战斗爆发，忠于萧瑾的锦衣卫与叛党爪牙激战。张德容的支持者寡不敌众，很快溃不成军。在林焱和魏成的指挥下，叛党首领张德容、秦景等人被一一擒获，押至殿前跪地请罪。
\"陛下，\"林焱恭敬道，\"叛党首领已被擒获，请陛下发落。\"
萧瑾面色阴沉，看着跪在地上的张德容等人，冷冷道：\"张德容，朕待你不薄，你不但不思报效朝廷，反而勾结朝臣谋反，更伪造遗诏，欺骗百官。如此大逆不道，当诛九族！\"
张德容面如死灰，却仍强辩道：\"陛下，臣所为，皆是为国为民！陛下推行变法，有违祖制，必将导致国本动摇，民不聊生。臣不得已而为之，实乃无奈之举！\"
\"荒谬！\"萧瑾怒喝，\"变法图强，乃是为了国家富强，百姓安康。你们这些守旧派，只是担心自己的特权受损，才极力阻挠。如今更是勾结叛党，谋朝篡位，罪无可恕！\"
太子这时站出来，跪地请命：\"父皇，儿臣有罪。儿臣被叛党控制，差点成为他们篡权的工具。请父皇降罪！\"
萧瑾扶起太子：\"你被迫为之，并无过错。朕已看到你在关键时刻的表现，足见你忠心为国，并非甘为他人傀儡。\"
\"谢父皇开恩。\"太子感激涕零。
萧瑾转向殿内百官：\"今日之事，乃是朝廷内部一场大清洗。朕不会因一时之乱而改变变法初衷。相反，此次叛乱更证明了变法的必要性。守旧派为保一己私利，不惜颠覆国本，实为国家毒瘤！今后，变法将更加坚定地推行，不容任何人阻挠！\"
大殿内，支持变法的官员纷纷跪下，高呼：\"陛下圣明！\"
萧瑾接着宣布：\"即日起，罢黜张德容礼部尚书之职，秦景御史大夫之职，以谋逆罪处死。其余参与叛乱者，一律严惩不贷。同时，重新调整朝中要职，任命忠于朝廷、支持变法的大臣接任。\"
\"臣等遵旨！\"百官齐声应和。
平定太和殿叛乱后，萧瑾立即召开临时朝会，迅速稳定朝局。他先是下令释放何忠等被囚忠臣，然后命人彻查叛党余党，确保朝中不留隐患。
\"陛下，\"何忠获释后立刻跪地请罪，\"臣无能，未能保护好老太师，致使其遭叛党毒手。请陛下降罪！\"
萧瑾扶起何忠：\"老太师遇刺，并非你之过。如今朕已平安归来，当务之急是肃清叛党余孽，稳定朝局。\"
\"陛下英明。\"何忠恭敬道，\"臣立刻安排锦衣卫全城搜捕叛党余孽，一个都不放过！\"
\"好。\"萧瑾点头，随即转向林焱，\"林爱卿，此次平叛，你功不可没。若非你临危不惧，带朕安全返京，又在太和殿力挽狂澜，后果不堪设想。\"
林焱谦虚道：\"臣不过尽忠职守，何足挂齿。能为陛下分忧，乃臣之荣幸。\"
萧瑾微微一笑：\"朕心意已决，加封你为内阁首辅，协助朕推行变法。此外，明理学院将继续扩建，加快实学教育推广，为变法储备人才。\"
\"臣遵旨。\"林焱恭敬领命。
朝会结束后，林焱与何忠、魏成等人商议后续行动。虽然主要叛党已被擒获，但仍有不少余孽潜藏在京城各处，需要一一清剿。
\"何大人，\"林焱问道，\"可查明老太师遇刺的具体经过？\"
何忠神色黯然：\"老太师确实遭叛党毒手，张德容亲自领人闯入太师府，以谈要事为名行刺。老太师身中数刀，命在旦夕，但据太医所言，尚有一线生机。\"
\"老太师还活着？\"林焱惊喜道，\"那必须全力救治！\"
何忠点头：\"陛下已派御医前往，日夜看护。若老太师能够康复，对朝局稳定大有裨益。\"
魏成插话道：\"还有一事需向林大人禀报。我们在搜查张德容府邸时，发现了大量密信，其中有不少与北方游牧部落往来的证据，还有一些疑似与影堂联络的密函。\"
\"果然如此。\"林焱沉思道，\"边境战事、江南叛乱与京城政变，三者果然有所联系。张德容应该是幕后主使，他联合北方游牧部落制造边境危机，又利用影堂在江南行刺陛下，同时在京城发动政变，意图一举颠覆朝廷。\"
\"可有查到姚文华的线索？\"林焱继续问道，\"他在江南表现可疑，很可能与叛党有关。\"
魏成摇头：\"暂时没有。不过我们在张德容的密信中发现，确实有提到与'杭州内应'的联络，但未明确指名是谁。\"
\"继续彻查。\"林焱吩咐道，\"姚文华此人不简单，必须查明他的真实身份和目的。\"
忙碌一整天后，林焱终于有机会回到自己的府邸休整。这座许久未住的宅子略显冷清，但仆人们得知主人归来，立刻忙碌起来，打扫庭院，准备饭菜。
林焱独自坐在书房，回顾这段时间的惊心动魄：从江南明理分院的筹建，到二皇子领导的叛乱，再到京城的惊险潜入与太和殿决战，短短数日内，经历了太多生死考验。所幸最终平定叛乱，但背后的谜团仍未完全解开。
正沉思间，一名侍卫匆匆前来报告：\"大人，宫中来人，陛下召见。\"
\"这么晚了？\"林焱有些意外，但立刻整理衣冠，前往皇宫。
御书房内，萧瑾独自一人，正在翻阅从张德容府中搜出的密信。见林焱进来，示意他靠近：\"林爱卿，你看这些信件，可有发现？\"
林焱仔细查看，发现这些密信大多是张德容与北方游牧部落首领的往来，内容涉及边境战事的安排，以及京城政变的协调。其中一封特别引人注目，上面写着：\"天降王者，紫气东来。时机已至，静候佳音。\"
\"这口令...\"林焱恍然大悟，\"正是我们在返京途中遭遇影堂时听到的！\"
\"不错。\"萧瑾点头，\"这些密信证实，张德容确实与影堂有勾结。不过更令朕在意的是这个'天降王者'究竟是谁？\"
林焱沉思道：\"据魏成所言，叛党内部似乎有分歧，一部分人支持立太子为傀儡，另一部分人则主张另立新君。这个'天降王者'很可能就是他们要立的新君。\"
\"但谁会是这个人选？\"萧瑾困惑不解，\"二皇子已死，太子被我们救出，朝中还有谁有资格称帝？\"
林焱冥思苦想，突然想到一种可能：\"陛下，臣有个大胆的猜测。这个'天降王者'会不会是...前朝皇室后裔？\"
萧瑾大惊：\"前朝皇室？不可能！前朝灭亡已逾百年，皇室早已断绝！\"
\"表面上是如此。\"林焱谨慎道，\"但民间一直有传言，前朝末代皇帝的幼子曾被忠臣偷偷送出宫，隐姓埋名，代代相传。若是有人找到这位'真龙天子'的后人，以'恢复前朝'为名，联合各方势力谋反，倒也说得通。\"
萧瑾面色凝重：\"若真如此，事态就严重了。这已不仅仅是阻止变法的问题，而是一场推翻我大周王朝的阴谋！\"
\"陛下不必过虑。\"林焱安慰道，\"即便真有前朝后裔，也不过是某些人利用的工具。如今主要叛党已被擒获，阴谋已然破产。只要我们继续追查剩余线索，必能揪出幕后黑手。\"
\"说得有理。\"萧瑾点头，\"继续彻查张德容的人际关系和密信往来，务必找出'天降王者'的真实身份。\"
林焱忽然想起一事：\"陛下，还有个问题一直困扰着臣。二皇子在狱中自尽一事，明显有人不希望他活着受审。他很可能知道某些重要秘密，涉及到我们尚未查明的更高层面的阴谋。\"
\"确实如此。\"萧瑾沉声道，\"二皇子虽有野心，但未必知晓全盘计划。有人担心他供出某些不该说的秘密，便设法让他永远闭嘴。这个人，很可能就是整个阴谋的真正主使。\"
\"如此说来，姚文华就更加可疑了。\"林焱分析道，\"他表面上帮助我们平定江南叛乱，实则可能另有所图。他安排亲信看守二皇子，随后二皇子就神秘自尽，这太过巧合。\"
\"命锦衣卫全力追查姚文华的下落。\"萧瑾决定道，\"同时，派人前往杭州，彻查他的背景和人际关系。此人若真有问题，绝不轻饶！\"
正说话间，一名内侍匆匆赶来：\"陛下，老太师醒了，说有要事禀报，请陛下立刻前往。\"
萧瑾和林焱对视一眼，立刻起身前往老太师府邸。也许老太师知道某些关键信息，能帮助他们解开这个错综复杂的谜团。
老太师府中，几名太医正在为老太师诊治。见萧瑾到来，连忙跪地行礼。萧瑾摆手示意他们退下，亲自来到老太师床前。
\"老太师，你终于醒了。\"萧瑾关切地说，\"朕听说你被张德容行刺，心急如焚。\"
老太师面色苍白，气息微弱，却强撑着坐起身来：\"陛下，臣有重要情报...必须亲口告诉陛下...\"
\"不必着急，慢慢说。\"萧瑾安抚道。
老太师艰难地开口：\"张德容...不是主谋...他背后...还有人...\"
\"是谁？\"萧瑾和林焱同时追问。
老太师深吸一口气，声音微弱却清晰：\"是...大理寺卿...王明...\"
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