林焱快步穿过繁华的街道，心中思绪万千。商会位于城南的一处大宅院内，表面上是商人聚会之所，实则成了林焱在京城的重要情报中转站。
\"林大人到了！\"门口守卫看到林焱，立刻行礼。
江掌柜已在院内等候，见林焱来访，连忙迎上前：\"林大人，您来得正是时候。我们刚刚对那批文书进行了初步整理，发现了几件重要物品。\"
\"先带我去看那些被扣押的人。\"林焱沉声道。
江掌柜领着林焱穿过几道院落，来到后院一处严密看守的院子。院内关押着十余人，有官员模样的，也有富商打扮的，还有几名武官。见到林焱，众人神色各异，有的惊恐，有的愤怒，有的则面无表情。
林焱扫视一圈，目光落在一名中年文官身上：\"你是户部主事赵明德？\"
那人抬头，眼中闪过一丝惊讶：\"正是下官。林大人如何认得在下？\"
\"你在户部税务司任职，负责西北税赋征收。\"林焱平静地说，\"恒王叛乱前，你曾三次入宫，向恒王汇报西北财政情况。\"
赵明德面色一变：\"下官只是奉命行事，并非有意背叛朝廷！\"
\"是吗？\"林焱冷笑一声，\"那为何叛乱失败后，你试图携带大量财物逃往边境？这些财物从何而来？\"
赵明德语塞，额头渗出冷汗。
林焱不再理会他，转向一名身着锦袍的富商：\"王员外，江南丝绸行会的头领，居然也参与其中？\"
王姓富商苦笑一声：\"林大人明鉴，小人也是被胁迫的。恒王手下官员威胁小人，若不配合，全家性命难保啊！\"
\"那你为何要逃？\"林焱步步紧逼，\"若真是被胁迫，大可留下来向朝廷自首，说明情况。\"
王富商低下头，无言以对。
林焱又询问了几人，基本确定这些人都是恒王的心腹或重要支持者，试图在叛乱失败后逃往边境。他转向江掌柜：\"可有审问出什么重要情报？\"
\"有，而且相当重要。\"江掌柜压低声音，\"他们交代，城中还有一批恒王的死忠分子，计划在明日庆功大典上行刺陛下和变法派重臣，以为恒王报仇。\"
林焱心头一震：\"可有具体计划和人员名单？\"
\"暂时没有。\"江掌柜摇头，\"他们只是知道有这个计划，具体细节由几名死士负责。那些人行踪隐秘，连他们也不知道下落。\"
\"这就麻烦了。\"林焱皱眉，\"明日庆功大典，陛下和朝中重臣都会出席，若有刺客混入，后果不堪设想。\"
江掌柜点头：\"正是如此。我已派商会精锐在城中搜寻，但这些死士若真是专业刺客，恐怕不易发现。\"
林焱沉思片刻：\"带我去看那些文书和物品。\"
江掌柜领着林焱来到内室，桌上堆满了从逃犯身上搜出的文件、信件和账本。林焱仔细翻看，大多是一些财物清单、私人通信和官方文书。
\"这是什么？\"林焱从一堆文件中抽出一份用特殊暗语写就的文书。
江掌柜解释：\"这是从那名户部主事赵明德身上搜出的。我们的人试图破译，但这暗语非常复杂，至今没有完全解开。\"
林焱细看文书，暗语确实高深，但其中一些词句他却似曾相识：\"这暗语...有点像锦衣卫内部传递密信的方式。\"
\"锦衣卫？\"江掌柜一惊，\"难道恒王在锦衣卫中也有暗桩？\"
\"很可能。\"林焱点头，\"这份文书必须尽快破译。江掌柜，你可有精通密文的人才？\"
\"有一位。\"江掌柜答道，\"曾在国子监研习古代密文，对各类暗语颇有研究。我这就派人去请。\"
林焱继续翻看其他文件，忽然在一本账册夹层中发现了一张小纸条，上面写着几个地点和时间：\"明日午时，西市杂耍场，东城粮仓，南门茶楼...\"
\"这是...接头地点？\"林焱眯起眼睛，\"难道那些刺客会在这些地方集合？\"
江掌柜接过纸条查看：\"很可能。这些地点分布在城中各处，且都是人流密集之地，确实适合秘密接头。\"
林焱当机立断：\"立刻派人监视这些地点，一旦发现可疑人物，立即汇报，但不要轻举妄动。\"
\"遵命。\"江掌柜领命而去。
林焱继续检查剩余物品，在一个精致的木匣中发现了一枚特殊的印章，印文为\"忠义\"二字，做工精良，质地却不是常见的玉石。
\"这印章...怎么有些眼熟？\"林焱仔细端详，忽然想起什么，脸色大变，\"不好！这是'影堂'的信物！\"
影堂，江湖上赫赫有名的杀手组织，专门接受高价暗杀任务，从不失手。林焱曾在商海浮沉时与其有过交道，深知其可怕之处。
\"莫非恒王雇佣了影堂刺客？\"林焱心中一沉，若真如此，明日庆功大典的危险程度将大大提升。
正思索间，江掌柜带着一名白发老者走来：\"林大人，这位是管先生，精通各类密文。\"
林焱起身相迎：\"管先生，有劳了。这份密文事关重大，还请速速破译。\"
管先生接过文书，仔细查看，眉头渐渐紧锁：\"此密文构造复杂，确实类似锦衣卫手法，但又有不同。请给我一些时间，我尽快破译。\"
\"越快越好。\"林焱叮嘱道，随即转向江掌柜，\"我得立刻去见何指挥使，告知他影堂可能参与其中。锦衣卫需提前部署，确保明日大典安全。\"
\"林大人小心。\"江掌柜提醒道，\"若恒王在锦衣卫中有暗桩，消息可能走漏。\"
林焱点头：\"我会亲自见何指挥使，只告知他一人。\"
离开商会，林焱没有直接前往锦衣卫衙门，而是先回自己府邸，换了一身普通衣服，戴上斗笠，从侧门离开，沿着小巷前往何忠的私宅。
何忠居所位于城西一处僻静之地，外表朴素，内里却戒备森严。林焱通过暗号，顺利见到何忠。
\"林大人深夜造访，必有要事。\"何忠亲自斟茶，\"可是那份名单有了新发现？\"
林焱将影堂印章和刺杀计划告知何忠。何忠听后，面色凝重：\"影堂...这可麻烦了。这些顶尖刺客最善隐藏身份，混入人群。若他们参与其中，明日大典确实危险。\"
\"还有一事。\"林焱压低声音，\"我怀疑锦衣卫内部可能有恒王的暗桩。这份密文就是证据。\"他将纸条递给何忠。
何忠查看后，面色更加阴沉：\"果然如此。近日我也察觉到一些异常，有些命令传达出现偏差，或许就是这些暗桩所为。\"
\"指挥使打算如何应对？\"林焱问道。
何忠思索片刻：\"不能大张旗鼓地搜捕，否则必定打草惊蛇。我会秘密调集心腹，加强明日大典的防卫，同时暗中监视那些可疑的锦衣卫。\"
\"那些接头地点也需监视。\"林焱补充道，\"我已让商会的人负责，但锦衣卫的力量更为可靠。\"
\"我会安排。\"何忠点头，\"此外，我建议改变明日大典的部分流程，不按常规进行，打乱刺客的计划。\"
林焱赞同：\"好主意。我会向陛下建议，改变座次安排和仪式流程，增加不确定性。\"
两人又商议了一些细节，确保明日大典的安全。林焱起身告辞：\"时间紧迫，我得立刻入宫面见陛下，报告此事。\"
\"林大人稍等。\"何忠从内室取出一个包裹，\"这是一件特制软甲，可防刀剑暗器。明日大典，林大人身处险境，还请穿在衣内，以防不测。\"
林焱感激地接过：\"多谢指挥使。\"
离开何忠府邸，林焱直奔皇宫。虽已深夜，但萧瑾得知事关大典安全，立刻召见。
\"影堂刺客？\"萧瑾听完林焱汇报，面色凝重，\"恒王手段真是狠毒，即便身死，也要拉更多人陪葬。\"
\"陛下，臣建议改变明日大典流程，以混淆刺客视线。\"林焱提议。
萧瑾沉思片刻：\"可以。改为先召对外使节，再赏功臣，最后宣读新政。同时，朕会改坐宝座，而是在下位接见，以示亲民。座次也全部打乱，不按品级排列。\"
\"还有...\"林焱犹豫了一下，\"恕臣直言，陛下或许应该穿上软甲，以防不测。\"
萧瑾摆摆手：\"朕若穿软甲，岂非显得畏首畏尾？身为天子，当有帝王风范。何况有卿等忠臣保护，朕何惧之有？\"
林焱还想再劝，但见萧瑾态度坚决，只得作罢。
\"对了，那份名单查证得如何了？\"林焱问道。
萧瑾答道：\"何忠正在秘密调查。初步结果显示，名单上一些人确实行迹可疑，但也有人明显是被冤枉的。朕已命何忠继续深入调查，不会冤枉一人，也不会放过一人。\"
商议完毕，林焱告退。走出宫门时，天色已近拂晓。他没有回府休息，而是直接前往商会，查看密文破译情况。
管先生已经破译了大部分内容，见林焱到来，立刻汇报：\"大人，这份密文内容非常惊人。它记载了一个名为'复兴会'的秘密组织，成员遍布朝中各部门，包括锦衣卫、六部、甚至内廷。他们效忠恒王，誓死反对变法。\"
\"复兴会？\"林焱皱眉，\"可有具体成员名单？\"
管先生摇头：\"密文中只提到了几个代号，未见真名。不过有一段内容提到，'明日行动，务必成功，以血祭天，复我大周正统'。\"
\"果然是明日行动。\"林焱神色凝重，\"可有提到具体计划？\"
\"有一处似乎是关于行动安排。\"管先生指着一段文字，\"这里说'分三路进行，子时为号，一击即退'。\"
\"子时？\"林焱一愣，\"大典在午时举行，为何是子时行动？\"
两人面面相觑，忽然意识到一个可怕的可能——刺杀行动可能不只在庆功大典上，还有其他目标！
林焱急问：\"可有提到具体目标？\"
管先生快速浏览密文：\"有！这里写道'龙首、虎相、老枭，三箭齐发'。\"
\"龙首显然是指陛下。\"林焱分析道，\"虎相应该是指我，那老枭是谁？\"
\"会不会是老太师？\"江掌柜猜测，\"他德高望重，是朝中泰山北斗，若他被刺，朝中必定大乱。\"
\"很可能。\"林焱点头，\"这么说，他们计划同时刺杀陛下、我和老太师？野心不小！\"
\"那子时行动又是什么？\"江掌柜困惑不解。
林焱思索片刻，忽然一拍桌子：\"我明白了！子时他们要行动的目标是老太师！老太师年事已高，每日子时必定安睡。他们想先除掉老太师，再在午时大典上行刺陛下和我！\"
\"不好！距子时已经不远了！\"江掌柜急道，\"必须立刻派人保护老太师！\"
林焱当机立断：\"江掌柜，立刻派你商会的精锐去老太师府邸，秘密保护；同时派人通知何指挥使，让他亲自带人前往。我则立刻入宫面见陛下，请求调动禁军。\"
三人分头行动。林焱火速赶往皇宫，请求紧急觐见。萧瑾听闻情况，立刻下令调集禁军，分别保护老太师、林焱和自己。
\"陛下，臣请求亲自前往老太师府。\"林焱请命，\"老太师德高望重，若有闪失，朝局必定大乱。\"
萧瑾犹豫片刻，终于点头：\"准奏。但你必须带足人手，确保自身安全。朕已派禁军统领张宏带一队精锐前往，你与他汇合，共同保护老太师。\"
林焱领命而去，骑着快马，带着十名精锐护卫，直奔老太师府邸。
老太师居所位于城北一处幽静宅院，平日只有几名仆役守护，防卫松懈。林焱一路疾驰，终于在子时前赶到。府门外，张宏已经带人埋伏在周围，见林焱到来，立刻上前。
\"林大人，禁军已经部署妥当。\"张宏低声汇报，\"府内外都有我们的人，任何可疑人物都无法靠近。\"
\"何指挥使的人呢？\"林焱问道。
\"已在路上，很快就到。\"张宏答道，\"此外，江掌柜的商会精锐也已到位，在府邸周围三十步处设下警戒线。\"
林焱点头：\"老太师知道此事吗？\"
\"已经通知了。\"张宏回答，\"老太师命人传话，请林大人进府一叙。\"
林焱吩咐张宏继续警戒，自己则进入府邸。老太师的书房灯火通明，老人正在翻阅古籍，见林焱进来，笑道：\"林小友深夜来访，可是朝中又起波澜？\"
林焱拱手行礼：\"太师，臣得到情报，有刺客计划在子时行刺您。我等已经布防，请太师放心。\"
老太师轻抚长须，不慌不忙：\"老夫年过古稀，早已看淡生死。不过既然林小友如此费心，老夫自当配合。\"
\"太师千金之躯，关系朝局稳定。\"林焱恭敬地说，\"陛下和朝中重臣都很担忧，才会如此大动干戈。\"
老太师微微一笑：\"说起来，这些刺客倒是高看老夫了。如今朝中，老夫不过是个闲散老人，何值得他们费此心思？\"
林焱正要解释，忽听外面传来一阵骚动。张宏快步进来，低声汇报：\"林大人，在府邸西墙发现三名黑衣人，已被擒获两名，另一人逃走。\"
\"带进来审问。\"林焱命令道。
不多时，两名被五花大绑的黑衣人被带入书房。他们面容冷峻，一言不发，眼中透着杀气。
林焱上前审问：\"你们是何人？为何闯入太师府？\"
黑衣人闭口不言，视死如归。林焱示意护卫搜身，从一人怀中搜出一枚印章，正是林焱先前在商会见过的\"忠义\"印！
\"果然是影堂刺客！\"林焱厉声喝问，\"说！谁派你们来的？\"
\"问也无用。\"老太师摇头，\"影堂杀手向来以忠诚着称，宁死不屈。依老夫看，不如将他们严加看管，等明日交由刑部审问。\"
\"太师说得是。\"林焱点头，命令张宏：\"将这两人分开关押，严加看守，务必确保他们无法自尽或被人灭口。\"
张宏领命而去。林焱转向老太师：\"太师，今夜恐怕还有其他刺客。为安全起见，是否请太师移居内室，由我等轮流守护？\"
老太师欣然同意。正要起身，忽听府外又传来一阵打斗声。林焱神色一凛：\"看来又有刺客来了！太师在此稍待，我去查看。\"
林焱快步出府，只见院外何忠正带领锦衣卫与几名黑衣人激战。战况激烈，双方皆有伤亡。林焱拔剑加入战团，很快将剩余刺客全部擒获。
\"何指挥使，可曾查出这些人的身份？\"林焱问道。
何忠擦去脸上血迹：\"都是影堂杀手，身手不凡。若非我等早有准备，恐怕真会让他们得手。\"
\"府内已经抓获两名，加上这几个，看来今晚的刺杀计划已经失败。\"林焱松了口气，\"不过明日大典仍需加强防卫，恐怕还有更多刺客混入。\"
\"我已下令全城戒严，锦衣卫全员出动，彻查可疑人物。\"何忠肃然道，\"同时，我派人去监视那些接头地点，已经发现几名形迹可疑者，正在追查中。\"
林焱点头：\"很好。子时刺杀已经失败，想必那些幕后黑手会更加急切，明日行动可能更为激烈。我们必须做好准备。\"
安顿好老太师，确保府邸安全后，林焱与何忠商议明日大典的安防细节。天色渐明，林焱才匆匆返回自己府邸，简单梳洗后，换上朝服，准备参加庆功大典。
\"林大人，有江掌柜的急信。\"家仆送来一封密信。
林焱拆开一看，信中只有简短一句：\"密文全部破译，复兴会首领身份已查明，乃朝中重臣，身份惊人，面见详谈。\"
林焱心中一紧，复兴会首领是谁？朝中重臣...难道是那份名单上的人？他快步出门，准备去见江掌柜，探查究竟。
刚出府门，林焱忽见一名锦衣卫迎面而来：\"林大人，何指挥使有急报：城中多处发现影堂杀手踪迹，疑似正在集结。请大人务必小心，提前入宫，由禁军保护！\"
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