自江绵与牧野成婚之后，两人的小日子过得平淡却温馨。江绵每日除了操持家务，便是在那小院的菜地里忙碌，而牧野依旧早出晚归，进山打猎。不过，江绵总会用他的巧思，将牧野带回来的猎物和自家种的蔬菜，烹制出美味可口的饭菜。
这日，邻居张婶前来借东西。临近中午，江绵热情地留张婶吃饭。张婶本想推辞，但闻着厨房飘出的香味，竟鬼使神差地答应了。江绵走进厨房，熟练地处理着食材。他将一只野兔剥皮洗净，切成小块，放入锅中焯水去腥。随后，另起一锅，烧热油，放入葱姜蒜爆香，再加入野兔块翻炒。待兔肉变色，倒入些许料酒、酱油，继续翻炒上色。接着，加入适量的清水，放入从菜地摘下的新鲜香菇、木耳，以及一些自家腌制的咸笋干。盖上锅盖，小火慢炖。
在炖煮的过程中，江绵又揉了一团面，准备做些面饼搭配兔肉。他将面擀成薄片，撒上些许盐和葱花，再滴上几滴香油，然后卷起来切成小段，擀成圆饼状。这边兔肉炖得差不多了，汤汁变得浓稠，江绵打开锅盖，放入面饼，让面饼吸收兔肉的汤汁。
不一会儿，饭菜上桌。张婶看着那色泽诱人的兔肉炖菜和金黄的面饼，忍不住咽了咽口水。她夹起一块兔肉放入口中，兔肉鲜嫩多汁，香菇的清香、笋干的咸香与兔肉完美融合，那独特的口感让她眼睛一亮。再尝尝面饼，既有面粉的麦香，又饱含了兔肉的鲜美，张婶不禁赞道：“江绵啊，你这厨艺可真是绝了！我在这村子里住了这么多年，还从未吃过如此美味的饭菜。”江绵腼腆地笑了笑，说道：“张婶，您喜欢就好，都是些家常做法。”
张婶回去后，对江绵的厨艺赞不绝口，逢人便说。就这样，江绵的厨艺在村子里渐渐传开了。起初，只是村里的一些妇人好奇，前来请教江绵做菜的方法。江绵总是耐心地分享，有时还会现场演示。他教大家如何挑选新鲜的食材，如何巧妙地搭配调料，让普通的食材也能焕发出独特的风味。
有一次，村里的老赵家要办喜事，可原本请的厨师突然生病来不了了。老赵急得团团转，这时有人提议让江绵帮忙。老赵有些犹豫，毕竟江绵只是个普通的夫郎，从未操办过这么大的宴席。但事到如今，也没有更好的办法，老赵只好硬着头皮去请江绵。江绵听闻后，没有丝毫推脱，爽快地答应了。
江绵开始着手准备宴席的菜品。他先列了一个菜单，考虑到村里人的口味和食材的可获取性，他决定以猪肉、鸡肉和各种蔬菜为主要食材。他将猪肉切成大块，用盐、酱油、花椒等调料腌制，准备做红烧肉。又把鸡肉切成小块，加入葱姜蒜、料酒、香料腌制，打算做一道香酥鸡块。对于蔬菜，他则计划做清炒时蔬、蔬菜汤等。
在做菜的过程中，江绵有条不紊地指挥着帮忙的村民。他先将红烧肉放入大锅中炖煮，让肉在慢火中变得软烂入味。接着，炸制香酥鸡块，金黄酥脆的鸡块一出锅，香气四溢，引得周围的孩子们直咽口水。江绵还别出心裁地用萝卜雕刻了一些花朵，装饰在菜品周围，让菜肴看起来更加精致。
宴席开始后，村民们品尝着江绵做的美食，纷纷发出惊叹。红烧肉色泽红亮，入口即化；香酥鸡块外酥里嫩，香味浓郁；清炒时蔬清爽可口，保留了蔬菜的原汁原味。大家一边吃一边夸赞江绵的厨艺，老赵更是感激涕零，直说江绵帮了他大忙。
随着在村里的名声越来越响亮，江绵的美食之名也传到了镇上。镇上有一家酒馆，生意一直不温不火。酒馆老板听闻江绵的厨艺后，心生一计，他决定邀请江绵到酒馆来展示厨艺，如果效果好，便聘请江绵为酒馆的大厨。
江绵接到邀请后，有些犹豫。他从未在酒馆这样的地方做过菜，而且他也舍不得离开村子和牧野太久。牧野看出了江绵的担忧，他对江绵说：“绵儿，这是个好机会，你应该去试试。不用担心我，我会照顾好自己。”在牧野的鼓励下，江绵决定前往镇上。
到了镇上酒馆，江绵看到那陌生的厨房和众多的食客，心中不免有些紧张。但当他拿起厨具，看着那些新鲜的食材，他渐渐镇定了下来。他决定做一道拿手的鱼菜。他挑选了一条新鲜的草鱼，将鱼宰杀洗净，在鱼身上划几刀，方便入味。然后，他用盐、料酒、姜片腌制片刻。
接着，江绵在锅中倒入适量的油，油热后，放入草鱼煎至两面金黄。随后，加入酱油、糖、醋、少许清水，再放入一些泡椒、木耳、豆腐，盖上锅盖焖煮。不一会儿，鱼香四溢，那独特的香味弥漫在整个酒馆。
酒馆老板将这道鱼菜端给食客们品尝。食客们尝了一口后，纷纷竖起大拇指。“这鱼做得太好吃了！鱼肉鲜嫩，汤汁酸辣可口，真是一道美味佳肴！”“是啊，这道菜比我在城里大酒楼吃的都不差。”在食客们的夸赞声中，酒馆老板当即决定聘请江绵为酒馆的大厨。
江绵有些为难，他对老板说：“老板，我很感谢您的赏识，但我住在村子里，不能长期在镇上。”老板思索片刻后，说道：“江绵，你可以不必每天都来。你每隔几日来酒馆做几道特色菜，我给你丰厚的报酬。你看如何？”江绵听后，觉得这个提议不错，便答应了下来。
江绵在酒馆的表现引起了镇上一位富商的注意。这位富商经常走南闯北，品尝过各地的美食。他觉得江绵的厨艺若是得到更好的推广，定能大获成功。于是，富商决定找江绵谈谈，他想要资助江绵在镇上开一家属于自己的酒楼。江绵听闻富商的想法后，心中十分震惊。他从未想过自己会有开酒楼的一天。但这对于他来说，既是一个巨大的机遇，也是一个不小的挑战。他不知道自己是否有能力经营好一家酒楼，也不知道这会给自己和牧野的生活带来怎样的改变。江绵陷入了沉思，他不知道该如何抉择，而他的命运也在此刻悄然走向了一个未知的方向……
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