袁坚带着买的粮食回到了齐国。
同样的，在邺城客栈袁坚停留了下来，休整一天。
掌柜笑着迎向袁坚。
“客官又来了啊?看来是做完生意了?”
袁坚点了点头。“是，做完生意了。”“哟，都是粮食，看来齐国真的缺粮了。”袁坚猛地一愣。“你怎么知道齐国缺粮了?”“唔，不是前两年给楚国的赔款么?有人说楚国增加了要求，现在齐国缺粮，要四处买粮，要是还有亲戚在齐国，最好能接到这边，再不济也接济一点粮食。”
袁坚心中疑惑，扭头看了看大车。到东平后，东平仓提高了粮食价格，袁坚只换到了原本一半的粮食。
袁坚当下也不再休整，当下赶往邯郸。“大王，魏国没有一点合作的诚意 反而高价卖粮，而且，而且魏国还散布谣言，让齐国旧镇的人把我们境内的百姓叫到魏国。”
齐王叹了一口气，苦笑道。“寡人也能猜到会如此。现在的齐国就是砧板上的肉，任人宰割。魏楚两国那个不能吞并齐国?唉，失地，失人。谁会真心帮一个弱国?过去我大齐吞卫，吞郑的时候，也和如今的魏楚有一样的心态啊。好了，把粮食运给楚国吧。苟延残喘，苟延残喘啊，寡人累了，你们都退下吧。”
半个月后……
糜腾再次来到邯郸，气势汹汹地直接赶到齐国王宫。
“大齐，好大的场面，竟如此玩弄我楚国。齐国是没有好粮，只有陈粮了吗?”
“这次的粮是我亲自去魏国买的，每一车我都验了，都是好粮!”
“我大楚粮官一袋一袋验的，除了外面几袋，里面的粮都是陈粮!”
“不……噗!”袁坚刚要辩解就突然想起了什么，而后就感到气血上涌，随即吐出一口鲜血。
“一定是魏人!他们把陈粮放在里面，好粮放在外面，臣失察，被蒙蔽了，还望贵国见谅。贵国可宽限一二，好让我们再筹措粮食?”
糜腾冷笑一声：“呵，袁大人把国家大事当两人儿戏来看了?如此大事要我们一再宽限，是何道理?我这次来，就是给你们通知一下，大楚会出兵齐国，以示惩戒。”
糜腾走后，袁基马上说：“臣这就去备战，还请派袁垈去河间，袁至去渤海，防备楚国从鲁地进攻。臣亲自去青州防备楚国北上，另外，需要袁坚去魏国求援，不求魏国出兵攻打楚国，只要陈兵魏楚边境即可。”
齐王说：“好了，寡人准你便宜行事，去做吧。”
于是袁基立马让袁坚赶去魏国求援。
李存邺听袁坚说完后，笑着说：“倒也可以，我们可以直接出兵去齐国帮助齐国防御。”
袁坚心中暗自诽腹。出兵去齐国帮忙?然后撤军的时候顺便拿下邯郸?“只要贵国陈兵魏楚边境即可。”
送走袁坚后，李存邺让下人把裴准，赵甫请到魏王宫。
李存邺说了情况后，赵甫击掌笑道：“齐国，指日可破!”而后李存邺对许协说：“臣这就准备出兵。”说完就和赵甫裴准两人离开王宫。
齐国边境，二十万楚军枕戈待旦。
袁基带着八万禁军到齐楚边境布置。鲁地一线有渤海河阳两个城池，并且组织起了完备的屯堡体系，袁垈袁至两人还是有能力守住可能的进攻的。
南面，一旦楚军打过九庐江，齐军就真的顶不住了，所以袁基决定亲自去安排防御。
袁基来到了潞州城，城外的九庐江对岸已经布满了楚军的士兵和战船。而齐军的战船只有三四艘。
战斗在夜间开始。袁基从一开始就没有去指望那几艘战船。他只是下令让战船各“自巡战机，死命抗敌”。
江面上的战斗很快就结束了。战船之间先是投石机和弩机弓箭的对射，接着战船不断接近，两船水兵开始准备跳到地方船上战斗夺船。
齐国水军甚至还拿下了两艘战船。但毕竟寡不敌众，最后全军覆没。
楚军开始向江岸靠近，齐军不断向江上投射箭矢石头。
在楚军来到浅滩后，袁基让手下往江面射出火箭。
浅滩提前倒了很多火油，抛上了成捆的柴草。河岸上也都是干柴，大火迅速蔓延开来，阻碍了楚军前进。
而袁基则开始动员士兵。“你们的爹娘在饿肚子，就是江里的这些人干的！现在，把他们赶走，我们的爹娘，儿女，就不用再饿肚子了！”
齐军士气大振，向着火海冲去。
楚军在大火前犹豫，突然火里隐隐约约出现人影，而后一群魔鬼就扑了出来，他们全然不顾身上的火苗，径直扑向了楚军。
楚军人人胆寒，被赶下了水，而齐军则在继续追杀，最后楚军反而被齐军夺走了一条船。
楚军退了。齐军人人都在欢呼，只有袁基高兴不起来。这只是权宜之计，楚军可以失败无数次，但齐军只要有一次小失误就可能会遭遇灭顶之灾。
果然，仅仅两个时辰楚军就又开始大举进攻。
……
袁基已经在潞州城坚守了三个月，齐国已经进入了冬天。
八万大军折损了近三万人，现在所有齐军全靠对楚人的恨意来撑着。
叶靖宣在江下的大营里丝毫不急。他从来没有想过把进攻重点放在齐国。带甲百万？呵，恐怕有六七十万都是地方豪强的私兵，就算楚王亲自驾临也指挥不了。现在楚国举国毁田种桑茶，楚军的消耗全靠国库来撑着，后勤压力很大。现在的楚军，已经支撑不起对外作战了。叶靖宣甚至看到了楚国早晚都会亡国。但老楚王对他有知遇之恩，能在豪强林立的楚军中一眼发现他提拔他，让他有机会施展才学，君以国士待我，我以国士报君。
“魏国军队的动向如何？”袁基问身边随从。随从说：“袁坚大人说，魏国屯兵随州，有南下之势，但并无南下之意。”
袁基叹了一口气。
……
随州，李存邺一直在等合适的出兵时机。只要再过一个月，楚军就会因为适应不了北方气候而退兵，而齐军则也会在严寒中消磨掉最后一点士气。到时候就是魏国出兵的机会。
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