“哐！”
虎灵还没反应过来，肩膀撞在门框，摔在了地上。这才发现自己被扔进一间木屋里。
他快速环顾四周，屋里摆放的只是简单的木制家具，旁边是木梯通往上层。可见这屋子不止一层，而一边的墙上摆放着一排熄灭的烛火。看来这屋子里原来也曾藏有一些在自己吼声中幸存下来的烛火。但如今都已经熄灭。
一个黑影走了进来，同时哐当一声，大门关了起来。屋里变得漆黑一片。
虎灵不安起来：“谁！谁在那里！”
随着一声轻响，一扇窗被打开，月光洒了进来，伴随着月光的还有那天空中的火字。
“试炼者：四百十五名。
烛火数：两盏。”
烛火数没有变化，但试炼者显然变得更少了。
借着些许光亮，虎灵看清了那个黑影就是刚才绑住自己的少年。自己被关在这里，也是此人所为。
“你是谁！凭什么把我绑到这里！”
“你好好记住你爷爷的大名！我叫花盛！”
“花生？”
“花盛！”
“我想起来了！”虎灵叫道，“就是烧了思仙阁的那只蝼螘！”
花盛一抽手中的麻绳，虎灵虽然身重数百斤，但自己仙术被锁竟被拉得离地半尺，像只兔子般被花盛提了起来。花盛用手抓住虎灵的前领子，把脸凑近说：“再叫我蝼螘，我就让你去吃屎！”
虎灵说道：“你要这样做，就不怕仙师们治你罪！”
“你可知道烧思仙阁用的是三昧真火！三昧真火是什么级别？”
“凌、凌霄级……”
“知道就好！我连思仙阁都烧了，你就该知道，我也不怕把你给烤了！”
“这是哪？怎么山顶上会有屋子？”
“本来这里还藏有一些烛火。可惜的是，刚刚已经都被弄灭了。”
虎灵自知现在身处下风，语气缓和了一些：“你知道在天目试炼里打伤同门，仙师们绝不会放过你。何况这局的监察仙师是火雷。按照他的脾气，你结果绝对好不到哪儿去。所以，还是快把我放了。”
“放了你可以，但你需要把烛火交出来。”
虎灵一听关于烛火的事情立马摇头：“绝对不行！我只有一盏，剩下一盏已经卖了！”
“我管你卖不卖！”
“决不会给你！”
“那我们就这样耗着也行。”花盛把虎灵扔到地上，自己变出一张椅子，然后舒舒服服地坐了下来。
虎灵坐在地上大口喘气。稍稍平复了之后，说道：“这样。你早晚也会淘汰，我烛火卖了后，分你五千。”
“我只要烛火。”花盛说道。
“一万，一万总可以了吧？这天目试炼只是一场习院的活动，何必这么看重？最后能夺魁的，总是天极子。大家都是来陪他玩的而已。”
“我不是来陪他玩。我是来拖他后腿的。”
“口气挺大。你这区区凡人，又是新进习院的，你以为圣平宁是你们凡间？吹牛就是最大的本事？”虎灵大笑，“你斗不过天极子。天极子即使没有至运，你对他来说也是轻若浮尘。”
“那你又来天目试炼做什么？”
“我来这里当是打工。每个试炼者都想晋级，所以我就把能晋级的希望卖给他们。”虎灵说，“无论在哪里，希望都是最贵的。就像你们凡间那些治绝症的药，在拥有希望面前，付出多点代价算得了什么！”
“所以你就把烛火都弄灭？”
虎灵说道：“如果这希望就像白开水一样。那它有什么价值？如果想卖个好价钱，那你就得立刻证明给所有人看。东西越少就越贵。不但让没买到的懊悔，也让剩下那些更豁得出去！”
“你不该是虎。你应该是猫。招财猫。”
虎灵哈哈大笑：“随你怎么说。我就是来挣钱的。”
屋子里沉寂下来，借着那扇唯一打开的窗户，能看到半空中火字依旧在飘动。
“试炼者：三百七十名。
烛火数：两盏。”
这时，虎灵发现花盛和他一样，也看着天上的这两行火字。
突然，花盛打破了沉寂：“你有没有想过一个问题？”
虎灵没有作声。
“你还记不记得烛火战局的规则？”花盛说道，“我可是记得，规则有三条，其一、试炼者必须用手指掐灭烛火。灭一盏烛火即自动离场，获胜进入下一轮。其二，游戏中可自由使用法术。但攻击性法术点到即止，不可击伤其它试炼者。最后一条是，在比赛过程中，未掐灭烛火而离开光纪山者，则自动被淘汰。”
虎灵依旧没有回答。
花盛继续说：“规则仅此三条，但火雷仙师便开始了试炼。可是你不觉得进行到现在，这规则中缺少了一个非常重要的信息？”
虎灵抬起头：“怎么？缺什么？”
花盛说：“任何比赛，有开始，便会有结束。”
“烛火都被掐灭了，不就结束了？剩下的人都进不了第二局。”虎灵答道。
“是的，看似应该是这样。但前提是烛火都被找到，如果没有办法都被掐灭。那游戏何时是个尽头？”
“剩下两盏都在我这里！你不放我出去，那当然永远结束不了。”虎灵冷笑道。
“你错了！”花盛晃了晃手指，“大错特错！”
虎灵没好气地说：“哪里错了！”
“术道习院和火雷仙师在设计这个烛火之局时，或许不会想到有弟子将烛火据为己有，却不去掐灭。”花盛说道：“但他们难道不会考虑到，万一有盏烛火在这山上某处，却始终没有被找到，那该如何？”
“还能如何？那试炼不就一直持续下去？”
“一天、两天或许可以，但十天、二十天还没有被找到呢？”
虎灵愣了愣，说：“那该怎么办？”
“那样的话，这场烛火局就会永远结束不了。试炼者可能就会因为在这里耽搁，而影响到术道习院内的修行。”
“要坚持不了，大家不就放弃而退出了？”
“对，或许有人放弃。但也可能有人永远找下去。所以这试炼局既然有开始，就必然会设计一个结束的时候。”
“火雷仙师难道不会叫停？”
“如果还有烛火没被找到，而监察仙师随意叫停的话。那就是导致试炼不公正的规则漏洞。”花盛摇了摇头，“但这漏洞太过明显，以至于绝不会有。”
“那你说怎么办？”
“如果这局试炼有时限的话，火雷仙师一定会把这个时间也显示出来，好告知大家游戏何时结束。如果有时间和烛火数量的限制，两者中有一个归零，游戏就结束。”
“这有什么问题？”
“但这就可能出现两种结果。第一，烛火未被找齐，时间已到。第二，烛火找齐，时间尚未结束。”
“这又如何？那直接火字显示试炼结束不就完了。或将试炼者传送回术道习院不就完了？”
“但其实并不用这么麻烦。这烛火战局在时间限制和剩余烛火数量上，从一开始的规则设计上两者就是同时归零的。”花盛说道。
“哪有可能这么巧？最后一盏烛火被找到的同时，试炼时间恰好同时结束？”
“不不。这烛火局其实从一开始就有个明确的时限摆在所有试炼者面前。所以根本不需要再去设倒计时。”花盛说道，“因为到了某些时候，这烛火局就会自然结束。”
“什么时候？”
“蜡炬成灰，烛火燃尽。”
虎灵瞪圆了眼睛。
“这烛火之局最后两盏烛火一直被你藏着，其他试炼者无法找到，而你又没卖出去，你以为游戏就永远没有尽头？”花盛继续说道，“你错了，等这两盏烛火燃尽，游戏就自然结束了。”
冷汗从虎灵的额头流了下来。
花盛用手托着下巴，慢慢说道：“你有没有想到过这一点？”
虎灵眼珠咕溜溜地转起来，突然仰天哈哈大笑。
“你笑什么？”花盛问。
“想骗我！你以为我傻？”虎灵大笑道，“就算烛火会燃尽，这试炼到现在已过几个时辰，我不久前才给别人一盏，如果剩下两盏明显变短，我当时就该发现。也就是说，即使烛火已经烧去了一部分，那时间也还早。”
“如果我们一直耗着呢？”
“你耗不下去！”虎灵冷笑道，“我们还在这场试炼中，就说明我们还在这光纪山上。并且还有三百多名试炼者正在搜山，我们这个木屋或许一时半会发现不了，但几个时辰之内，天就会亮，到时候这屋子就会暴露在光天化日之下，别人想找不到都难！”
花盛没有说话。
虎灵继续说：“一旦有人进来，你就不可能绑住我。”
“你又错了。”
“哼！”虎灵啐了一口，“你就是胡扯。”
花盛缓缓道：“你知道我为什么在意烛火会燃尽？”
“难道不是因为那就是普通的烛火么？”
“对。就像你说，那是会燃尽的普通烛火，所以你有没有发现另外一件事？”
“什么？”
“烛火没有燃尽，也没有被掐灭。也是有可能自己自然熄灭的。”
“没烧完，没人去掐，也没被水淋。怎么灭？”
“你应该知道，烛火外面有个琉璃罩。我曾因为解开了琉璃罩而导致有烛火被风吹灭。但同时我也发现琉璃罩并非完全密闭，上面留有几个很小的圆孔。既能保持罩内空气流通，又不会令烛火被大风刮灭。”
“那又怎样？”
“留有小孔是担心烛火没有氧气而很快自然熄灭。你不会不知道这简单的道理吧？”
“你到底想说什么？”
“但只要你把它放在一个密不透风的地方。一旦没有了空气，那它就熄灭了。”
豆大的汗珠从虎灵的额头滚落，说道：“胡、胡说。之前怎么没灭？”
花盛说道：“我猜，你担心因为泄露了火焰的温度而使这些烛火能被仙术感应到。所以你故意找了个空气无法流动的地方来藏匿。而每一次有人向你花钱买时，你打开藏匿点时，带进了新鲜的空气，所以才没任何烛火熄灭。”
虎灵望着地上不停地喘气，声音变得越来越大。
“而现在恐怕已经超过你曾去那藏匿点的最长时间了。”花盛说道，“你不觉得如果你再不打开那地方，烛火就会熄灭？如果熄灭一盏，你就必须在进入下局试炼和卖掉唯一一盏烛火中做出选择。你会懊悔，为了获得眼前这笔钱，可能会错失下局中赚大钱的机会。而如果两盏都熄灭，那你更是什么都得不到！”
虎灵紧锁眉头，显得有些焦躁。
花盛蹲下身子直视着虎灵的眼睛，说道：“难道不是么？”
“你凭什么知道烛火会马上熄灭？或许这烛火会一直烧下去，几个时辰，直到烛火烧尽为止。”
花盛说：“那你可以赌一把。”
虎灵吼道：“怎么？我输得起！我根本不在乎这游戏，即使只有一盏，我也可以卖掉。”
花盛说道：“但我绝不会让你走出去。”
虎灵冷笑道：“怎么？我卖不掉烛火，你也捞不着好！大家一起玩完！那又……”
虎灵的话突然止住了，眼睛直勾勾地盯着窗外。
刚才他和花盛争执之时，空中的火字不知何时已经悄然发生了变化。
“试炼者：三百一十一名。
烛火数：一盏。”
一盏！！
虎灵简直不敢相信自己眼睛！他转眼恶狠狠地瞪着花盛。
花盛也发现了窗外的火焰燃烧的字样。如今能进入到下一局的名额只剩下一个了！
他像是怒从心头起，直接扑向虎灵，吼道：“你这混蛋！快把剩下那盏烛火给我！”
看到花盛扑向自己的瞬间，原本虎灵脸上气急败坏的神情突然像蒸发了一样，竟然完全消失。取而代之的，是一种讥笑，好像完全不在乎花盛会拿他如何。
“我赢了。”虎灵缓缓说出了这三个字。
“你赢个屁！你别想从这里出去，我就算赢不了烛火战局了。也绝不会让你赢！”
“你拦不住我。”虎灵说道。
花盛还没听懂这句话的意思，肚子上突然被虎灵狠狠踢了一脚。以至于整个人被踢飞到横梁上，然后又重重落下撞到在地砖上。
啪的一声，原本虎灵身上五花大绑的麻绳竟然裂成数段。
“怎么可能！这绳子我施了仙法的！你怎么可能挣脱？”花盛话语中充满不解。
虎灵抖了抖衣服上的灰尘：“你这臭蝼螘，老子我陪你玩够了！”说着他举起手腕上的玲珑环。他用手一掐玲珑环，那环立刻碎成了粉末。
这一刻花盛知道了原因。他想到了太上小君曾和他说的话。
太上小君说：这玲珑环是一次性的，用过一次后，仙术就可能随时失效。
虎灵一拳往花盛打去，从手中窜出一股劲风。花盛立刻双手护住面门，但迎面而来的巨大撞击力依然让他倒退数步，直到退到了墙边。
“老子没空再陪你！我得快去取那最后一盏烛火。”虎灵默念移动仙咒的口诀。
花盛飞身而起，往虎灵直扑而来。
“想跟着我一起过去？”虎灵右手一拳正中花盛的胸口，“滚吧！臭蝼螘！”
花盛只差半毫就能触碰到虎灵的衣服，却又被打了出去。
与此同时，呼的一声，虎灵就在原地消失不见。
虎灵在一个荷花池旁出现。他擦了擦头上的汗水，发现自己衣服已被汗水浸透。
“这臭小子、臭蝼螘竟然浪费老子这么多时间，还平白无故地少了一盏。也罢也罢！还是钱重要，老子就把最后这盏烛火卖给那个阔少爷。下一局就不去了。”
说罢虎灵一念急急如律令，荷花池竟从两边分开一条路。虎灵踩着池边湿滑岩石，小心走到了湖底。走进没几步，便看到湖底传来微弱的烛火光。
“还好！最后一盏还在。”
虎灵三步并作两步走上前去，当走到烛火跟前时，他突然长大了眼睛。眼中又惊又喜，几乎不敢相信发生的一切。
那荷花池底，他用仙术布下的小法阵里，竟然摆放着两盏烛火！
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