掌柜一个手势，伙计们纷纷扯下身上的披风。
见暗卫们还在犹豫，掌柜的赶紧道：“上船！再晚些就拿不到他们掳劫，贩卖妇孺的证据。”
暗卫们不再犹豫，一个接着一个落到船上。不等他们站稳，撑船的伙计就卯尽全力往中间那艘船摇去。伙计们不是瞎摇的，而是从四面八方，以包抄的方式。
那艘船上的人也察觉到了他们的目的，却是一副不慌不忙，不急不怕的样子。
掌柜吹了个口哨，提醒道：“注意船下，这帮人最喜欢使阴的。”
话落，问同船的暗卫：“小兄弟怎么称呼？可会洑水？”
洑水？
暗卫脑海里的问号刚起，他所在的小船就开始剧烈摇晃。掌柜的与撑船的伙计见怪不怪，一个两个蹲下，牢牢抓住船帮。在努力稳住船身的同时，掌柜还不忘提醒暗卫：“小兄弟稳住，稳不住也不要紧，我们都会水，能把你捞上来。”
太子暗卫，岂是平庸之辈。只见他岔开腿，一脚压一边，帮掌柜稳住船身。同时眯眼，提剑，看向船下。肉眼可见的，船下多了一个黑漆漆的东西。
掌柜的也不避讳，直言道：“是那艘船上的，想把我们这艘船弄翻，让我们活活淹死。”
伙计接道：“不是一回两回了，每次我们先要截他们的时候，他们都会用这招。第一回，把我们的小船推翻了，掌柜地给我们换了木料更重的船。第二回，把我们的小船凿穿了，我们给船底镶了铁皮。第三回，他们把我们的人全部拖进水里，想在水里谋杀我们。我们不仅学会了洑水，还学会了在水下闭气，随身携带武器。吃一堑，长一智，我们也在学习进步。”
话音落，伙计一个翻身钻入水中。暗卫紧盯着水面，藏在水下的黑衣人刚露头，就被他一剑戳了上去。还在翻滚的水面立马晕开一朵血花。下一刻，伙计露头，与暗卫一同将受伤的黑衣人弄上船。
其它小船上的情况差不多，有落水的，也有稳住船身的。无一例外，他们都在与水下的黑衣人缠斗。约摸持续了一刻钟，除两三个溜走的黑衣人外，剩下的全被捕上船。
此时，掌柜和伙计的小船已经贴近那艘船的船身，暗卫们互递眼神，握紧手里的武器齐刷刷登船。船上很安静，遍寻四周没有见到一个人。就在暗卫面面相觑时，听到了极重的落水声。向下看去，在船舱中部有一扇被从内部推开的明显是暗窗的窗户，落水之人就是从那扇窗户里跳下去的。
客栈掌柜领着伙计守在船边，听见落水声的第一时间就去找人。见暗卫往下看，掌柜的赶紧挥手，示意船下的事情由他们负责。
暗卫来到舱底，发现舱底另有秘密。与普通船只不同，舱底藏有暗仓，暗仓里昏睡着几个人。粗略看了一下，两个四五岁左右的孩子，一个十几岁的少女，还有两个已经成婚的少妇。
试了下鼻息，人还活着，一人一个，或抱或拖，将人从暗仓里移了出来。
左一进入船舱时，看到的就是这副情形。
两个孩子没有一个是今日的祭品，祭品不在船上，在娘娘庙。走到那扇窗户跟前，探出脑袋往外看，河岸上，娘娘庙附近聚集着许多官兵。他们是太子殿下调来的。
心里头有了底，对客栈掌柜道：“劳烦掌柜的将船摇到岸上，我们随后就到。”
掌柜乐呵呵地问：“小公子可会驶船？”
左一一怔，问身后的暗卫：“你们可会驶船？”
暗卫齐齐摇头：“咱们会骑马，会驾驶马车，会拿人，会杀人，这洑水，渡水也会一些。这开船是真的不会，以属下来看，不如跳到小船上，跟掌柜一起回去。”
跳？对他们而言容易，对那些还在昏迷的人不容易。
左一不是打肿脸充胖子的性格，太子妃说了，会就是会，不会就是不会。不会也没什么丢人的，是人都有自己的长处和短处。
面向掌柜拱手道：“我们不会，烦请掌柜派个会驶船的来。”
掌柜的也利索，随手一指，一名伙计跟猴似的上了船。
娘娘庙前，太子负手而立，看着跪在地上的镇长以及府衙官差刚从岸边捉回来的人。那人穿着黑色的连体衣，布料既厚又硬，表面防水，有利于他在水下活动。发现他时，他正拽着一个黑色的，与他身上连体衣相同面料的布袋往船上游。
布袋里装着的正是刚刚作为祭品的那个小女孩儿，跟在船上发现的那些人一样，处于深度昏迷中。
在发现黑衣人的地方还发现了一条密道，密道高于河面，密道出口做了伪装，不仔细看看不出来。经由那条密道向上攀爬抵达位于高处的娘娘庙，入口就在太子与陆知鸢发现的那个暗格里。
上次没看仔细，没注意到那层隔板可以向下推开，推开后便是那条密道。
那些被娘娘“吃掉”的孩子，都是经由这条密道被转运到船上，随之运往各地。除了被祭祀的孩童，每到祭祀这天，镇上还会丢一些别的人，而这些人的丢失，昏迷或者死亡都被归结到黑娘娘复仇上面。
镇民们虽有怨言，却也不敢冲撞黑娘娘，只能忍气吞声，打落牙齿往肚里咽。
细查下来，你会发现，镇上有些人家是从未遭遇过意外的。用镇长的话说，他们或者他们的长辈在黑娘娘落难时没有落井下石，黑娘娘愿意放过他们。
假的，都是假的，除了镇长和张家外，余下那些没有出事的不是帮凶就是狗腿。
太子直视镇长的眼睛，“说，那些被掳走的妇孺孩童都被转移到哪儿了？”
镇长抿着嘴，大有以死相杠的架势。
太子挥手，官差将镇长的家人拿了上来。
“依北凉律例，拐带人口，罪孽深重者斩立决。家中男丁，满十二周岁者充军，十二周岁以下为奴。家中女眷，罚为官姬或者女婢。你以镇长的身份在此作恶四十年，你说你的家人该当如何？”
镇长没反应，镇长的夫人慌了。
她已年近七十，正值安度晚年的时候，决不能为奴为婢，受人磋磨。镇长的儿子，孙子，儿媳妇，孙媳妇也不愿意。
靠着镇长为虎作伥，他们在镇上过得极好，甚至在京城里置办了产业。过惯了被人伺候的日子，哪能低三下四的去伺候人？在他们看来，只要他们招认了，把罪责推到镇长身上，他们就能心安理得的，继续过他们的好日子。
镇长气得胡子都在抖，要不是被官差看着，他能用拐杖把那些不肖子孙抡一遍。
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