暴雨如注，何能蜷缩在潮湿的死牢角落，铁链与墙面碰撞发出沉闷声响。
狱卒的皮鞭破空而来，他的后背瞬间绽开血花，咸腥的血顺着脊梁流进裤管。
这是这个月第七次刑讯，烙铁灼烧过的伤口还在溃烂，新的鞭痕又层层叠叠覆盖上去。
“招了吧！暴乱主谋可不是你能扛得住的罪名。”狱卒啐了口唾沫，皮靴碾过他颤抖的手指。
何能将脸埋进腐臭的稻草里，喉咙里溢出破碎的冷笑——他太清楚，一旦承认，等待他的不只是牢底坐穿，而是菜市口那把寒光凛凛的铡刀。
黑暗中，他摩挲着藏在齿间的金片，那是最后的筹码。
三天前，买通的狱卒带来消息：城郊死囚牢有个将死之人，面容与他有七分相似。
当他将金片吐在狱卒掌心时，眼里燃烧着疯狂的光。
此刻，府尹衙门内烛火摇曳。
何能整了整崭新的青衫，三寸不烂之舌搅动着满室茶香：“大人，当年漕运舞弊案，若不是小人拼死护着文书......”
他忽然剧烈咳嗽，掌心按在桌案上，露出腕间狰狞的鞭痕，“这些伤痕，便是小人忠心的证明。”
府尹大人摩挲着胡须，目光扫过桌上的银票和密信。
窗外惊雷炸响，照亮墙上“明镜高悬”的匾额，倒映在他眼底贪婪的光里。
三日后，刑场传来的锣声惊飞了满树寒鸦。
假何能的头颅落地时，真正的何能正躲在府尹书房，看着里正用朱砂在户版丁籍上重重写下“何通”二字。
官印落下的瞬间，他仿佛看到自己的过往也被封印在泛黄的纸页里。
夜色深沉，醉梦坊酒厂的灯笼在风中摇晃。向平坐在马车上，望着车窗外疾驰而过的黑影，心底泛起阵阵寒意。
府尹那句“全权办理”如同枷锁，压得他喘不过气。
马车碾过青石板，惊起一片夜枭的嘶鸣，仿佛在为这场荒唐的交易送行。
凛冽寒风卷着细雪掠过醉梦坊飞檐，酒旗在朔风中猎猎作响，冻得发红的灯笼光晕在雪幕里晕染成朦胧的暖色。
向平跳下马车时，斗篷边缘已结了层薄霜，刺骨寒意顺着衣领灌进脖颈，却在看见那抹熟悉身影的瞬间，化作胸口翻涌的热浪。
宋青荷裹着狐裘立在门廊下，睫毛上凝着细小的冰晶，捧着暖炉的指尖冻得发红。
她望着向平深一脚浅一脚踏过积雪，素白裙摆扫过石阶时扬起细碎雪沫，突然想起半月前分别时他说“等我归来”的模样。
喉间发紧，眼眶先一步泛起潮热。
“怎么在风口站着？”向平疾步上前，带起的风卷落她肩头残雪。
他扯下自己的毛领裹住她半张脸，触到她冰凉的耳垂时，心脏猛地揪紧，“手都冻僵了。”
说着便将她的手按在自己温热的掌心，呵出的白雾在两人之间凝成细小水珠。
宋青荷望着他被寒风吹裂的唇角，喉间哽咽：“这桩差事太凶险……”话音未落，向平已俯身吻住她微颤的唇。
寒意裹挟着烈酒气息涌入，带着奔波的疲惫与隐忍的思念，舌尖尝到她唇上残留的姜茶甜味，混着雪后的清冽在齿间纠缠。
“我答应过要护着你。”向平抵着她额头，呼出的白气在两人之间萦绕不散。
他的手掌贴着她后颈，指腹摩挲着那道幼时为她挡酒坛留下的疤痕，“等何通的事尘埃落定，我便去求娶你。”
远处传来梆子声，三更的梆子惊起檐下冻僵的麻雀。宋青荷将脸埋进他厚实的衣襟，听着他剧烈的心跳逐渐平稳，手却攥紧他腰间的玉佩——那是他们定情时，他亲手系上的。
寒风呼啸着掠过酒坊飞檐，却吹不散两人相拥时渐渐升腾的暖意。
炭盆里的红炭突然爆开火星，宋青荷握着银匙的手猛地一抖，新沏的姜茶在细瓷碗里荡出涟漪。
向平斜倚在雕花榻上，故意将沾着官印朱砂的袖口露出来，看着她发间晃动的珍珠流苏渐渐僵住。
“青，你知道我今天看见谁了？”他拖长尾音，指尖慢条斯理地摩挲着茶盏边缘，热气在两人之间氤氲成雾。
“谁？！”宋青荷抬头时，发间玉簪撞出清脆声响。
窗外北风卷着雪粒扑在窗棂上，却掩不住她骤然急促的呼吸。
向平忽然凑近，带着寒意的手指抚过她紧绷的下颌：“你的大表哥何能——现在改叫何通了。”话音未落，宋青荷手中的茶盏已重重磕在檀木几上，褐色茶汤顺着冰裂纹蜿蜒而下。
“你真是寒冬腊月说梦话！”她猛地站起身，狐裘滑落肩头也浑然不觉，“刑场那日我亲眼见他......”
“亲眼所见就一定是真的？〞向平扯下她腕间的绒绳，将她重新拽回怀中。
掌心传来的温度熨烫着她冰凉的指尖，“青，那是替死鬼。府尹大人亲笔签了文书，官印就盖在户版丁籍上。”
宋青荷的瞳孔剧烈收缩，看着他袖口露出的半枚朱砂印，忽然想起父亲近日紧锁的眉头。
“那他现在想做什么？”喉间泛起铁锈味，她听见自己干涩的声音。
向平将她的手按在自己心口，感受着剧烈的心跳：“麒麟大酒楼的监事之位——原模原样地拿回去。”
他的声音裹着苦笑，“你阿爹能不同意吗？府尹大人的轿子就停在酒楼门口，说这是为朝廷留可用之人。”
窗外的雪越下越急，将醉梦坊的灯笼染成血色。
宋青荷望着郎君眼底的疲惫，忽然想起他们定亲那日，何能握着酒杯笑说“亲上加亲”的模样。
如今那个本该埋在乱葬岗的人，却要踏着替身的血重新归来。
两人把这事说开后，屋内陷入死寂。
宋青荷瘫坐在绣墩上，绣着金线牡丹的裙裾在地上铺开，像一摊凝固的血。
她怔怔望着炭盆中明明灭灭的火星，耳边还回荡着向平那句“官印就盖在户版丁籍上”，指尖无意识地抠着掌心的旧疤——那是幼时被何能推搡，撞在酒缸碎片上留下的。
她忽然觉得，此刻胸腔里翻涌的寒意，比腊月的风雪更刺骨。
向平背手立在窗前，看着雪片扑簌簌砸在雕花窗棂上，又迅速化为水痕。
他握紧腰间玉佩，那温润的触感却安抚不了狂跳的心脏。
他太清楚何能的手段，当年漕运舞弊案就是此人设局陷害同僚。
如今带着府尹的授意卷土重来，醉梦坊怕是要被拖入泥潭。可更让他揪心的，是怀中娘子颤抖的身躯，和她眼底即将决堤的惊惶。
两人都没有再说话，唯有北风在屋檐下呜咽，将满室的不安与恐惧，吹成细密的雪，落进彼此心底。
是福不是祸，是祸躲不过。
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