送走了阿刺，腐植春谷立刻转向迎接另一支队伍的“喜庆”。
数日后，当穹顶的苔光再次变得朦胧时，远方的地平线上，传来一阵不同于狼毫兽蹄声的、令人牙酸的密集摩擦声！
来了！
只见一片翻滚的黄色烟尘如同沙暴般席卷而来！烟尘之中，是无数体型巨大、覆盖着厚重暗黄色几丁质甲壳的沙蝎！
这些沙漠巨虫移动迅捷，六对附肢如同高速旋转的钻头，疯狂地刨动着地面，发出沙沙的刺耳声响。尾部那幽蓝的毒钩高高翘起，闪烁着致命的寒光。
每一头沙蝎背上，都骑乘着一名狼腰部落的女战士。她们古铜色的皮肤在沙尘中若隐若现，彩辫飞扬，脸上的蝎尾纹路如同活过来一般。
为首者，正是莎莎！
她今日似乎也稍作打扮，彩辫间编织了更多闪亮的晶石和羽毛，一身更加精致的暗红色皮甲勾勒出矫健的身姿。
她脸上带着野性而自信的笑容，目光锐利地扫视着严阵以待的逐日部落营地。
她的身后，是上千名狼腰精锐，以及被驱赶着的、同样数量的三千头沙蝎幼蝎！这些沙蝎比坐骑稍小，显然是精心挑选出的“回礼”。
队伍在营地外一箭之地停下，沙蝎附肢刨动地面的声音戛然而止，只剩下风卷过沙尘的呜咽。
莎莎利落地跳下沙蝎，大步向前，声音洪亮，带着沙漠特有的沙哑和灼热：“石水族长！狼腰部落莎莎，依约前来！三千沙蝎，一头不少！我的‘新郎官’呢？该不会舍不得了吧？”
子辉带领着核心成员迎出营地。他目光扫过那三千头躁动不安的沙蝎，微微颔首。
“莎莎使者言重了。逐日部落，言出必践。”他侧身，让出身后的小山。
小山今日也换上了一身新的皮甲，收拾得干净利落，年轻的脸庞上努力维持着镇定，但紧抿的嘴唇和微微绷紧的下颌线还是泄露了他内心的紧张。
莎莎的目光毫不客气地在他身上扫了几个来回，像是评估战利品，最终满意地点点头：
“模样还算周正，就是嫩了点。不过没关系，跟我回吞沙之喉，有的是时间‘打磨’。”她话语里的暗示让周围几个逐日战士面露怒色，却被子辉用眼神制止。
“这位是老木，”子辉指向身后一个低眉顺目、毫不起眼的老仆。
这人看起来年纪很大，脸上布满了风霜刻痕和几处不起眼的旧疤，眼神浑浊，身形佝偻，穿着一身洗得发白的粗麻衣，双手粗糙如同老树皮，正小心翼翼地捧着一个装着清水的陶罐，一副典型的下人模样。
“小山年轻，需人照料。此老仆跟随他多年，手脚还算利落，也懂些草药，便让他随行伺候，望莎莎使者允准。”子辉语气平淡。
莎莎瞥了那老仆一眼，见他一副窝囊怯懦的样子，浑身上下感知不到半点能量波动，便不耐烦地挥挥手：
“这等小事，随你。只要不妨事就行。人呢我接到了，沙蝎也送到了，仪式从简，我没那么多闲工夫耗在这儿。赶紧交换完信物，我还要带我的‘新郎官’回去复命！”
殊不知，那老木，正是被子辉用画皮术的手段，打扮了一番的老根。
所谓的婚礼仪式，简单得近乎潦草。
在双方战士沉默的注视下，小山和莎莎甚至没有并排站立，只是象征性地交换了一把骨刀和一柄蝎刺匕首。
没有欢呼，没有祝福，只有冰冷的武器碰撞声和沙漠热风吹过营地的呜咽。
仪式一结束，莎莎便一把拉过小山的手腕，力道之大让小山微微蹙眉。
“行了！人我带走了！石水族长，但愿你们的‘诚意’，能经得起沙母的检验！”她意味深长地看了子辉一眼，随即毫不留恋地转身，拽着小山走向她的沙蝎坐骑。
那改名换姓、易容伪装的老根，连忙低着头，小步快跑着跟上，活脱脱一个生怕被主人抛弃的老奴。
莎莎甚至没有再多看那三千头留下的沙蝎一眼，利落地跃上蝎背，将小山拉上来坐在自己身后，发出一声尖锐的唿哨。
上千狼腰战士同时驱动沙蝎，转身，如同来时一样，卷起漫天黄沙，向着吞沙之喉的方向疾驰而去，迅速消失在昏黄的地平线上。
从来到走，不过半个时辰。
腐植春谷前，只剩下三千头陌生而危险的沙蝎在原地躁动不安地蠕动，以及逐日部落战士们复杂难言的目光。
子辉独立原地，望着狼腰部落消失的方向，久久不语。
他知道，真正的棋局，此刻才刚刚开始。小山和老根，已经如同两颗最关键的棋子，落入了那片致命的流沙之中。
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