应天府的都监府内，曹荣刚刚完成了对城门的巡逻任务，返回府中。这两天，梁山大军的攻城之势异常凶猛，让曹荣倍感压力。
幸运的是，范致虚这位知府大人还算得上是一位清正廉洁的好官，他深得民心，不少百姓都自发地前来协助他守城。看到百姓们如此踊跃地支持范致虚，秦磁心中不禁一沉，意识到应天府恐怕并非轻易能够攻破的。
曹荣拖着疲惫的身体走进房间，正准备吩咐下人给自己准备一碗热气腾腾的鸡汤来暖暖身子。没过多久，鸡汤便被端了进来。然而，当他看到端汤的人时，心中却猛地一惊。
只见那人长得贼眉鼠眼，一看就不像是府中的仆从。曹荣立刻警觉起来，厉声问道：“你是什么人？我府中可没有你这号人物！”
那人却不慌不忙，脸上露出一丝狡黠的笑容，轻声说道：“嘿嘿嘿，曹将军莫要惊慌，小的乃是梁山义军的头领，人称鼓上蚤时迁。今日特来给都监大人指一条明路。”
曹荣闻言，心中的警惕并未丝毫放松，他正准备高声呼叫府中的侍卫前来捉拿时迁，却在听到对方后半句话时，稍稍犹豫了一下。
“明路？你有什么明路可指？”曹荣追问道。
时迁见状，嘴角的笑容越发得意，他慢悠悠地说道：“曹将军，咱们梁山军的实力，您这两日应该也都见识过了吧。”
曹荣对梁山的恐惧已经深入骨髓，前几日他还信誓旦旦地出战，结果却被梁山打得狼狈不堪、一败涂地。如今，就算是让他再次面对梁山，他也绝对不会有丝毫的犹豫和迟疑，打死都不愿意再去冒险了。
就在这时，时迁突然开口说道：“曹将军啊，大宋如今已是夕阳西下、气息奄奄，你又何必死死抱住这即将沉没的破船不放呢？倒不如趁早弃暗投明，这样不仅能给自己找一条生路，也能为你的妻子和女儿谋得一个好的出路啊。”
曹荣闻言，脸色微微一变，但他还是强装出一副愤怒的样子，厉声道：“我可是堂堂大宋将军，怎能如此轻易地投降呢？这岂不是让我背负千古骂名吗？”
时迁对于曹荣的反应并不感到意外，因为他早就摸透了曹荣的性格和为人。只见时迁微微一笑，不紧不慢地说道：“曹将军，我这可都是为了你好啊。你想想看，如果你现在不归顺我们梁山，等到我们攻下应天府之后，你再想投降可就太晚啦。到那时，你恐怕连性命都难保啊！”
时迁顿了一下，接着又说：“但是，如果你现在愿意归顺我们梁山，那可就是立了大功一件啊！日后论功行赏，封个侯爵对你来说绝对不是什么难事。”
原来，应天府的抵抗异常激烈，秦磁并不想在这场战斗中增加过多的伤亡。而且，他在战前也特意派人去打听了曹荣的为人，得知此人并非顽固不化之辈。于是，秦磁便决定传信给时迁，让他想办法摸进城去，劝说曹荣投降。
曹荣沉默片刻后，心中暗自思忖：“如今大宋东京恐怕已无多余兵力可派遣来救援应天府了。以梁山的实力，虽然短期内难以攻破应天府，但随着时间的推移，应天府迟早会被攻破。届时，即便我选择归顺梁山，恐怕也难以得到重用。”
曹荣思考良久，终于下定决心，开口说道：“好，我可以打开城门，迎接梁山军进城。不过，我有一个条件，若你们能够答应，我便立刻照办。”
时迁赶忙追问：“什么条件？曹将军但说无妨，只要不过分，我们梁山泊一概应允。”
曹荣迟疑了一下，然后缓缓说道：“我希望你们不要拆解我的兵马，我的本部兵马仍由我亲自统领。”
时迁闻言，微微一笑，回答道：“这不过是小事一桩，曹将军尽管放心。我们梁山泊向来光明磊落，绝不会做这种不仁不义之事。”
尽管时迁如此保证，曹荣心中依然有些疑虑。他深知兵权对于一名将领的重要性，只有将兵权牢牢掌握在自己手中，他才能安心。
时迁面带微笑地看着曹荣，缓声道：“不知曹将军何时能够开启城门呢？”
曹荣稍作思索，答道：“明日夜晚，我定会打开正北门，届时城墙上会摆放一个三角火堆作为信号。”
时迁满意地点点头，接着说道：“贵公子曹宁虽年仅三岁，却聪慧过人，实乃将门虎子。我已将他带回，让他好好领略一下我梁山大军的威武雄姿。此前未曾告知将军，还望将军海涵。不过，明日夜间，你们父子便能团聚了。”
曹荣闻言，脸色瞬间变得惨白，他万万没有想到，对方竟然将他的儿子掳走了！这一招实在是狠辣，让他完全陷入了被动。如今，他已无路可退，只能与梁山众人一同走到底了。
时迁此举，正是为了防止曹荣中途反悔或耍什么花招。毕竟，这个曹荣并非良善之辈，若他在关键时刻突然变卦，梁山大军恐怕会遭受巨大损失。
面对如此局面，曹荣纵然心中有千般不愿，也只能强颜欢笑，陪着笑脸说道：“那就有劳头领费心了，犬子还望头领多加教导。”
时迁又说了一些话后，便转身离去，如飞鸟般迅速地返回去向主人复命。待时迁的身影消失在视线之外，曹荣重重地叹了一口气，仿佛心中压着千斤重担。
尽管之前他曾表示要打开城门迎接梁山进城，但实际上，他的内心深处仍保留着一种观望的态度，准备根据形势的发展随机应变。然而，梁山的时迁却毫不留情地先斩后奏，直接带走了他的儿子。这可是曹荣的心头肉，是他唯一的儿子啊！
如今，曹荣已经被逼入了绝境，他已别无选择，只能彻底地归顺梁山了。事不宜迟，曹荣立刻行动起来，开始着手准备明天晚上打开城门，放梁山兵进城的事宜。
与此同时，时迁也顺利地回到了梁城外军营，他将与曹荣的交涉经过一五一十地汇报给了秦磁。当听到曹荣不仅愿意献城，而且时迁几乎未费多少口舌就成功说服了他时，秦磁不禁哈哈大笑起来。
“这个曹荣，可真是个不折不扣的墙头草啊！”秦磁嘲讽地说道，“这种人，绝对不能委以重任。罢了，等主公来了，再看如何安排他吧。”
一旁的徐和插话道：“话虽如此，但我们也不能掉以轻心。还是要做好两手准备，以防万一计划有变。”
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