“周伍长，少将军他们来了。”军哨营地内，一名身背弓弩、风尘仆仆的斥候急匆匆地跑到那名身披战甲、身形略显佝偻却依旧精神矍铄的老者面前禀报着。
“嗯？楚植来了？”原本正坐在营帐前擦拭着佩剑的老者听闻此言，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊喜，随即便放下手中的佩剑，缓缓站起身来，步履沉稳地朝着营地外走去。
营地外不远处，一匹骏马疾驰而来，马背上坐着一位身着银色铠甲、英姿飒爽的年轻将领。等骏马临近营地，那位将领迅速勒住缰绳，一个利落的翻身下马动作后，便快步冲向老者，并高声呼喊着：“周叔！”
听到熟悉的呼唤声，周泽脸上浮现出欣慰的笑容，加快脚步迎了上去。
“嗯，楚植啊，你怎么今日有空到我这里来了？”周泽一边笑着询问，一边上下打量着眼前这位意气风发的少年郎。
“爹让我带您回大营去。”王楚植一脸郑重地回答道。
“这好端端地回去做什么？我在这军哨营地也过得挺不错的。”周泽不以为意地摆了摆手，伸手摸了摸自己那把雪白的胡须。
王楚植转过头，对着身后一同前来的众人吩咐道：“你们先进营地稍作歇息。”
“是，少将军。”众人齐声应道，随后鱼贯而入走进了营地。
安排妥当之后，王楚植转身看向周泽，轻声说道：“周叔，请跟我过来一下。”说罢，他迈步朝着营地外一处较为僻静的地方走去。
周泽见状，心中虽然有些疑惑，但还是毫不犹豫地跟上了王楚植的步伐。
两人走到一处无人之处，周泽忍不住伸手拉住王楚植，追问道：“到底怎么回事？为何突然要我回大营？”
王楚植深吸一口气，压低声音说道：“周叔，情况紧急，据前方探子回报，辽人即将来袭，我爹担心这边军哨营地太过危险，所以才命我前来接您回营。”
“什么意思？”周泽闻言脸色骤变，一股不祥的预感涌上心头。
“我爹给了大辽一张伪造的布防图，但您也清楚，周叔，若是没有足够诱人的鱼饵，大辽 一定不会轻易上钩。而现在这个岗哨，就是鱼饵。”王楚植压低声音，凑近周泽耳畔轻声说道。
周泽脸色瞬间变得极为难看，他眉头紧皱，嘴唇微颤，焦急地问道：“那我手下这帮娃娃们要怎么办？”
王楚植面露难色，犹豫片刻后才吞吞吐吐地回答道：“爹说了……总归会有所牺牲……”
“糊涂！简直是胡闹！”周泽一瞬间怒不可遏大声吼道：难道这些娃娃就这样白白送命吗？既然如此，那老夫也绝不会坐视不管！哪怕拼尽这条老命，也要护得他们周全！”
“叔！”王楚植一脸焦急地喊道。
然而，还未等他把话说完，就被周泽粗暴地打断：“行了，你闭嘴！”周泽的声音冰冷而严厉，不容置疑。
王楚植闻言一怔，张着嘴却不敢再发出一丝声音，乖乖地闭上了嘴巴。只见周泽目光如炬地盯着他看了一会儿，然后深深地叹了口气，无奈地摇了摇头，接着转身朝着营地缓缓走去。
“少将军！”
“见过少将军！”
就在这时，营地里的士兵们看到周泽走来，纷纷恭敬地行礼问候。其中一名士兵满脸笑容地凑上前来说道：“少将军要不在我们这多待几天？反正最近也没什么事情，不如就让周伍长请我们大家一起喝点酒，好好热闹热闹如何？”
听到这话，其他士兵也跟着附和起来：“是啊，少将军，难得有这样清闲的时候，咱们一起乐呵乐呵呗！”
王楚植站在一旁，看着这些热情的士兵们，笑着回应道：“哈哈，都行，都行。只要大家高兴就行。”
可谁知，刚刚还态度温和的周泽此时却突然转过身来，脸色阴沉地大声吩咐道：“喝什么喝？都给我去值守！谁要是敢偷懒，军法处置！”
周泽的话音未落，原本围在一起嘻嘻哈哈的众人瞬间作鸟兽散，一个个以最快的速度奔向各自的岗位，生怕慢一步就会遭到惩罚。整个营地一下子变得安静下来，只剩下王楚植有些尴尬地站在原地，望着周泽远去的背影发呆。
“将军，您瞧，这里当真设有一个岗哨！”一名辽人士兵趴在草坡之上，小心翼翼地压低声音向身旁的公孙长裕禀报着。
公孙长裕微微眯起双眼，顺着那士兵手指的方向定睛观瞧了一番，而后轻轻挥了挥手示意他噤声。接着，二人如同两条隐匿于草丛中的蛇一般，缓缓向后蠕动爬行而下。
公孙长裕直起身来，快步走到马胡儿面前，躬身行礼道：“大人，此处确有一个武安军所设的岗哨。”
马胡儿眉头微皱，伸手摸了摸自己的下巴，思忖片刻后问道：“有把握现在把这个岗哨打下来嘛？”
公孙长裕稍作思考，摇了摇头回应道：“回大人，现在不知道这岗哨中到底有多少武安军，贸然行动只怕打草惊蛇。”
马胡儿听后点了点头，略加思索后开口吩咐道：“既然如此，咱们暂且先撤回去，将此事如实禀告给陛下，再做定夺吧。”
“周叔，你就跟我回去吧……”王楚植一脸恳切地走进营帐，对着正佝偻着身子、全神贯注擦拭刀刃的周泽，苦口婆心地劝说道。
只见那营帐内光线昏暗，唯有几缕微弱的阳光透过帐篷顶部的缝隙洒下，落在周泽身上。他那双布满老茧的手紧紧握着一块破旧的布巾，仔细地擦拭着手中那把寒光闪闪的利刃，仿佛这把刀就是他生命中的全部。
听到王楚植的劝说，周泽微微抬起头来，那张饱经风霜的脸上露出一丝坚决之色：“此事不用再提！”说罢，他继续专注于手中的动作，轻轻擦去刀刃上最后一丝污渍后，缓缓将刀收入刀鞘之中。整个过程行云流水，没有丝毫拖泥带水。
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