萧宇澄额头紧贴地面，恭敬回道：“回皇上，据臣调查，那朱能一伙行事极为隐秘，他们暗中勾结各地前明旧臣、江湖势力，编织起一张庞大的关系网。臣等也是费了九牛二虎之力，才逐渐摸清他们的计划。此次若不是刘振临阵脱逃，打草惊蛇，臣等本可按原计划一举将他们擒获，不致如此惊险。”
林凡宇眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来：“刘振！此人必是与朱能有所勾结，才会在关键时刻叛逃。朕要将他碎尸万段，方能解心头之恨！还有，务必严查朝中是否还有他们的同党，朕绝不允许再有一丝隐患存在。”
苏景澄和萧宇澄齐声领命：“臣遵旨！”
林凡宇微微点头，目光冷峻地扫视着二人，继续说道：“苏首辅，你即刻着手清查京官，从各部衙门开始，上至尚书侍郎，下至九品小吏，但凡有任何蛛丝马迹显示与朱能等人有关联，即刻扣押审讯，绝不可姑息。朕要一个干干净净的朝堂，明白吗？”
苏景澄上前一步，抱拳拱手，神色肃穆：“臣领旨，定当竭尽全力，彻查到底，绝不放过一个乱党余孽。臣会安排人手，秘密查访，同时明面上也会加强各衙门的监管，让那些心怀不轨之人无所遁形。”
“好！”林凡宇目光转向萧宇澄，“萧爱卿，你率神机营与部分禁军，在京城内外展开地毯式搜索，清查江湖帮派、商会组织等民间势力。朱能既能勾结他们，想必这些地方定还有他的残余势力潜藏。一旦发现可疑之人或窝点，直接剿灭，不必上报，朕给你临机专断之权。”
萧宇澄叩首应道：“臣多谢皇上信任，必不负圣望。只是这京城地广人多，江湖势力错综复杂，行动或需些时日，还望皇上恩准。”
林凡宇略作思忖，抬手一挥：“准奏，朕给你半月时间，务必给朕一个满意的结果。在此期间，若有任何需求，随时进宫奏报。”
“遵命！”二人再次领命，而后退出大殿。
苏景澄和萧宇澄退出乾清宫后，苏景澄神色凝重地将萧宇澄叫到内阁值房。
一进屋，苏景澄便屏退左右，紧锁眉头开口道：“萧侯爷，皇上只给了咱们半月时间，这朝堂内外，潜藏势力错综复杂，当务之急是要制定一个周全详尽的计划，方能不辱使命。”
萧宇澄微微点头，应道：“苏首辅所言极是，我这边率神机营与禁军清查江湖帮派、商会，行动时需注意隐秘与迅速，不能打草惊蛇。我想先派些机灵的探子，乔装混入各帮派常出没之地，摸清楚他们的据点分布、人员构成以及近期的活动迹象，做到知己知彼。”
苏景澄踱步沉思片刻，接话道：“此计甚好，朝堂这边，还需你派一些人过来，秘密调查那些平日里与朱能有过往来的官员身边，观察他们的一举一动，稍有异动，立即扣押。”
萧宇澄毫不犹豫地应道：“首辅大人放心，我麾下有一批擅长隐匿行迹、跟踪侦察的士兵，稍后便挑选数人，乔装成普通侍从，潜入那些官员府邸周遭，定不会让他们察觉分毫。”
苏景澄微微点头，眼中满是欣慰：“有劳萧侯爷了。再者，朝堂之上，消息传播极快，为防有人通风报信，扰乱咱们的清查大计，各部之间的公文往来、官员的私人信件，我欲命专人暗中审查。”
萧宇澄略作思忖，回道：“首辅大人此计甚为稳妥，不过审查之人必须绝对可靠，以免被人收买，反倒成了乱党的耳目。依我看，可从御林军里挑选一些忠诚可靠、出身清白的将士担此重任，他们常年值守宫廷，纪律严明，保密性极佳。”
苏景澄抚掌赞道：“所言极是，正合我意。还有，这半月间，若是查到关键线索，涉及重大人物，你我二人必须先碰头商议，再做定夺，万不可贸然行动，以免打草惊蛇，引发朝堂震荡。”
萧宇澄神色凝重，抱拳应道：“首辅大人考虑周全，萧某明白轻重，一切听从首辅大人吩咐。”
两人商议完后，萧宇澄回到衙门，立刻召集麾下众将，将苏景澄的要求一一道明。
“此次行动，关乎我朝安稳，我需挑选数名最为机灵、擅长隐匿的兄弟，乔装潜入朝堂官员府邸周遭，秘密查探。务必做到悄无声息，若有异动，即刻回报。”
萧宇澄言罢，目光扫向堂下，最终落在钱千户身上。“钱千户，此次任务艰巨，不容有失，我命你即刻去衙门中挑选300余名精锐之士，务必挑选那些机灵聪慧、隐匿功夫了得，且对朝廷忠心耿耿之人。”
钱千户抱拳领命，声音洪亮：“末将遵命！定当精挑细选，不负侯爷所托。”
一时间，整个衙门都忙碌起来，钱千户穿梭于之间，细细甄别。历经一番严格筛选，挑选出了300余名。
这些士兵集结完毕，个个身姿挺拔，眼神坚毅，虽身着戎装，却透着一股内敛的锋芒。
萧宇澄亲自前，看着眼前这些人员，满意地点点头：“兄弟们，此番行动关乎我朝安稳，你们肩负重任。需乔装成普通侍从，潜入朝堂官员府邸周遭，秘密查探，不得有丝毫懈怠，若发现任何可疑之处，即刻回报，明白吗？”
“明白！”
随后，钱千户按照吩咐，前往首辅苏景澄府邸。抵达后，他上前通报，苏景澄得知，立刻召见。
苏景澄端坐在正厅之上，神色威严又透着几分疲惫，待钱千户入内，他微微抬手示意：“钱千户，一路辛苦了，此番前来，身负重任，你可知晓？”
钱千户单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮：“末将知晓，侯爷已将详情告知，此番前来，定当全力协助首辅大人彻查朝堂隐患，赴汤蹈火，在所不辞！”
苏景澄微微点头，目光冷峻：“很好，你挑选的这些士兵，皆是军中精锐，接下来便要分散行事。我会安排你们潜伏在各个关键官员府邸周边，你们要时刻谨记，隐匿身份是重中之重，切不可暴露行踪，有什么重要事情，立即上报。”
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