薛铃儿昨天和香荷跑了好几家药房，好不容易才买到了解铁头身上毒的药材。中午和下午都由着香荷去煎药并送过去给铁头喝。今天早上，她又让香荷煎了最后一次药送过去给铁头，并告诉他，他们今天就要准备出发离开了。
当薛铃儿带着香荷走出房门时，发现铁头已经等在了那里，他的脸上戴着个银制面罩，身着一袭黑色的紧身衣，衣袂随风飘动，宛如黑夜中的幽灵。腰间束着一条宽大的黑色腰带，上面挂着一把锋利的长刀，刀鞘上镶嵌着宝石，闪烁着神秘，静静地站在客房门口等待着她们。
\"夫人，我的毒还没有完全解掉，还需要继续用药。从现在开始，我会一直跟随着夫人您，保护您和小少爷的安全。\"铁头突然开口说道。
说完，他迅速地从奶娘手中接过八个月大的孩子，问道：\"这个就是小少爷吧？\"
奶娘看着自己手中的孩子被突然抱走，有些不知所措，她疑惑地看向薛铃儿。
只见薛铃儿微笑着，轻声哄着即将哭泣的孩子：\"子韬，不要怕，这是铁头叔叔哦！以后我们可以一起玩耍呢！\"
铁头将早已准备好的一个非常精致的银脖圈拿出来，那银脖圈周围还连着一串小小的铃铛，每个铃铛上都刻着朵和铁头手臂上的桃花形状。他把银脖圈在子韬的面前轻轻摇晃着，发出了一阵清脆悦耳的声音。随后，铁头将银脖圈套在了子韬的脖子上。
此时，薛铃儿正准备拒绝铁头这样的礼物，但马七的声音却突然响起，阻止了她：“收下它，这可是个信物，而且非常贵重，它能够保护子韬的性命呢！”
听到这话，薛铃儿瞪大了眼睛，难以置信地看着那个银脖圈。而子韬则好奇地摸着自己脖子上的银脖圈，玩弄着那些小铃铛。
马七继续解释道：“这个银脖圈可不是普通的饰品，代表了一个名为满天飞组织誓死扞卫的主子，对于子韬来说，这是一份难得珍贵的礼物。”
薛铃儿听后，心中涌起一股感激之情。她深知铁头送给子韬这份礼物的用心良苦，也明白这份礼物对他们来说意义非凡。于是，她连忙对铁头说道：“谢谢铁大哥。”
于是在接下来的行程里，一切都变得异常顺利，甚至比预计时间还早一天抵达了流沙镇。当得知薛铃儿要回来寻找亲戚并在此小住时，她需要租用一个独立的小院。铁头毫不犹豫地带领她们来到镇上一条巷子口的第二个门口，并下了马车。
铁头走上前去敲门，一个老妇人探出头来，她的目光异常锐利，脚步稳健有力。开门看到铁头把腰间中的刀拿出来给老妇人看看后，老妇人立刻低下了头，打开门侧身站立，恭敬地将众人迎进院子。院子虽然不大，但设施齐全，主厅后面有五间厢房。
燕子靠近薛铃儿的耳朵，轻声说道：“这位老妇人的武功在我之上。”
走在前面抱着子韬的铁头听到这话，转过身来看了一眼燕子，随后问薛铃儿：“你要找的是什么样的亲戚，需要我们亲自上门送上拜帖呢，还是派人去请他们过来？”
“先安顿下来吧！大家都赶了数日的路，这些天得精心置办年货，咱们在这里过了年，再斟酌何时回京都。”薛铃儿略作思忖，望着一路上如胶似漆黏着铁头的孩子子韬，轻声细语地说道。
半夜子时过，万籁俱寂。马七的鬼影悄然无声地出现在薛铃儿榻旁，语气带着一丝委屈和哀怨：“这么多天过去了，我都没有办法在你面前现身。说话只能我单方面说给你听，我都快憋坏了！今晚可千万别赶我走啊！”
然而，薛铃儿此刻心思完全不在马七身上，她一直在思考着如何才能安全地见到自己的亲人。于是，她迫不及待地问道：“关于我与家人见面这件事，铁头是否能够保守秘密呢？”
马七皱起眉头，认真地回答道：“这很难说。他个人而言，或许可以做到，但他手下那些满天飞来飞去的人就难说了。他们都在暗处，随时接受着他的指令，而这些人并不一定能保守住秘密。”
回想起自己曾经被一剑封喉的惨状，马七心中涌起一股深深的不信任感。他知道，即使是最亲近的人，也可能背叛自己。
薛铃儿心急如焚，内心焦虑不安，她已经失去了主见，不知道该如何应对眼前的困境。如今，她甚至不敢轻易独自一人外出。
马七仔细地端详着她的侧脸，眼神温柔得仿佛在欣赏一幅精美的画作，轻声说道：“可以带两个奴婢先去街上逛逛，看看是否能遇到你哥哥。如果见到了他，向他说明情况并了解一下现状，然后再决定是否要去见你的父母。”
第二天清晨，太阳刚刚升起的时候，薛铃儿照顾孩子吃完早饭，并向奶娘交代好事情之后，又让香荷给铁头把了个脉。确认一切安好后，薛铃儿与香荷和燕子打过招呼，自己戴上白色围帽，一同坐着马车出了门。她们此行的目的是前往药店为铁头抓药。在路上，香荷告诉薛铃儿，铁头体内的毒素已经存在很长时间了，想要完全清除还需要一些时间。一想到铁头每日三餐都要喝下那碗黑乎乎的药水，薛铃儿就不禁浑身泛起鸡皮疙瘩。
流沙镇几乎没有任何变化，每条街道都承载着薛铃儿的回忆，偶尔还能碰见些熟悉的人或身影。直至她踏入一家书店，店小二见戴着围帽的女子带着两个丫鬟进来，便心知这是位贵客，赶忙上前殷勤招呼。
薛铃儿认识这个店小二，因为她以前经常和哥哥薛之礼来这里购买书籍。她来这里是想碰碰运气看看能否相遇上。
薛铃儿环视店内，视线最终落在角落的书架查看书籍的男子身上。她的心跳瞬间加快，那男子的身形和轮廓像极了她的哥哥。她快步走上前去，然而，当男子抬起头时，她的希望落空了——眼前之人并不是薛之礼。
薛铃儿失望地转身离开，店小二急忙追上去，询问是否需要其他帮助。薛铃儿轻轻摇头，道谢后缓缓离去。就在她踏出店门的那一刻，一个熟悉的声音在她身后响起。
“小二，麻烦您帮我包起这个砚台......”
薛铃儿身子一颤，回过身，泪流满面。站在她面前的，正是她日夜思念的哥哥，薛之礼。
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