明和微微皱起眉头，满脸疑惑地看向薛铃儿，那目光中还夹杂着一丝探究之意。只见薛铃儿对着他轻轻地摇了摇头，表示否认。见此情景，明和心中不禁涌起一股为朋友辩解的冲动，他大声说道：“姐姐，俗话说得好人言可畏啊！更何况对于一个女子来说，清白之名更是不容置疑。我坚信薛姐姐绝对不是那样的人！”
明雪听闻此言，不由得冷哼一声，嘴角泛起一抹冷笑，说道：“妹妹呀，这交朋友可得慎重些呢！我所听到的那些消息可不是毫无根据、凭空捏造的哟！要是你不相信我说的话，大可以去问问你的赵哥哥嘛！”说完，明雪便得意洋洋地转过身去，一副志在必得的模样，仿佛已经看到了接下来会发生的好戏。
明雪其实就是专门跑来戏弄明和的，因为她深知这个妹妹向来都是个容易被掌控的角色。每次看到明和陷入困境或者左右为难的时候，她心里就有一种莫名的快感，特别享受这种坐山观虎斗的感觉。
就在明雪即将迈步离去之时，只听身后传来一道冰冷而坚定的声音：“等等！”原来是薛铃儿出声叫住了她。
此时的薛铃儿面色冷峻，眼中透着寒意，直直地盯着明雪说道：“将军夫人既然声称赵轩鸣亲眼见到我与别的男子有不正当关系，那么不知可否请您让我们当面对质一番？我虽然出身贫寒，但与明和却是真心相待，互为知己。我绝不能因为这些莫须有的谣言而连累到明和，损害了她的声誉！”
明雪缓缓转过身来，面对着薛铃儿，脸上再次露出那种令人厌恶的笑容。呵呵的几声笑声中充满了不屑一顾和冷嘲热讽，似乎根本没有把薛铃儿放在眼里。
“何需对质，我亲耳听到的，怎会有假？”说话之人一脸笃定，仿佛所言之事确凿无疑。
“将军夫人是不敢吧？”薛铃儿重新悠然地坐回位置上，嘴角上扬，露出一抹轻蔑的笑容，那神态仿佛胜券在握。
就在这时，一直沉默不语的明和开口说道：“那就去书房把我夫君和赵哥哥请过来坐坐吧！”说完，她转过身来，有条不紊地吩咐身边的奴婢前去请人。
时间一分一秒过去，众人都在等待着。不多时，一阵脚步声传来，门被缓缓推开。令人意想不到的是，走进来的除了姜杰和赵轩鸣之外，竟还有姜升一同前来。
三位妇人见状，赶忙起身向姜升行礼，动作整齐划一，尽显大家风范。而姜杰则快步上前，一把拉住明和的手，让她紧挨着自己坐下，紧接着便开始嘘寒问暖起来，关切之情溢于言表，眼中满是对明和的柔情蜜意。然而，当赵轩鸣看到薛铃儿在场时，他的脸色瞬间掠过一丝难以掩饰的尴尬，但很快就恢复了常态，客客气气地坐了下来。
“赵公子，今日将军夫人言之凿凿地称您目睹了我与其他男子行苟且之事，并特意邀您前来当面对质。”薛铃儿那双美眸此刻冷若冰霜，毫不客气地直截了当地问道：“烦请赵公子告知妾身，这所谓的奸夫究竟是何方神圣？”
赵轩鸣只觉得如芒在背，周围众人那审视的目光仿佛要将他刺穿一般，额头上瞬间冒出一层细密的汗珠，结结巴巴地回答道：“我......我从未见过，也未曾说过这样的话啊！”
“既然如此，那便是将军夫人蓄意污蔑于我咯？”薛铃儿面色阴沉如水，死死地盯着明雪说道：“想来将军夫人并不欢迎本夫人登门造访，可又何须使出这般下作手段呢？”
明雪原本就瞧见姜杰对待明和那般温柔缱绻、情深意浓，心中早已妒火熊熊燃烧，面容都变得有些扭曲。再瞧身旁自家的男人竟视她如同无物，对她冷漠至极，更是令她怒不可遏。此时听闻薛铃儿所言，愈发恨得牙根痒痒，咬着牙厉声质问：“赵公子，昨日午时在那天喜酒楼之中，您可是对着小叔子姜杰大倒苦水，难不成只有我一人凑巧听到了不成？”
姜杰听到此处，心中已然明了为何夫人会特意派人指名邀请赵轩鸣前来相聚。他缓缓地低下头，目光落在身旁自家夫人身上，尤其是当夫人那柔软纤细的手指在他手心轻轻捏了一下之后，更是瞬间心领神会。
只见他嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，然后开口说道：“大嫂啊，您怕是听错啦！轩鸣方才所说的呀，乃是上次咱们一起去看的那个戏台子呢！这其中肯定是有什么误会存在。”
赵轩鸣一听这话，赶忙随声附和道：“对对对，全是误会一场！那天我着实是喝得太多了，以至于胡言乱语起来。就连我自己都不晓得当时到底说了些啥玩意儿，不过我敢保证，绝对没有说出‘看见何夫人有奸夫’这般有辱女子名声的话语来！”
就在这时，突然传来一阵轻微的咳嗽声，原来是姜升发出的声音，成功地打断了在场众人的交谈。
只见姜升面带善意，和声细语地对着薛铃儿说道：“何夫人呐，不知您家夫君的身子骨可还安好？要知道咱这京都的太医院里可谓是人才辈出、名医如云哪！倘若您家夫君的身体有任何不适之处，不妨将他带到府上来。本将军自会替您请来太医为他仔细诊治一番，如此一来，也免得你们夫妻俩长期分居两地，饱受相思之苦哟！”
明雪无意间瞥见了姜升望向薛铃儿的目光，那眼神中竟透露出一股阴森森的凶意，令人不寒而栗。不知为何，看到这一幕后，明雪心中竟有了些许明悟。
她深知自己这辈子恐怕都无法获得夫君真心实意的爱了。不仅仅是她，其他任何女子都难以走近他的心。其实早在大婚那日，她便已经知晓了这个残酷的事实——自己的夫君与她同父异母的九弟之间存在着非同寻常、错综复杂的情感纠葛。
那一日，红烛摇曳，喜字高悬，但她却在夫君的眼中看不到丝毫喜悦之情。反倒是当九弟出现时，夫君的目光才流露出一丝别样的情愫，那是她从未见过的温柔与关切。从那时起，她就明白了这段婚姻不过是一场华丽的空壳，里面包裹着无尽的苦涩与无奈。
如今再次目睹姜升对薛铃儿展露如此凶狠的神色，明雪不禁暗自叹息。或许在夫君的心中，除了九弟之外，再也容不下其他人了吧……
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