那老嬷嬷听到这话之后，眼泪瞬间像决堤的洪水一般奔涌而出，喉咙里发出一阵哽咽之声，断断续续地说道：“多谢将军大人的体谅啊，只是......”说到这里的时候，她突然小心翼翼地瞄了一眼姜升身后站着的薛铃儿，然后像是想起了什么可怕的事情一样，硬生生地将后面还未说完的话语全部吞进了肚子里。
姜升皱起眉头，看着眼前这座已经摇摇欲坠、仿佛随时都有可能倒塌的破旧房屋，心中不禁涌起一丝怜悯之情。他稍微多停留了一会儿，便闻到一股令人作呕的恶臭从屋内隐隐约约地散发出来。
于是，他丢下一句冷冰冰的话：“尽量给她一个体面些的生活吧，以前我母亲掌管家事的时候或许有所疏漏。这位是夫人薛氏，从今往后你们若有什么需求，可以直接去找她解决。”话音未落，姜升便头也不回地转身离去了，只留下一个决绝的背影。
薛铃儿望着姜升远去的身影，心中充满了疑惑和不解。她转过头来，仔细打量着这间破败不堪的屋子以及屋前那个低头不语的老嬷嬷。
在这一刻，她深深地感觉到这个屋子里的女人似乎是被整个将军府所遗忘的存在，如果不是今天偶然发现，恐怕永远都没有人会知道这里还有这样一个人过着如此悲惨的生活。
而且，就连面前的这个老嬷嬷也是她从未见过的陌生面孔，更别提能够找到任何关于这个人的蛛丝马迹表明其曾经在将军府中的地位和作用了。
老嬷嬷恭恭敬敬地朝着薛铃儿行了一个大礼，然后依旧低垂着头，静静地等待着薛铃儿发问。
薛铃儿犹豫了一下，最终还是忍不住开口问道：“请问这屋子里的女人究竟是什么身份呢？为何会沦落到这般田地？”
“回夫人话，这位便是姜老爷的妹子姜瑶瑶。想当年啊，瑶瑶姑娘正值青春年华，生得那叫一个花容月貌、闭月羞花。只可惜命运多舛，遇人不淑，竟被一个没良心的负心汉给无情地抛弃了。自那时起，瑶瑶姑娘便如同着了魔一般，精神时常恍惚不定。时而会突然间动手打人，时而又会肆意地破坏周遭的物品。唉！实在令人痛心呐！”老嬷嬷一边说着，泪水止不住地从眼眶滑落下来。
她用衣袖轻轻擦拭着眼角的泪花，接着说道：“这些年来，瑶瑶姑娘着实可怜。一直以来，都是老身我在悉心照料着她。算起来，至今已有二十余个年头啦。”
这时，一旁的薛铃儿满脸疑惑地开口问道：“老嬷嬷您是......” 让她感到十分好奇的是，为何姜升对眼前这位老人家如此敬重呢？
只见老嬷嬷微微一笑，轻声回答道：“说来话长啊，夫人。老身原本是宫中某位娘娘身边的贴身宫女。后来娘娘不幸遭遇难产，撒手人寰，而我也因此遭到驱逐出宫，流落街头，生活一下子变得困苦不堪。好在天无绝人之路，承蒙姜将军大发慈悲，将我接入府中妥善安置。老奴一生无儿无女，平日里就喜欢图个清静。有一日偶然间撞见瑶瑶姑娘病情发作，心中实在不忍，于是便主动向将军请缨，揽下了照顾瑶瑶姑娘这份苦差事儿。”
听到这里，薛铃儿像是突然之间发现了什么惊天大秘密似的，猛地瞪大了眼睛，脱口而出道：“难道说，九皇子明正就是嬷嬷您的小主子？”
老嬷嬷闻听此言，身子不由自主地微微一颤，随后缓缓地抬起头来。她的目光直直地盯着薛铃儿，眼神之中充满了惊讶和警惕之色，声音略微有些颤抖地反问道：“夫人又是如何得知此事的？”
薛铃儿嘴角微微上扬，勾勒出一抹浅笑，轻声说道：“嬷嬷您方才提及那位娘娘难产而亡，而那九皇子明正的母亲恰恰是难产而死，如此一来，想要猜出其中关联倒也并非难事。”
老嬷嬷听闻此言，不禁深深地叹息一声，缓缓开口道：“夫人果然聪慧过人，心思缜密啊！只是今天之事，还望夫人切莫向外声张才好。”她的目光中流露出一丝忧虑与恳切之色。
薛铃儿微微颔首，表示应允，柔声回应道：“嬷嬷尽管放心便是，我定当守口如瓶，绝不会胡乱言语半句。不过嘛……我倒是有些好奇，不知道九皇子他可认识瑶瑶姑娘和你？”说话间，她的美眸之中闪过一抹好奇之意。
老嬷嬷轻轻地摇了摇头，面露难色地回答说：“这个老奴就不得而知了。九皇子自幼便生长于宫廷之内，想来经历诸多世事变迁，或许早已经将昔日那些陈年往事和老奴都遗忘得一干二净了吧。”
话音未落，忽然从屋内传出一阵嘈杂喧闹之声，听起来似乎是姜瑶瑶突然发病所致。
老嬷嬷闻声脸色大变，赶忙转过身去匆匆奔入屋内查看情况。见此情景，薛铃儿亦是毫不犹豫地紧随其后一同进入房中。
待她们踏入室内之后，但见姜瑶瑶此刻已然是披头散发、狼狈不堪之状。她的双眸圆睁，充满了恐惧之色，嘴里还不停地喃喃自语着一些让人难以听懂的话语。
望着眼前这般景象，薛铃儿的心头不由自主地涌起了一丝怜悯之情。只见那女子衣衫褴褛、面容憔悴，宛如一朵被暴风雨摧残过的娇花，令人心生怜惜。
薛铃儿轻移莲步，缓缓走上前去，伸出玉手，试图轻轻抚摸那女子的肩头以作安抚。然而就在此时，异变突生！原本安静躺在地上的姜瑶瑶猛地睁开双眼，如闪电般伸手紧紧抓住了薛铃儿纤细的手臂。
姜瑶瑶的力气大得出奇，仿佛用尽了全身最后一丝力量。她那双美丽却又充满恐惧和绝望的眼睛，直勾勾地盯着薛铃儿，嘴唇微微颤抖着，艰难地从牙缝里挤出两个字：“救他……”话未说完，姜瑶瑶便脑袋一歪，昏厥了过去。
这突如其来的变故让薛铃儿瞬间懵住了，她瞪大了美眸，满脸疑惑地低头看向昏迷不醒的姜瑶瑶，心中暗自思忖道：“救他？救谁呢？难道这里还有其他人不成？可四周明明空无一人啊……”无数个疑问涌上心头，一时间竟令薛铃儿有些不知所措起来。他”是谁，心中却隐隐觉得事情变得更加复杂起来。
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