那“宣判”二字，被他咬得极重，带着一种放弃抵抗、等待最终命运的确认。
秦臻看着这位曾经翻云覆雨、如今却形销骨立、眼神空洞的老者，心中亦是百感交集。权力场上的博弈，没有永远的胜者，只有不断更迭的棋局与永恒的代价。
他缓缓地点了点头，没有言语，但这个动作已经说明了一切。
看到秦臻点头，吕不韦脸上最后一丝血色也褪尽了，眼神彻底黯淡下去。
一瞬间，他仿佛苍老了十岁，那股曾经支撑他纵横捭阖、睥睨天下的精气神被彻底抽空，只留下一个风烛残年的老人躯壳。
沉默，再次压在两人心头。
不知过了多久，吕不韦才用极其沙哑的声音开口，每一个字都吐得异常艰难：“左庶长今日前来……想必是带来了大王的旨意。”
他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝恳求，却又带着属于他最后的尊严：
“不韦……愿主动辞去相邦之位。此位，本非吕不韦所能久居。强留，徒增祸端，误国误己。然……”
他再次深吸一口气，目光不由自主地、充满无限眷恋与不舍地投向案几上摊开的《吕氏春秋》书稿，声音带着一丝难以掩饰的颤抖：
“不韦……还有一个不情之请。此书，耗费不韦心血，汇聚门客三千，广纳百家精要，亦寄托不韦对国家治理、天下太平之浅见。
如今，只差最后几篇的定稿与统校，已然接近尾声。
此书若成，不敢说泽被万世，但于大秦治道，或可有涓滴之益。
惟愿大王…成全老臣这点…残念。
恳请左庶长转奏大王，能否……再宽限些时日？
待此书真正完工，不韦必当在朝堂之上，当着文武百官之面，亲自向大王呈上辞表，双手奉还相印，告老……还乡。”
最后四个字，他说得异常沉重，带着无尽的萧索、落幕的悲凉以及对未知归宿的茫然。
告老还乡？
一个曾经掌握大秦命脉的人，他的“乡”又在何处？
不过是一句客气的流放罢了。
秦臻看着眼前这位彻底被打倒的昔日权相，心中亦是五味杂陈。
吕不韦的请求，于情于理，于秦臻心中，乃是人之常情，亦是给这位昔日权相最后的一份体面与尊严。
《吕氏春秋》的编纂，确有其价值，嬴政也并非全然否定。
而吕不韦主动请辞，总好过被明旨罢黜，更能彰显嬴政的宽仁与念旧，避免不必要的争议。
他缓缓点头，声音平稳，带着些许安抚之意：“吕相拳拳之心，对《吕氏春秋》之执着，臻亲眼所见，感同身受。
臻必当一字不落，如实转奏大王。
大王仁厚，念及相邦多年为国辛劳与一片着书立言之心血，想必…亦会体恤老臣之心，予以周全。”
他没有把话说死，但承诺转奏，并暗示嬴政并非不通情理之人，已是给了吕不韦一丝渺茫的希望和最后的慰藉。
吕不韦闻言，紧绷的身体似乎松弛了微不可察的一分，并暗示嬴政并非不通情理之人，已是给了吕不韦一丝渺茫的希望和最后的慰藉。
他挣扎着站起身，对着秦臻，极其郑重地拱手，深深一揖：“如此…多谢左庶长了。此恩…不韦铭记于心。”
这一揖，是感谢，是哀求被应允的释然，更是一个时代的落幕者对另一个时代的告别。
告别他叱咤风云的权臣生涯，告别这座象征着他一生巅峰与沉沦的相府。
秦臻亦起身，肃然拱手还礼：“相邦保重，臻…告辞了。”
他知道，此间事已了，再无多留的必要。
再多的话语，此刻皆为虚妄。
吕不韦也未强留，亲自将秦臻送至相府门口。
待行至府邸的大门前，秦臻停下脚步，再次回身施礼：“吕相留步，请回吧。”
吕不韦站在门槛前，他微微抬手示意不必多礼，目光却越过秦臻的肩头，望向府门外车水马龙的街市，望向远处的咸阳宫阙剪影。
那目光深邃悠远，像是要将这浮华权势、这半生跌宕，都最后刻印在眼底。
“左庶长慢行…”他声音嘶哑地道别。
秦臻不再多言，转身登上马车。
车夫扬鞭，车轮辘辘启动。
当秦臻的马车转过街角，彻底消失在视线尽头，吕不韦依然站在原地，一动不动。
“呵…”
一声苍老而苦涩的叹息，从他喉间溢出，消散在空旷的门庭里。
他扶着冰凉的门框，缓缓转身，步履沉沉地走回府邸深处。
其步履间，老态尽显，再无半分昔日的意气风发。
“唉...一子错，满盘……皆输。”
当年邯郸街头慧眼识“奇货”的雄心壮志，入秦后运筹帷幄、挥斥方遒的万丈豪情，编篡煌煌巨着欲立万世之言、泽被后土的宏大抱负......
终究都敌不过这权力迷局的无常变幻。，敌不过这人性贪婪的深渊反噬。
这声叹息，混杂着无尽的悔恨、不甘、绝望后的释然与彻底的疲惫，是他对自己一生跌宕起伏、最终黯然收场的终极注解。
那盘由野心、权谋、失控与致命误判交织而成的棋局，终究是落错了最关键的一子。
满盘锦绣，亿万算计，顷刻间尽付东流。
.........
离开那座弥漫着落幕气息的相府，秦臻的车驾径直前往华阳宫。
秦臻端坐车中，闭目养神，吕不韦那苍凉而坦荡的自白犹在耳畔。
与吕不韦的会面，是斩断旧时代的锁链；而即将与华阳太后的会晤，则是奠定新时代权力格局的重要一环。
华阳宫依旧庄严肃穆，楚地的蘅芜香气在宫苑中淡淡萦绕。
然而，与前次秦臻前来“求取”支持文书时的凝重试探不同，此次宫内的气氛明显松弛了许多，甚至带着一丝尘埃落定后的平和。
侍女通传后，秦臻再次被引入那间熟悉的花厅。
华阳太后依旧坐在那张座椅上，她今日的气色似乎比上次好了不少，眉宇间那股凌厉的威压感淡去了许多，取而代之的是一种看透世事、放下重担后的从容与坦然。
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