大理寺花厅位于后衙西南角,三面朝阳，光线极佳，蜜色的阳光透过窗棂映在地上,形成一排排整齐的小方块，书案有些年头了,四角泛着滑溜溜的油光，但比起大理寺卿陈宴凡的脑门,还是稍显逊色。
“陈某之前曾听说过花家四郎的传闻，扬都第一纨绔，出身富贵，遍身荣华，知交遍天下。”陈宴凡笑眯眯道，“未曾想,竟是这般明貌如花、风姿卓越的小郎君，着实令陈某有些吃惊啊。”
花一棠笑得两眼弯弯：“素闻陈公自执掌大理寺以来，循规蹈矩，兢兢业业，行事稳重,今日一见,才觉世人对陈公的理解着实有些偏颇,依花某所见,陈公老当益壮，童心未泯,而且——当真聪明绝顶啊！”
陈宴凡咬牙：“四郎过奖了！”
花一棠切齿：“陈公谬赞了！”
二人互瞪,一片死寂。
林随安嘬了一下牙花子，心道好家伙。
陈宴凡上来就阴阳怪气骂花一棠是个只知吃喝玩乐、只有酒肉朋友，只有脸能看的绣花枕头。花一棠更不客气,一串马屁翻译过来就是：你丫的就是个狗屁不是的老顽固，居然还爬墙偷听，臭不要脸！最后还神补刀骂他是老秃子。
陈宴凡气得指甲抠着桌边咔咔作响，林随安有理由相信，若非花一棠身负圣命，他定会掀桌子拍扁花一棠的脸。
凌芝颜很掐眉头，又成了一颗苦哈哈的小白菜。
花厅内只能听到大理寺少卿张淮滋溜滋溜的喝茶声。
方刻翻白眼，将两张检尸格目塞给林随安，闭眼假寐。
气氛僵硬尴尬到了这个地步，林随安自问没本事打破僵局，反手又将两张烫手山芋塞给了花一棠。
花一棠端着女团级别的笑容管理，瞥了眼陈宴凡，捻起检尸格目一角，用扇子轻轻一扇，两张验尸报告仿佛羽毛轻飘飘飞到了凌芝颜的脚下，“啊呀，凌司直，你的东西掉了，快捡起来瞧瞧。”
张淮喷茶：“噗——”
林随安：“……”
这也行？
凌芝颜抓住时机顺坡下驴，将检尸格目双手呈给陈宴凡，“陈公，请过目。”
陈宴凡黑着脸接过，略略扫了一眼，“这检尸格目不合规程——”待看清上面的字，顿时没了声音，眼睛越瞪越大，眼珠子越扫越快，看完一遍，又看了一遍，阴沉着脸将两张检尸格目递给了张淮，张淮飞快看完，沉默半晌，看着方刻问道：
“敢问这位仵作姓甚名谁，师承何处，如今在何处高就？”
方刻眼睛都没睁，“你若不信我，可以将全东都的仵作都寻来一起验，不必在此含沙射影指桑骂槐浪费时间。”
张淮：“……”
不愧是方兄！怼人功力一如既往的稳定！林随安暗暗竖起大拇指。
“别说花某没提醒你们，”花一棠斜过身子，扇头抵着鬓角，眼皮拉得又细又长，“若不尽快抓住这个凶手，很快就会出现下一个死者。”
张淮：“花四郎此言何意？”
“属下还未来得及禀报，”凌芝颜将之前的卷宗呈给陈宴凡，“经过属下整理，发现京兆府未能侦破的十宗案子和大理寺负责的三宗悬案，皆与这两宗沉尸案颇为相似，死者皆为年轻女性，且死后尸体皆被特殊处理过。属下以为应该并案调查。”
张淮飞快浏览了一遍卷宗，提出疑问：“可是死因并不相同，五人为勒死，八人为窒息而死，而这两人乃为碳气中毒。同一个凶手，一般都会采用相同的杀人手法，或者说，每个凶手都有自己特定的杀人习惯——”
“凶手是人，不是路边的石头草木，是人，就会变的。”花一棠摇着扇子道，“比如我，昨天想吃馎饦，今天想吃切脍，明天或许就想吃胡饼，后天想尝尝手抓羊肉——”
凌芝颜：“嗯咳！”
“这个凶手一直在成长。”林随安踹了花一棠一脚，花一棠哼了一声，“虽然杀人手法不同，但凶手最底层的核心逻辑并没有变。”
这一解释，莫说陈宴凡和张淮，就连凌芝颜都露出了不解的神色，林随安意识到她不知不觉用了现代的语言表述方式，忙翻译道，“我的意思是，凶手的目的没变过。”
花一棠：“一般凶手杀人之后，为掩盖罪行，多半都会毁尸灭迹，但在这几宗案子中，凶手不但费尽心思留下了尸身，还想尽办法保持尸体的外表容貌，行为如此反常，定是有不得不这么做的原因。”
陈宴凡：“那你们说凶手的杀人动机是什么？”
花一棠：“留下一具完整又美丽的尸体。”
林随安：“勒死不会破坏尸体的完整性，窒息甚至没有伤痕，而碳毒令尸表颜色呈粉红色，愈发艳丽好看。”
花一棠：“换句话说，凶手一直在改进杀人方法，想让尸体能够更加漂亮。”
张淮：“若真如你们所说，凶手为何要做这些？！他到底是为了什么？！”
林随安和花一棠对视一眼，有些难以启齿。
“奸|尸。”方刻异常平静道出两个字，“两份检尸格目里皆有标注。”
陈宴凡忙又看了一遍检尸格目，倒吸凉气。
张淮愕然：“可是，只有这两具尸体验出了——其余尸体并无这些——”
“我看过其余卷宗中的检尸格目，十三具女尸中，有十具仵作并未仔细验过女尸的阴|门内部，自然没有发现。而余下的三具曾令坐婆草草验过，称未发现血迹，便断言死者并未被|强|奸|。”方刻道，“这其中有一处巨大的漏洞，若是生前被强，或许会有血迹，或许没有，若死后被强，十有八九不会留下血迹。但是根据那些尸体的尸斑位置判断，她们在死后二到四个时辰之内，也遭遇到过相同的暴行。还有一点，她们的尸体表面都涂了东西，能够保持尸身不腐，应该是一种特制的香膏，我之前并未见过，很有可能是海外之物。可惜我暂未验出香膏的成分。”
凌芝颜面色铁青：“这名凶手到底是什么人？！为何要行此等禽兽之事？”
还能是什么人？自然是个变|态。林随安心道，嘴上却说，“凶手性格狂妄自大，颇为自负。”
花一棠：“凶手将尸体容貌完整留存，一则是为了满足自己的兽|行，二则，他酌定即使官府发现死者的身份，也不能从死者身份查到他。就仿佛——”顿了顿，“在挑衅一般。”
林随安：“凶手家中富裕，颇有家底。”
花一棠：“所有尸体皆在东都水系中发现，凶手定是有船，在各河各渠中可自由航行且不显眼，方便抛尸。凶手以碳气杀人，还要保存尸体不被人发现，定有自己的宅院，不、或许不止一处宅院。”
陈宴凡和张淮直勾勾瞪着花、林二人，仿佛在震惊这俩人说话竟能如此配合无间，且句句有理有据，就仿若他们同时见过凶手一般。
“凶手为男性，性格自负自大，家境殷实，有船有宅，还有门路能得到海外进口的贵物——”花一棠用扇子敲着下巴，“目前只能推断出这些——陈公你瞪着花某作甚？！”
陈宴凡：“听起来很像花家四郎你啊！”
花一棠：“花某还觉得与陈公很是相似呢！”
张淮：“嗯咳咳咳咳咳！”
“太笼统了，这样我们根本无法确定凶手的身份。”凌芝颜摇头道。
张淮：“你们说的这般男子，东都起码有好几万。”
陈宴凡双臂叉胸，瞪着桌上的检尸格目开始犯愁。
其实，还有线索。林随安皱眉，只是——
花一棠拽了一下她的袖子，轻轻摇了摇头。
林随安明白他的意思，如今他们都不猜不透两具尸体留下的记忆的有何意义，说出来除了引人怀疑之外，并无大用。
花厅外响起了敲门声，一名衙吏进门报告，说有两户人家根据张贴的寻人告示前来认尸。凌芝颜立即起身迎出门，就在此时，陈宴凡突然叫住了花一棠。
“花家四郎，请留步。”陈宴凡沉着脸，连脑门上的油光都透出了凝重二字，林随安诧异回望，花一棠朝她微微点了点头。张淮上前，请林随安与方刻一同出了门。
一转眼的功夫，门外的凌芝颜已经不见了踪影，张淮的步子迈得奇大，赶路似的追，方刻走得气喘吁吁，林随安的速度倒是毫无压力，只是有些好奇。
“张少卿，可是有什么不妥？”
“陈公一直不想让六郎插手此案，是有原因的。”张淮看了林随安一眼，“之后，若是林娘子方便的话，可否照拂六郎一二？”
“诶？”林随安诧异指了指自己的鼻子，“我？照拂凌司直？”
张淮点头：“想必此时的陈公也正与花家四郎说着类似的话。”
林随安心里有些犯嘀咕：听这意思，莫非凌大帅哥有什么不可说的秘密？
敛尸堂近在眼前，门半掩着，里面传出撕心裂肺的哭喊声。张淮皱紧眉头，推门走进去，林随安犹豫了一下，也进去了。
凌芝颜背靠透气窗直身而立，面容隐在阴影里，看不清表情。
两个停尸台前分别站了三个人，昨日发现的那具女尸身边是一双中年夫妇，挽着裤腿，鞋帮布满泥泞，衣着很朴素，男人拄着扁担，妇人脚下的竹篮翻了，洒了满地菜叶，妇人跪在地上，握着女尸的手，嚎啕大哭，男人的扁担砸着地面，泪水纵横满面。
盲女尸体边只有一名发髻斑白的老人，身形佝偻，全身剧烈发抖，他的眼睛虽然是睁着的，但眼球发雾，明显是瞎的，干枯如树枝的手指颤颤巍巍摸着女尸的脸，一寸一毫都不放过，最后，停在了女尸的额头发际处，一遍又一遍梳理着女尸的头发，嘴唇紧紧抿着，仿佛有什么东西掐住了他的咽喉，嗓子里发出呜呜的叫声，浑浊的泪水从白雾般的眼瞳里涌出来，一滴、两滴、三滴——沿着女尸额头滚落，老人慌忙扯着袖子去擦，可是怎么也擦不干。
林随安喉头发梗，忍不住移开了目光。她看到凌芝颜慢慢走上前，低声道，“死者已矣，请节哀顺变。”
“阿娘给你做的新衣裳还没穿，怎么就死了呢？怎么就死了呢……”妇人死死拽住凌芝颜的衣摆，“官爷！官爷！我家二娘是怎么死的？！到底怎么死的啊？！”
凌芝颜忙蹲下身去扶，可无论怎么扶，妇人也不肯起身，嘴里只哭喊着重复一句话，“我家二娘才十七岁，怎么就死了啊——怎么就死了啊啊啊啊……”
林随安和张淮去帮忙，可还未扶起妇人，那中年男子也跪在了地上，埋头恸哭，那老者似从梦中惊醒，双手双膝摩挲着地幔爬到了三人身前，死死拽着林随安的袖子，连连磕头，砸得地面咚咚作响，“官爷、官爷，我家妮儿到底是被什么东西害死的啊？！官爷，求你告诉我！我就算拼了老命也要为我家妮儿报仇啊！”
张淮重重叹气，扭过了头。
林随安如鲠在喉，她说不出来，她无法告诉他们这两名少女的死因。
凌芝颜眼眶泛红，张了张嘴，喉结动了一下，又张了张嘴，声音哽咽，“她们……是……是……”
妇人：“官爷您就告诉我实话吧，我家二娘是不是被相柳吸了精血害死的啊？”
老人：“听说被相柳吃了的人，连魂魄都留不下，无法转世！妮儿跟着我这个老头子一辈子吃苦，可她心善啊，人家都说心善的人能投个好胎，我家妮儿难道连下辈子都没了吗——”
中年男人：“我可怜的孩子啊！我们这是遭了什么孽啊！没了魂，以后我们死了上哪儿找你去啊？！”
林随安抓住了重点：他们一直在说——相柳？吃人？
“不是！”凌芝颜吸气，“害死他们的凶手是人，不是妖邪！”
三人怔怔抬头，泪流满面：“真、真的吗？”
“真的！”凌芝颜定声道，“我们定会将凶手捉拿归案，定会还你们一个公道！
三人重重叩首，泣不成声。
凌芝颜一一扶起三人，张淮和衙吏带领其去后衙办理认领尸身的手续，临走的时候，张淮意味深长看了林随安一眼。
林随安很快就明白了张淮的意思，她看到凌芝颜自己默默走出敛尸堂。
林随安不敢妄动，只能远远跟着，却见凌芝颜越走越偏，到了一片无人打理的园子，四处荒草蔓延，人际稀少。突然，凌芝颜笔直的背影倏然一矮，单膝跪地，剧烈呕吐起来。
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