就医耗时短，往返耗时长，到家午时已过，幸赖楚瑾预留餐，午餐仅喝一碗汤。
石姨亦无食欲，习惯热闹聚餐，突缺数人，颇不适应。
饭点虽过，众人聚餐，菜肴虽非新鲜，味道尚可。
叶韵述病情，石姨惊尿毒症可愈，叶韵中医出身，家中鲜谈医术，知识源自程老等人。
叶韵挠脸坦言，“我不能为之。”
石姨抚子头，笑称自家儿虽平凡，亦是心头肉。
叶韵道，“治愈有望，耗时长，事态紧急，若延误，将无尿液，救治无望。”
程老附和，“迟一个月，未必能救治。”
张婶视怀中唐阴阳，“天无绝人之路。”
唐阴阳懵懂无知，怀中玩手指，状呆可爱。
叶韵轻捏唐阴阳圆润的小手，断然道：“明儿带你去动物园，如何？”
唐阴阳圆润的面庞更显喜人，肉嘟嘟的小手招人喜爱。
唐阴阳低调地挠了挠叶韵，叶韵笑意盈盈，亲昵地握紧他的小胖爪。
唐明远与楚瑾交头接耳，非密谈，而是唐明远关切询问楚瑾是否需休息。楚瑾虽困，却拖延道：“稍后吧。”
“上床谈谈？”唐明远提议，“阴阳也该就寝了。”
楚瑾略一思索，点头同意。唐明远遂起身，宣布：“我们先行休息，师叔，你们也早些安寝。”
程老挥手示意，石姨微笑道：“我和张婶探讨草莓干美味做法，你们先去。”她还轻推叶韵，“你也有黑眼圈了，快去休息。”
孩子们近期忙碌于制药，连番挫折令他们身心俱疲，希望与失望的轮回尤为磨人。
叶韵决然道：“带阴阳睡了。”随即抱起唐阴阳，与唐明远等人一同上楼。三人将孩子送至卧室，叶韵安置唐阴阳睡下，坚定道：“你们快去休息，我来照顾。”
唐明远与楚瑾视线交汇，决断道：“就说到紫苏为止。”
叶韵回应：“明了。”
两人再与唐阴阳简短招呼，未得回应亦未停歇，转身离去的身影坚定而决绝。门阖，唐阴阳纹丝不动的表情下悄然变化，叶韵捕捉到这微妙之处，嘴角带笑，心中明了唐阴阳并非表面的淡然。
然而，叶韵依旧装作不觉，轻哄唐阴阳换上睡衣，安置于被中，随后斜倚一侧，语气温和而严肃：“孩子，闭眼，听叔讲故事。”
唐阴阳乖乖照做。
唐明远与楚瑾返房，已洗净沐浴，身着睡衣径直卧床。楚瑾叹息：“再败。”
“确。”唐明远平静地说，“必有疏漏。初试药方，或许才是正确。”
“再试？”楚瑾提议。
唐明远紧握楚瑾之手，语气坚定：“步骤牢记，预感胜利在望。”
楚瑾眼中闪过笑意：“我信，你必成。”
唐明远轻吻楚瑾之唇：“今日，忽有所悟。”
“何事？”楚瑾紧贴唐明远胸膛，“灵感涌现否？”
“非也。”唐明远忆起那对夫妇，爱意浓烈却未表露，“我对你的爱，逐日递增，如潮水般汹涌。”
楚瑾沉默，唐明远笑言，“爱意，不仅要显于行，更要发于声，以给对方心安。”
“嗯。”楚瑾手在唐明远心口轻绘爱形，“同理。”
唐明远拥紧楚瑾，“睡吧，需我唱摇篮曲？”
楚瑾调整姿势，轻道，“无妨，我已困顿。”
唐明远应声，“嗯。”
楚瑾渐入梦乡，醒来时，唐明远正坐在不远处，昏暗灯光下，他静候着。往日，他会在床上相伴，如今……
“醒了？”楚瑾犹豫是否唤醒唐明远，却见他转过头来，“我估算你该醒了。”
楚瑾轻嗯，拿起床头的水杯，水温微烫，尚能饮用。
唐明远笑，“你醒得比我预想的早，水尚热，我为你更换。”
\"不必了。\"楚瑾轻啜温水，微烫感恰到好处，尤其在初醒时，口渴感尤为明显。一饮而尽，他轻声发问，“你在忙什么？”
唐明远露出一抹笑意，“我正在梳理过往败绩，寻找症结所在。”
“师傅不是让你休息吗？”楚瑾从被窝中起身，唐明远递上外套，楚瑾懒散地倚靠在他身上，语气严肃，“你太顽皮。”
唐明远一把抱起楚瑾，将他安顿在沙发上，半开玩笑地说，“那怎么办？宝贝要投诉我吗？”
楚瑾考虑片刻，“再说吧。”
唐明远为楚瑾穿上鞋，轻斥，“没心没肺。”
楚瑾穿着拖鞋步入卫生间，洗漱一番后换上居家服，与唐明远一同走出，“下次别用这种暗淡的灯光，你在身边，我何处都能安眠。”
唐明远应声道，“遵旨。”
两人欢声笑语地下楼，却见毛叔神情严峻，张婶面露难色，程老皱紧眉头，唯有叶韵显得迷惑。怀中的唐阴阳身着叶韵购买的小老虎连体衣，瞥了一眼唐明远和楚瑾，又低头自顾自地玩起手指。
唐明远与楚瑾落座后，直截了当地询问，“出了何事？有何难题？”
张婶迟疑片刻，终究未语；毛叔忍怒道，“蒋振助理来电，明晨九点莅临。”
蒋振？楚瑾稍作思忖，唐明远神色不豫，“他有何贵干？”
蒋振，楚瑾名存实亡的父亲，离婚后对楚瑾不闻不问，再娶生下双胞胎，对长子的名字或许都已陌生。此番突然造访，助手先行电话告知，令人不悦。
“仅是通知。”毛叔回答。
程老询问是否相见，楚瑾漫不经心，“明日我们本就居家，难道因他而变动？”
“岂有此理。”唐明远断然，“来了也不过是寻常宾客待遇。”
张婶顺应道，“知道了。”
毛叔仍旧不畅，“此行必无善事。”
唐明远淡然劝解，“无需为他扰了心绪。且他有何能耐影响我们？他说他的，我们决定我们的。”
毛叔反思，确无实质威胁。程老表示，“明日在家，以防不测。”确保家中长辈在，以佑晚辈无虞。
叶韵恍然大悟，目光一转至母亲，却听楚瑾发言：“师兄，你和阴阳、石姨一同去动物园吧。”
“可以。”叶韵回道，“有事就联系。”他坚信唐明远不会处于劣势， absence only 会使唐明远与楚瑾处理事务更为得心应手。
蒋振，四十八高龄，依旧英俊潇洒，男性魅力十足，九点准时现身。他与楚瑾外貌迥异，楚瑾美得锋利，蒋振则散发出纯男性气息。蒋振的目光里，楚瑾非亲非故，仅是一件待评估的商品，他在 silently calculating 楚瑾的价值。
一步入室，蒋振见到程老，态度恭敬，主动问候。程老点头回应，表情淡然，蒋振却不在意，落座后，目光转向楚瑾：“你已长大成人。”
这话纯属多余，唐明远和楚瑾均无响应。
蒋振并未打算打感情牌，“曾与你母亲定下协议，不得干预你的事务。”
唐明远认为楚瑾之母实乃功臣。
“但你终归是我之子，蒋家财产你有权分得。”蒋振言谈间，如同与下属商讨公事，“不过，你需履行蒋家成员的义务。”
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