段弘智目光追随着苏染收拾渔具的身影，嘴角不自觉扬起一抹浅笑。就在这时，口袋里的手机突然震动起来，屏幕上显示着“王倪”的来电。他朝苏染示意一声，走到稍远处按下接听键：“姐，怎么了？”
电话那头传来王倪熟悉的声音：“弘智，干什么呢？”
“姐，刚才在钓鱼，怎么了？”段弘智瞥向不远处波光粼粼的水面，浮潜鼬收服时的激战仿佛还在眼前。
王倪清了清嗓子，语气变得郑重：“弘智，你去给村里的柳师傅送点大米水果啥的，大过年的他家里也没个人。”
“柳师傅？是谁啊？”段弘智眉头微蹙，记忆里搜索着这个陌生的称呼。
“就是村子里铁匠铺里那个做精灵球的柳师傅。”王倪耐心解释，“他手艺好，这些年帮了不少训练家。”
段弘智恍然点头：“我知道了，姐。”
挂断电话，他快步回到岸边，利落地收起鱼竿。苏染见状，停下手中的动作：“不钓了吗？”
“嗯，去给村子里的一个老人送点东西。”段弘智把渔具塞进背包，“说是过年了，家里没人照应。”
苏染闻言，主动上前帮忙整理散落的饵料盒：“我陪你去吧？”她抬头时，发梢被微风拂起，眼底映着细碎的阳光。
两人回到住处放下钓具，又从储物间搬出一箱牛奶、一袋苹果和一小袋大米。冬日的暖阳洒在石板路上，他们踩着光影，朝着村落西侧的铁匠铺走去。沿途经过晾晒咸鱼的木架，咸香混着柴火味扑面而来，远处传来孩童追逐宝可梦的欢笑声，为这趟突然的行程添了几分烟火气。
段弘智和苏染并肩走在铺满碎石的小路上，阳光透过树枝洒下斑驳的光影。段弘智一边走，一边向苏染解释道：“这个柳师傅，其实更多人喜欢叫他痴人柳。”
苏染微微歪着头，脸上写满了疑惑：“好奇怪，为什么叫这个名字？”
段弘智双手插兜，回忆着说道：“他呢，大概六十多岁，和我爷爷差不多大。听我爷爷说，他二十几岁的时候其实还有老婆，只是老婆死于疾病，两个人也没有孩子。后来，他就一直郁郁寡欢的，慢慢也和那些亲戚们断了联系，整日就知道打铁，对这事儿十分痴迷，所以大家才叫他痴人柳。”
苏染轻轻叹了口气，点了点头：“也是一个苦命人啊。”
说话间，两人已经来到了铁匠铺的大门前。段弘智轻轻敲了敲大门，不一会儿，一个头发花白、穿着军大衣，身高大约一米六左右的男人探出头来。虽然个子不高，但他的两条胳膊显得极为有力。苏染一看，就知道眼前这个人应该就是那位痴人柳。
段弘智赶忙赔上笑脸，说道：“柳师傅，我是来给你送东西的。”
痴人柳看了段弘智一眼，眼神中闪过一丝温和：“老段家的孩子吧，进来吧。”说完，他打开了大门。
段弘智和苏染互相对视了一眼，然后走了进去。走进小院，他们把带来的东西放下。段弘智环顾了一下四周，看着这有些破旧的小院，心里明白这是因为柳师傅一个人居住的缘故。但那些打铁的装备却保养得十分好，看上去坚硬而又充满质感。
痴人柳注意到了段弘智的眼神，嘴角微微上扬：“怎么？对这个感兴趣？要试试吗？”他的声音虽然有些沙哑，但却带着一种不容抗拒的力量。
段弘智眼睛一亮，脸上露出了兴奋的神情：“真的可以吗，柳师傅？”苏染也饶有兴趣地站在一旁，期待着接下来的事情。
痴人柳微微颔首，眼神中透露出一丝鼓励：“当然，你现在也是训练家了吧？”
段弘智用力点了点头，眼神坚定。
痴人柳接着说道：“那你可以试试自己做精灵球。”
一旁的苏染听到这话，脸上露出了不可思议的神情。在她的认知里，精灵球都是通过工业制造出来的物品，靠双手敲打制作，简直是既费时又费力，太不划算了。
段弘智却没有丝毫犹豫，追问道：“柳师傅，从哪里开始呢？”
痴人柳思索片刻，说道：“等一下。”随后便朝着侧屋的小房间走去。
苏染看着段弘智，语气中带着关切：“段弘智，你要是需要精灵球我带你去买就是了，这样费时费力的事情就别做了。”
段弘智轻轻摇了摇头，脸上带着一丝倔强：“姐，没事，我想试试。”
苏染无奈地叹了口气，默默走到一旁蹲下，不再说话，眼神中却依然透露出担忧。
不一会儿，痴人柳拿着一块铁板走了过来，递给段弘智。段弘智接过铁板，满脸疑惑地问道：“这是？”
痴人柳耐心解释道：“用炼炉把它烧软，正好是球座的大小。”
段弘智点点头，拿起钳子，小心翼翼地将铁板放入炼炉中，然后转头问道：“柳师傅，等多久呢？”
痴人柳微微一笑，说道：“靠你的感觉吧。”
段弘智一脸茫然，重复道：“靠感觉？”
痴人柳再次点点头，随后又拿来几个精灵球树果，放到另一个炼炉中。那几个树果在炉火的映照下，散发出微微的光泽，仿佛在诉说着即将诞生的神奇。段弘智看着炼炉中渐渐升温的铁板和树果，心中既紧张又期待，不知道自己能否成功完成这个看似不可能的任务。而一旁的苏染，虽然依旧有些担心，但也忍不住好奇地注视着这一切的发展。
十分钟的时间悄然流逝，段弘智握着钳子，小心翼翼地从炼炉中取出那块泛着暗红光泽的铁板，眼神中带着几分忐忑，看向痴人柳。
痴人柳指了指一旁的工作台，语气沉稳：“放到那边半圆形的模具上，敲就可以。”
段弘智依言将铁板放好，又仔细地用夹具固定住边角，这才抬起头问道：“用啥敲？”
痴人柳从工具架上取下一把沉甸甸的锤子，递到他手中：“开始吧。”锤柄上凹凸不平的纹路，显然是多年使用留下的痕迹。
段弘智深吸一口气，握紧锤子，正要落下时，一旁的苏染皱起眉头。她看着简陋的工作台，心中满是疑惑：在现代锻造工艺里，液压机对于铁匠而言几乎是必备工具，可这里连一台基础设备都没有，全靠手工一锤一敲，效率低不说，成品质量也难以保证，这也太不划算了。
“咚——”第一声敲击响起，火星四溅。段弘智一下又一下地挥动锤子，随着铁板的余温渐渐消散，原本柔软的金属却依旧顽固地保持着形状，只有表面多出几道浅浅的凹痕。
痴人柳眯起眼睛观察片刻，开口道：“把铁放进去继续烧。”
段弘智点点头，重新夹起铁板。灼热的空气扑面而来，他将铁板送回跳动着火焰的炼炉中。橙红色的火光映在他专注的侧脸上，一旁的苏染看着这一幕，虽然仍觉得不可思议，却也不由自主地被这份执着所吸引，默默在心里期待着接下来的变化。
痴人柳余光瞥见苏染微皱的眉梢和眼中翻涌的疑惑，却只是将布满老茧的手掌覆上炼炉边缘。二十年岁月里，他见过无数这样的目光——游客猎奇的打量、商人轻蔑的摇头、年轻人不解的皱眉，可那些质疑的声音，终究都在炉火的轰鸣中碎成了灰烬。
段弘智再次夹出铁板时，金属表面已被烧得通体赤红。锤子落下的瞬间，火星如流萤般迸溅，清脆的敲击声在小院里回荡。一下，两下，三下……每一次锤击都带着韵律，像是某种古老的节奏在唤醒沉睡的金属。灼热的气息扑面而来，他却恍若未觉，护目镜后的眼睛紧紧盯着铁板逐渐凹陷的弧度，那飞溅的火花在他眼中，竟比宝可梦的技能特效还要绚丽。
与此同时，痴人柳将研磨好的精灵球果粉末倒入特制模具。深褐色的树果粉在高温下渐渐融化，蒸腾起带着树脂清香的白雾。他枯瘦的手指如枯枝般悬在炼炉上方，每一次呼吸都与火焰的明灭同频。这是最危险的工序——多等十秒，模具中的树脂就会因过度融化而扭曲变形，装在精灵球里的宝可梦甚至可能因密封不严而意外逃出；少等十秒，树脂硬度不足，精灵球落地时便会像脆弱的蛋壳般碎裂。
“听。”痴人柳突然开口，沙哑的声音惊得苏染回过神来。老人布满裂纹的掌心贴上炼炉外壁，“钢铁会说话，树脂也会。它们什么时候喊‘够了’，只有真正的铁匠能听见。”
段弘智敲击的动作顿了顿。飞溅的火星映在他年轻的面庞上，忽然想起小时候和伙伴们抽打陀螺的午后。那时陀螺碰撞的脆响，此刻竟与锤子击打钢铁的声音重叠——都是人与物的对话，都是用温度和力量镌刻的故事。
苏染静静地站在一旁，目光紧紧地锁在段弘智的身上。此刻的他，额头布满细密的汗珠，随着一次次的用力，手臂上的青筋也暴了起来。那块铁板在他的手中，经过了一次又一次的燃烧与敲打。燃烧时，铁板被烈火舔舐得通体赤红，仿佛在火焰中获得了新生；敲打时，锤子与铁板碰撞，发出清脆而有力的声响，火星四溅。如此反复，这样单调又艰辛的过程，让苏染从最初内心满是不理解，到后来的坦然面对，直至现在，她终于真正理解了铁匠这份职业的意义。
她想到，铁匠们将冰冷坚硬的铁，变成了人们日常生活中不可或缺的用品，这其中的过程充满了复杂与变数。每一次的锻造，都需要他们全神贯注，凭借着经验和技巧去掌控火候与力度，稍有不慎，就可能前功尽弃。可即便如此，他们依旧坚守着这份艰苦的工作，这种对技艺的执着和热爱，让苏染心中不禁涌起一股敬意。
就在这时，痴人柳的动作吸引了她的注意。只见他用钳子小心翼翼地将两个模具从炼炉中取出，随后紧紧地夹住模具，仔细地端详起来。看着手中的模具，他的嘴角不自觉地扬起一抹微笑，似乎对自己的作品很是满意。
紧接着，他将一旁铁桶里的煤炭点燃，熊熊的火焰瞬间升腾起来。然后，他用钳子夹住精灵球盖，缓缓地放入铁桶中。仅仅十几秒的时间，他便迅速地将精灵球盖取出——淬火完成了！就在精灵球盖拿出的那一瞬间，惊人的一幕出现了：原本在铁桶中的火焰，像是被某种力量点燃了激情，直直地升起，高度比原来高出了接近半米，火舌肆意地翻卷着，发出呼呼的声响。
痴人柳脸上的微笑始终没有停下，他从兜里掏出一支烟，借着铁桶中跳跃的火焰点燃。烟雾缓缓升起，缭绕在他的周围，他微微眯起眼睛，沉浸在这片刻的满足与成就感之中。而苏染，依旧静静地站在那里，感受着这充满力量与温度的场景，心中对铁匠这份职业有了更深的认识。
段弘智将变形的铁板再次送入炼炉时，痴人柳踩着满地火星从屋内走出。老人手里攥着崭新的骆驼牌香烟盒，胳膊下还夹着两瓶矿泉水，金属瓶盖在炉火映照下泛着冷光。
“拿去抽。”痴人柳将烟盒拍进段弘智沾满铁屑的掌心，又随手抛来一瓶矿泉水。苏染下意识伸手接住，冰凉的瓶身让她指尖一颤——原来不知不觉间，自己竟看得掌心出汗。
段弘智扯开矿泉水瓶，仰头灌下大半瓶水，喉结随着吞咽动作上下滚动。他抽出一根香烟叼在嘴边，火苗燃起的瞬间，橙红色的光晕照亮他泛着油光的侧脸。烟雾缭绕中，少年的眼神却依旧清明，牢牢锁定炼炉中即将软化的铁板。
“人在压力过大时需要外界的事物来支撑自己前进。”段弘智忽然喃喃自语，不知是在回应记忆里的声音，还是在给自己打气。苏染望着他棱角分明的下颌线，突然想起初见时那个冒失钓起丑丑鱼的少年。那时的他总让她忍不住想照顾，而此刻，这个浑身蒸腾着灼热气息的身影，却让她的心脏不受控地加速跳动。
当段弘智再次将铁板钳出时，火星迸溅的轨迹都带着破竹之势。锤子落下的瞬间，金属发出令人牙酸的扭曲声，铁板终于在模具中勾勒出完美的弧度。少年紧绷的肩膀骤然放松，额前的碎发被汗水黏在皮肤上，却掩不住眼底迸发的光芒。
“看来是你赢了。”苏染轻声说，嘴角的笑意比春日暖阳更温柔。她望着段弘智挥动锤子的背影，看他将坚韧的毅力化作每一次精准的敲击，将理性的思考熔铸进火焰的温度。那些曾被她忽略的闪光点，此刻如同淬火后的钢铁，在火光中折射出夺目的锋芒。
痴人柳倚着门框吞云吐雾，苍老的眼底泛起微光。他见过太多年轻人在锻造前露出不解的神色，却鲜少有人能像眼前的少年这般，在与钢铁的对峙中，让灵魂也跟着淬火重生。
段弘智小心翼翼地夹起成型的精灵球座，将它浸入铁桶中淬火。刺啦一声，白雾蒸腾而起，水珠在高温下炸成细碎的银花。待球座彻底冷却，他屏住呼吸，仔细检查表面——没有裂痕，金属泛着均匀的哑光。少年长舒一口气，随即露出迷茫的神色，望向一旁的痴人柳：“柳师傅，接下来呢？”
痴人柳掐灭烟头，浑浊的眼睛里满是欣赏：“拿锉刀磨，将球身磨到自己觉得合适。”
段弘智应了一声，抓起一旁的锉刀。金属与金属摩擦的沙沙声响起，铁屑如细雪般簌簌落在他的手背。正当他专注打磨时，一声清脆的敲击突然打破节奏。抬头望去，只见痴人柳不知何时已将新的铁板置于模具上，锤子起落间，铿锵的声响如鼓点般震撼人心。
这声音与段弘智先前的敲打截然不同，每一下都带着千钧之力，却又精准得如同丈量过一般。苏染不由自主地屏住呼吸，目光紧紧追随老人挥动的手臂。在炉火的映照下，痴人柳佝偻的脊背仿佛挺直了几分，每一次锤击都带着韵律，铁板在他的掌控下如活物般延展变形。
“这就是铁匠与铁的共鸣……”苏染喃喃自语。她突然想起钢琴家指尖流淌的旋律，此刻痴人柳与钢铁的对话，何尝不是另一种艺术？那些冰冷的金属，在匠人的手中被赋予温度，每一次敲击都是灵魂的震颤，每一道纹路都是岁月的注脚。
这样亲手锻造的精灵球，或许在性能上无法与工业流水线上的产品媲美，可当训练家握着它投向宝可梦时，传递的不仅是捕捉的意愿，更是一份跨越时空的匠心。苏染望着火花四溅的工作台，忽然明白，有些东西永远无法被机器取代——那是人与物之间，最炽热的羁绊。
痴人柳最后一锤落下，铁板发出悠长的颤鸣，火星如金雨般洒落在满是焦痕的地面。他将通红的铁板重新送入炼炉，拍了拍手上的铁屑，转头看向段弘智：“弘智，去地窖拿瓶酒，晚上在我这里喝一杯，怎么样？”
段弘智愣了一瞬，随即嘴角扬起灿烂的笑容，用力点头：“好嘞！”他快步走向地窖，木质台阶在脚下发出吱呀声响，身影很快隐没在昏暗的入口处。
炉中火焰噼啪作响，映得痴人柳脸上的皱纹忽明忽暗。苏染深吸一口气，终于鼓起勇气走到老人身旁。她望着那双布满老茧、被火星烫出无数疤痕的手，轻声问道：“柳师傅，请问您为什么这么热衷于铁匠手艺，可以告诉我吗？”
痴人柳微微侧头，浑浊的目光扫过这个陌生的年轻面孔。他忽然笑了，笑容里带着岁月沉淀的温和，又转头看向跳动的炉火。火苗舔舐着铁板，将他的侧脸染成一片橙红。
“我想用手锻造每个过程，向人们传递我的锻造理念。”他的声音低沉而坚定，像是在对炉火诉说，又像是在回答自己心底某个永恒的疑问，“我认为真正的锻造是与铁建立联系——你给予铁生命，赋予它……灵魂。”
说到这里，痴人柳顿了顿，微微侧过脸，瞧了一眼地窖的方向，接着缓缓说道：“就像我选择了铁，你选择了他一般。”
苏染顺着痴人柳的眼神望去，瞬间明白了他话语中所指的“他”正是段弘智。她的脸颊微微一热，嘴角不自觉地扬起，眼中满是温柔与羞涩：“谢谢您的指教。”
痴人柳轻轻摆了摆手，目光又落回到炼炉上，看着那逐渐变红的铁板，陷入了短暂的沉默。苏染静静地站在一旁，心中却泛起了层层涟漪。她想起与段弘智相处的点点滴滴，那些在一起的生活，两个人之间产生的情感与纠葛，还有他不管是对战还是锻造时专注而坚定的模样，此刻都如同电影画面一般在她脑海中一一闪过。
地窖方向传来脚步声，段弘智抱着酒坛重新出现，坛口的红布被风吹得轻轻摇晃。痴人柳接过酒坛，苍老的手指摩挲着粗糙的陶面，仿佛又回到了无数个独自锻造的夜晚——那时的他，也是这样，在炉火与酒香中，与铁倾诉着无人知晓的故事。
屋内，痴人柳专注地摆弄着手中的精灵球座与球盖，零件组装时发出的轻微声响在寂静的空间里回荡。屋外，段弘智和苏染肩并肩靠着门沿坐下。段弘智胸脯微微起伏，气息还未完全平稳，可嘴角那抹笑意却始终挂着，难掩完成手工锻造的喜悦。
苏染侧过脸，目光落在段弘智满是污渍的脸上，眼神里先是闪过一丝无奈，随即便轻柔地掏出一方手帕。她微微凑近，动作极为小心且认真地擦拭着段弘智脸上的铁屑与煤灰，一边擦，一边忍不住数落：“你说说你，大过节的也不安稳几天，弄这么脏。”
然而，话语间虽是责备，可她的眼神却无比温柔，仿佛带着融融暖意：“可这就是你，我知道的，你对一切都充满好奇，想要了解，想要挑战。在此过程中，我都是站你这边的。”
段弘智抬眸，迎上苏染的目光，嘴角笑意更甚：“那……谢谢姐了，毕竟我们是家人。”
苏染听到这话，微微一怔，随即轻轻皱了皱鼻子，面露不悦：“我可不想和你成为我爸妈说的那种所谓姐姐弟弟之间的家人。至于未来我们会是什么关系，还要看你我到底能不能走到那一天。”
段弘智闻言，脸上闪过一丝困惑，微微歪了歪头，对于苏染这番话一时有些摸不着头脑。他张了张嘴，本想追问，可话到嘴边又咽了回去，最终选择了沉默，只是静静地坐在那里，等待着苏染进一步的解释，亦或是等待着时间给出答案。
此时，夕阳的余晖透过院中的枝叶，洒下斑驳光影，落在两人身上。微风轻拂，带着些许冬日的凉意，却丝毫未减这氛围里渐渐弥漫开来的那一丝微妙与暧昧。而屋内的痴人柳，似乎对屋外这悄然发生的一切浑然不觉，依旧沉浸在精灵球的组装之中。
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