夜色渐深，林风没有离开。他默默地在篝火旁坐下，五人起初依旧保持着一定的距离，但随着夜风吹动，林风递过去的一块干粮打破了沉默。那些早已饥肠辘辘的人犹豫片刻，终究还是接过，连声道谢。
林风没有多话，只是静静看着火光跳跃，时不时目光投向四周的林间暗影。他能感觉到不远处有异化生物游弋的气息，却不曾靠近，大概是感受到了他身上的压迫气场。夜，是他的主场。
篝火旁，那位年长男子低声道：“你和我们……不一样。”林风没有否认：“我也只是活着的人。只不过，我有点能力。”瘦高男子看着他身边悄无声息流动的影子，忍不住咽了口唾沫，小声嘀咕了一句：“你这能力……东边那些猎食者也有人用过，不过他们身上的味道，比你……更像野兽。”
林风没有回应，只是心中一凛。他知道，自己距离“完全掌控暗影”还有很长的路要走，而猎食者中若真有类似的力量掌控者，那绝不会是普通的敌人。夜渐深，几人靠着火堆沉沉睡去。林风则盘膝而坐，闭目养神，听风识敌。
天微亮时，几人被林风轻轻唤醒。他递给他们每人一瓶水，低声道：“走吧，我送你们一段路。”几人惊讶，但没有多问。
林风带着他们穿林过涧，翻过一段低坡，绕开异化怪物活动的路线，一直走到距离刘水县城不远的山岭口。这一路，他脚步稳健，动作灵活，就像一头灵巧的黑豹，总能提前避开潜在的威胁。
当他们终于站在山口，远远望见刘水县城外的岗哨轮廓时，那位年长男子的眼眶悄然泛红。“我们……终于活着到了。”林风站在他们身后，望着远方缓缓升起的晨光，语气淡然：“从这里下山，沿着小溪一直走，三公里左右就能到南侧城市入口了。报我的名字，他们会让你们进去。你们不想留在这里可以继续往西，现在都安全了”
“你叫什么名字？”瘦高男子问道。“林风。”他说完便转身，脚下影子翻卷，身形已没入山林间的黑暗之中。五人久久站在原地，望着他离去的方向，沉默无言。直到太阳彻底跃上山巅，那女孩才轻声说：“他是个英雄。”“不，”年长男子看着远方，“他是个……活着的战士。”
林风送走五人后，并没有停下脚步。他逆着清晨微弱的光线，重新踏上了北行的山路，目标直指洛城南缘。
他动作极为谨慎，整个人几乎与周围的阴影融为一体。每一步都悄无声息，像幽灵般穿梭在树林之间，目光沉稳而冷静。夜晚带来的优势尚未完全褪去，而他依然牢牢握住这份主场的掌控。
越是靠近洛城南边，林风越发感觉到空气中弥漫着某种不同寻常的气息——一种夹杂着铁锈、腐烂、油脂和燃烧残留物的复杂混合味道。林风顺着气味潜行，很快，前方林木之间隐隐透出一丝不属于自然的火光。他立刻降低姿态，贴地前行，从一处陡峭的斜坡悄悄翻过。
在藤蔓掩映的山岩后方，他终于看清了那片区域。那是一处废弃的物流中转站，占地数千平方米，外围被用铁丝网和破旧钢板粗暴围起，形同一个巨大的棚区，竟隐隐有数十人在其间活动。
林风目光凝起，眼前的场景令人心惊。简陋的铁皮房中堆满了缴获的物资，有成堆的衣物、干粮、甚至不少旧时代的电子设备，但最触目惊心的是……挂在中央广场上方的三具尸体，已经开始腐烂，却依旧被高高吊着，作为某种“示众”。
“猎食者据点，刘渊的手下。”林风心头一沉，缓缓吐出一口气。他继续观察，发现外围有七八名武装者巡逻，他们身上的气息极不稳定，有的甚至已经开始异化，双目血红，面部肌肉痉挛，像是介于人类与怪物之间的存在。更远处，还停着两辆被粗暴改装的卡车，车头贴着猎食者的骷髅标志，车尾装有铁笼，里面似乎还有几个虚弱不堪的人影在挣扎。
林风伏在山坡的灌木后，目光如刃般冰冷。他注视着那个猎食者据点许久，脸上不带任何表情，但指尖微微发紧，关节泛白，沉默之下，是杀意如潮。
他亲眼看到一名猎食者拖着一个还活着的青年，像拽死狗一样扔到空地上，随后用一把带锯齿的匕首从对方的胸膛位置缓缓划开——整个过程，那人惨叫连连，哭喊声中夹杂着“放过我”“我不是异能者，我投降”的求饶。
但猎食者只是嗤笑着，像解剖实验品一样，一刀刀剖开，在鲜血和肉块中寻找晶核的痕迹。最终没有找到，他们索性将人点燃，随手丢入篝火旁烧尸坑中。
“真不是异能者啊，浪费我时间。”“嘿，这东西煮一下骨头还能做汤。”“带女的回来啊！昨天那小妞还没喘两口气就被玩死了。”
林风的拳头在草丛中紧紧握起，暗影在他周围悄然涌动，像某种野兽在低吼，虚空之中浮现出一道道若有若无的暗影纹路，仿佛下一瞬就要将这山谷撕裂。
这些人不是普通的敌人，而是疯子，是丧失理智的人渣。他们在东部残害过无数平民，把村镇化为废墟，把反抗者当狗一样碾碎，将不屈者强行打断意志后植入控制物，变成下一批“猎食者”。
林风脑海中浮现出那五个逃难者讲述的场景——郑县成为人类地狱，孩童被当作“献祭”，女人被迫侍奉猎食者，每天连吃的都没有，只能吞咽泔水；反抗者被五马分尸挂在街头，血流三天不干……
这些人，不该继续活着。林风缓缓站起身，眼神漠然地望着下方那处仿佛地狱再现的猎食者据点。夜色将至，阴影将重归山野，而他，正是这黑夜中真正的死神。
“我来。”他轻声说道，手掌缓缓落在腰间的刀柄上，那是惠茜为他打造的那柄融合晶核的特制之刃。它在夜色中轻轻颤鸣，仿佛感知到了即将洒下的鲜血。
他不需要支援，也不愿等待。这种斩杀，不属于任何团队——这是他作为“人”的执念。当夜幕彻底降临，林风悄无声息地自山林滑下，如影掠过，潜入那片铁丝网围绕的废弃中转站。
今晚，他将为这片土地，清扫一角污秽。今晚，将无人幸免。夜风微凉，林风藏身于枯木后的暗影中，凝神屏息。
他没有立刻行动，而是像一头隐伏的夜行猛兽，目光锐利、冷静如冰。他知道，这种看似散漫的猎食者据点，很可能不是孤点存在。鲁莽进攻可能将他暴露在更大的猎食者势力前，尤其是在洛城南部这种战略位置——他不能赌。
林风缓缓睁开眼，手指轻点地面，暗影瞬间从他身下蔓延出去，如墨汁浸透土壤，又如蛛网悄然伸展。他开启了自己的“影识”——这是他近来领悟的暗影能力延展手段，能借助地形感知五十米内的生物气息流动。
呼——他屏住呼吸，心神沉入那片无形的黑色感知之中。他看到了：据点外围布有三道感应线，由人类死者的肢体与破铜烂铁搭成的“血肉警戒”，一旦触碰，尸体便会跌落、制造响动，引来巡逻猎食者。外围有四人守卫，轮换间隔约十分钟，其中一个明显有一定异能波动，疑似强化系。
而更深处，那栋被改造成“会客厅”的破旧办公楼中，有六名猎食者正围坐在火堆边喝酒抽烟，地上有昏迷或死去的“战利品”。其中两个个体气息沉稳，皮肤发黑发硬，明显经历过变异与晶核改造。
“c级。”林风心中暗道。他没有怯意，只是在心中快速制定行动路线。但更重要的，是支援线。他闭眼，将影识顺着南方与东侧的山道延展——半小时后，林风终于缓缓睁开眼，目光更加深邃。
他查清了：这支据点的确是孤立存在。沿着东南边的路是通往洛城主城区的老国道，但已经被山体塌方封堵，车辆无法通行，只有少数人徒步可行。
再往南，是一片乱石坡，通往秦山支脉的深处，那里并没有明显的灯火或气息波动，林风判断至少三小时内，这据点不可能获得有效增援。“今晚，是最佳机会。”
林风微微吐气，放下藏身的兜帽，一手握住腰间的战刀——刀身微微颤动，隐隐与他的暗影气息共鸣。此刻，他不再是白天那个沉默训练的青年，而是一位走入夜幕中的刽子手。他轻轻拔出刀，压低身形，影流随之覆盖全身。下一秒，他整个人宛如一缕幽影，悄然滑出林中，融入黑暗。
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