包拯等人火速赶回贡院，此时的贡院表面上一片寂静，考生们都在紧张地答卷。但包拯深知，危险随时可能爆发。
“展昭，你带王朝、马汉去考场内巡查，务必保证考生安全。公孙先生，你随我去检查贡院的各个角落，看看有无异常。”包拯迅速做出部署。
展昭等人悄悄潜入考场，在各个考棚间穿梭。考生们沉浸在答题中，并未察觉到异样。
突然，马汉听到一阵轻微的沙沙声，像是有人在拖动重物。他顺着声音的方向寻去，发现声音来自考场后方的杂物间。
马汉示意王朝和展昭，三人慢慢靠近杂物间。
刚到门口，一股刺鼻的气味扑面而来。展昭眉头一皱，低声道：“小心，这气味不对劲，可能有毒。”
三人捂住口鼻，猛地推开门。只见一个黑衣人正蹲在地上，身旁放着一盏青铜灯，灯芯上缠着头发。
黑衣人听到动静，转身欲逃。展昭一个箭步冲上去，与黑衣人扭打在一起。
黑衣人武艺不弱，与展昭打得难解难分。王朝和马汉见状，也加入战斗。
三人合力之下，终于将黑衣人制服。展昭扯下黑衣人的面罩，竟是贡院的一名杂役。
“说，你为何要在此处点灯，背后主使是谁？”展昭怒喝道。
那杂役吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“大人饶命，小的也是奉命行事。有人给了小的一大笔银子，让小的在贡院各处点灯，还说灯灭之时，就是那些考生的死期。”
“是何人指使你？他在何处？”马汉追问道。杂役摇头：“小的不知，每次都是一个蒙面人在城外破庙与小的接头，小的从未见过他的真面目。”
与此同时，包拯和公孙策在贡院的另一处也有了发现。他们在一间废弃的库房里，找到了一些奇怪的草药和制作毒药的工具。
“大人，这些草药混合后能制成一种无色无味的毒药，可致人昏迷甚至死亡。看来贼人打算用这些毒药对考生下手。”公孙策仔细查看后说道。
包拯神色凝重：“看来贼人并未放弃他们的阴谋，我们必须尽快找出幕后主使，阻止他们的下一步行动。”
就在这时，一名衙役匆匆赶来：“大人，在贡院的围墙外发现了一些脚印和车轮印，似乎有人刚刚离开。”
包拯和公孙策立刻赶到围墙外查看。包拯蹲下身子，仔细观察脚印和车轮印，说道：“从这些痕迹来看，人数不少，而且似乎还带着沉重的货物。他们很可能是要转移作案工具或者实施更大的阴谋。”
“大人，那我们该怎么办？”公孙策焦急地问道。包拯沉思片刻后说道：“立刻通知全城的捕快，封锁各个城门，严查过往行人车辆。同时，我们继续在贡院和城内搜查，务必将贼人一网打尽。”
贡院的危机并未解除，幕后主使依旧逍遥法外，他究竟还隐藏着什么阴谋？包拯等人能否在城门封锁前抓住贼人，保护考生的安全？一场紧张的追捕行动正在展开，整个汴京也因此陷入了一片紧张的氛围之中。
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