消息很快传入宫中。秦王闻讯震怒，当即下令：“楚国竟敢对嘉阳！给寡人捉拿项燕，生死不论！”
此刻的项燕早已做好计划失败的准备，带着亲信迅速撤离驿馆。他们换上便装，分头向城外奔去。
项燕在几名侍卫护送下，骑马疾驰向城南门。雨越下越大，街道上行人稀少，正是出城的好时机。
然而就在距离城门不到一里处，一队秦军骑兵突然从巷中杀出，拦住了去路。
“项将军，何必匆忙离去？”领头的秦将高声道，“我王有请将军入宫一叙！”
项燕脸色一沉，拔剑喝道：“突围！”
双方顿时厮杀在一起。项燕的侍卫拼死护主，刀光剑影中，不断有人倒下。
“将军快走！”一名侍卫大吼着，以身挡下来袭的箭矢。
项燕挥剑格开迎面而来的长矛，策马前冲。然而更多的秦兵从四面八方涌来，很快将他们团团围住。
就在这时，更令人意想不到的事情发生了。
咸阳的百姓闻讯赶来，得知楚国竟派人给嘉阳公主下毒，一个个怒不可遏。
“不能放走这些楚人！他们敢害嘉阳公主！”一个老农举着锄头喊道。
“嘉阳公主是我们的恩人！不能让他们伤害公主！”一个妇人跟着喊道。
很快，成百上千的百姓从四面八方涌来，将项燕等人围得水泄不通。有人拿着菜刀，有人举着木棍，甚至还有孩童拿着石子投向楚人。
项燕震惊地看着这一切。他没想到一个十岁的公主在百姓心中竟有如此地位。
前有秦军，后有百姓，项燕等人很快落入下风。侍卫一个接一个倒下，最终，项燕被逼到墙角，无路可退。
“放下武器！”秦将喝道。
项燕长叹一声，扔下了手中的剑。他明白，今日已无逃脱可能。
消息像长了翅膀一样，迅速地传入宫中。赢无忧听闻后，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容：“项燕被擒，楚国这次可真是赔了夫人又折兵啊。”
一旁的翠儿见状，也跟着笑了起来，说道：“还是公主您敏锐啊，要不是您发现了清儿的异样，奴婢都不敢想象会发生什么事情呢。”
说着，翠儿的眼眶微微发红，她心中充满了自责。作为公主的贴身大丫鬟，她本应时刻留意周围的动静，确保公主的安全。然而，这次却让一个居心叵测之人混入了院子里，差点给公主带来大祸，这让她感到十分愧疚。
赢无忧似乎看透了翠儿内心的想法，只见她微微地摇了摇头，柔声安慰道：“这件事情不能怪罪于你，你无需过于自责。毕竟那清儿在此之前的表现一直都不错，而且她也是身不由己、被逼无奈。”
听到赢无忧的这番话，翠儿心中稍感宽慰。赢无忧想了想吩咐翠儿去找清儿过来。
清儿亦步亦趋的跟着翠儿走进殿内，赢无忧端坐着，看着跪在地上，忐忑不安的清儿。
“你弟弟已经安全归来。”赢无忧开口，“但你们不能再留在咸阳。本宫已安排你们去边境小城，那里有新的身份和生计。”
清儿泣不成声：“谢公主大恩！”
赢无忧轻轻叹息：“去吧。记住，无论身处何地，都要守住本心。”
清儿叩首离去后，翠儿低声问：“公主为何不除去后患？”
赢无忧望向窗外渐晴的天空：“她只是个被利用的可怜人。秦国要强大，不能只靠严刑峻法，还得有人心。”
雨过天晴，一缕阳光穿透云层，照在公主府的金瓦上，熠熠生辉。
赢无忧拿起案上的竹简，重新投入政务之中。
另一边，项燕独坐囚室一角，目光空洞地望着石墙上摇曳的灯影。这位楚国上将军此刻褪去了往日的威严，只着一身囚衣，发丝凌乱，神情恍惚。
牢门外传来沉稳的脚步声，一位身着黑色劲装、腰佩长剑的侍卫停在了牢门前。狱卒连忙打开牢门，来人步入囚室，神情冷峻。
“项将军，在下周巡，嘉阳公主麾下侍卫统领。”男子声音平稳，“奉公主之命，特来与将军一叙。”
项燕抬眼看了看这位不速之客，冷笑一声：“怎么，秦国要杀要剐，还需先派个侍卫来羞辱某不成？”
周巡不以为意，自顾自地在项燕对面坐下：“将军可知，楚王给您的那毒，是何物？”
项燕默不作声。
“那毒名为‘刹那芳华’，入口即死，绝无生还可能。”周巡目光如炬，“楚王从未打算让公主多活一刻，也从未打算让将军活着回到楚国。”
项燕脸色微变，但很快恢复平静：“某既行事，早已将生死置之度外。”
周巡轻轻摇头，从怀中取出一卷帛书展开：“将军请看，这是公主命我带来的。”
帛书上绘制着精细的地图，标注着秦楚边境经济区扩大后的方案。项燕不由得凝神细看。
“公主设立这些经济区，是为避免战争。”周巡语气平和，“她说，秦楚皆华夏儿女，何苦互相残杀？这些特区允许两国商人自由贸易，互通有无。短短半年，边境百姓生活已改善三成不止。”
项燕怔住了，他从未听说过这些举措。
周巡继续道：“公主这些年修水泥路使交通便利，造纸术让知识传播，印刷术使典籍普及，科举选才不论出身，建立学院培育人才。她前几年发明的火炕，让百姓冬日不再受冻；沤肥之法使土地肥沃；曲辕犁让耕田效率倍增...”
项燕越听越是震惊，这些革新他早有耳闻，却不知全都出自那位年仅十岁的公主之手。
“公主常说，世界很大，不止中原这一方天地。”周巡的声音忽然变得深远，“我大秦的航海舰队三月前已扬帆东去，探寻更广阔的天地。公主希望有一天，将军也能去看看那浩瀚海洋，而不是局限于这方寸之间的争斗。”
项燕沉默良久，终于开口：“公主...”
周巡唇角微扬：“公主让我转告将军：'项将军是当世豪杰，不应困于权谋算计。若将军愿意，大可放眼更广阔的天地。大秦的舰队需要将军这般的人才，探索未知的世界，比在内斗中消耗生命更有意义。'”
项燕浑身一震，这番话如惊雷般在他心中炸开。他想起自己年少时的梦想——驰骋疆场，开疆拓土，而不是陷于朝堂争斗。
“公主为何...对某说这些？”项燕声音沙哑。
“因为公主惜才。”周巡直视项燕双眼，“她认为将军不该成为楚国朝堂斗争的牺牲品。楚王派将军前来行刺，无论成败，都会以将军为弃子。事成，则以将军首级平息秦国怒火；事败，则将军已死，与楚无关。”
项燕闭上双眼，他终于明白楚王临行前那意味深长的笑容。
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