日子过得飞快，转眼就是放榜之日，两人不紧不慢地去看榜，然而在路上就有声音从一男子口中传出：“本次‘会员’名为许观，不知何许人也，此前我竟对他丝毫不知。”。
听到此话，陈明心中感叹，果然是“天道酬勤”，在他看来，许观能拔得头筹，实属应当。
为避免引起轰动，他只是抬起胳膊轻轻碰了碰许观，以示恭喜，许观会意，微微一笑。
只听那男子身旁之人开口道：“你还真是‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’，这许观是扬州乡试的‘解元’，少时便有才名，传其有过目不忘之能，但凡他读过的诗歌或文章，都能复述出大意。”。
陈明早已料到许观乡试排名靠前，只是未想到其竟是扬州乡试第一名，如今已算是连中两元了。
至于说许观有过目不忘的本领，与他相处多日的陈明最清楚不过，那纯粹是胡扯。世人就是这样，不如对方时，往往看不到人家的努力，只归咎于天资不及。
听到这里，两人不再多留，加快脚步赶往放榜之地。
此刻，出榜已有一段时间，可到了目的地，发现前方还是人山人海。
好不容易才挤到近前，陈明眯眼细看，除了榜首许观，前五名他一个都不认识，直到第七名才是个熟人——江渚。
掠过前十，自己赫然在列。
明德十八年春，豫州士子陈明陈伯昭获得会试第十一名。
本次会试一共录取一百五十人，自科举考试成形至今，是录取人数最多的一届。
在虞之前，科举考试更像是一种形式主义的治国之策，它让生活在底层的人看到，自己也可以通过努力读书走上官僚阶级。
之前的农民，起早贪黑地去种地，产出来的粮食交完赋税都不够吃，生活在这样底层的人民只有看到希望，才会选择继续生活下去。
如果看不到希望，被压迫的人就会想方设法地改变现状，这就是官逼民反。
因此，统治阶级才选择通过科举制度加固皇权。
当然，不可否认的是，通过这种方法，也选拔出了一些有用的人才，但其录取名额十分之少，一科只录取几十人。
当朝进行扩招，就大大的刺激了普通人的进取之心，都欲以读书为业，以后入朝为官。
三日后的下午，陈王姚琛专门为会试通过的诸“贡士“发起一场宴会，虽言自愿参加，却无人敢擅自缺席。
这场宴会定在金陵城外视野开阔之地，前有远山，旁有沟溪潺潺流水。众人到时已有人备好筵席。
百余人尽皆落座以后，陈王姚琛终于现身了。他身穿华服，头戴金冠，气度非凡。
他一出现，在场的所有士子们纷纷站起身来，恭敬地向他行礼。
然而，姚琛却摆摆手，温和地说道：“堂下饮宴，不必多礼，大家都坐下吧！”听到这话，士子们才又重新坐下，但目光始终紧紧盯着姚琛。
待众人重新坐定以后，姚琛再次开口道：“诸位以后都是朝廷重臣，今日我特意略备薄酒，以表达对你们的敬意和期望。希望诸君将来能够为国尽忠，为陛下分忧解难，共同努力，让我大虞更加强盛。”他的声音沉稳而有力，充满了威严和期待。
随后，他又言些激励之语，便让众人自便，自己先行一步。
此地是个好去处，陈王走后，诸君不再压抑自己，开始高谈阔论，仿佛忘记了时间。
夕阳落下，天边弥漫红霞，三月的山林已渐渐恢复生机，枝草渐青，远处的杨树高耸入云，树梢还有一个鸟窝，众人看着这幅情景，都生感慨。
会试第二名沈春林提议，此情此景，何不赋诗一首，要求对仗工整，作一篇五言律诗。
许观是会试榜首，理当为先，他走到溪上木桥，看向远处山林，随后吟道：“日暮碧云净，余霞天际红。村烟远近里，山色有无中。古树斜阳暗，孤峰淡月蒙。门开一涧曲，星影落桥东。”。
此诗一出，直接就断了其他人开口的念想。
陈明想到或许会流传百世，赶忙开口道：“尚宾，快给此诗起个名字吧。”。
许观略作思索，执笔写下“溪上远眺”。
待完成此诗，许观不顾他人恭维，开口道：“伯昭，你也作一首吧。”，众人听到此话也将头转向他。
陈明面色平和，道：“愿以诗明志，作《忆杜甫》诗一首。”。
其言曰：“青枝接红霞，栖鸟俯流云。倚杖茅屋外，心怀天下人。”。
许观忍不住开口赞道：“吾等只言写景，独伯昭想要明志，杜少陵深居陋室，却忧国忧民，‘安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜’！”。
众人见他如此夸耀，也出声附和。陈明对此自不会当真，态度谦逊。
回到席上，江渚道：“中奉大夫揭傒斯透露，殿试拟录取一百二十人。”。
许观接话：“也就是说吾等之中，有三十人会名落孙山。”。
陈明先是若有深意地看了江渚一眼，又拉了拉许观示意他不要说话。
可惜为时已晚，席位上已有一人说道：“别人或许还担忧此事，许兄连中两元，落榜之人怎么也轮不到你的，否则就是……”。
后边的话还没来得及说出就被人打断：“蠢货，自己在这胡言乱语也就罢了，为何要扯上别人？”。
李万青说话被人打断已是不悦，又遭人训斥，立马发作：“我与许兄讲话，干你何事，你是脑子被门挤了吗？冲着我便咬，不就是做了一首破诗吗？难不成三两句吹嘘你就不知东南西北了吗？”。
陈明听他如此说话，捋捋袖子作势就要打他，却被人拦下，这场酒宴终因此散场。
陈王府，听到下属汇报的姚琛呵呵一笑，道：“也不知道这人是真鲁莽还是真聪明。”。
回到住处的许观不明所以，问陈明为何如此。
陈明脸上早已没了怒气，平静地道：明德六年，朝廷对科举选拔的人才不满意，陛下龙颜大怒，才取消了科举。之后过了十年，方才重启，吾等不在朝堂，不知陛下对于科考的态度究竟如何，不过唯一能确定的是，几日后的殿试，他势必会不拘一格，遴选人才。如此之下，许兄可有必中的把握？”。
许观听到此时，脸色已经变得十分凝重，缓缓道：“未有。”
“许兄若是中了还好，可万一没中，那李万青之语如果传到有心人耳中，你觉得他会有什么好下场吗？这不是在打陛下的脸，骂朝廷昏庸，不识人才？到时候许兄觉得自己可以摘得干净吗？”，陈明继续道。
听到此话，许观已是吓出了一身冷汗：“怪不得你平日里温文尔雅，今日却变得如此荒蛮无礼，还好有你在，伯昭，否则今日就要酿成大祸。”。
见此，陈明改为安抚他：“也是我太过谨慎，那李万青说的也没错，若是朝政真的清明，许兄此次殿试是必中的。”。
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