清河城，夜幕低垂。整座城池笼罩在一层薄薄的雾气中，街道上行人渐稀，只有零星几处灯火点缀其中。
赵家和韩家各自在暗中动作频频，试图摸清陈浩天的底细。但在这风起云涌的局势下，陈浩天依旧显得游刃有余。
“公子，外面有位姑娘求见。”清河楼的一名伙计敲门道，小心翼翼地将消息传递给陈浩天。
“姑娘？”陈浩天挑了挑眉，缓缓开口道：“什么来头？”
伙计摇了摇头：“她自称姓柳，说有要事相商。”
柳？陈浩天脑海中迅速闪过几个可能性。这个姓氏在清河城并不多见，但并未和赵、韩两家有明显的瓜葛。他稍稍沉思片刻后，摆手道：“让她上来吧。”
片刻后，一名身穿素雅长裙的女子缓缓走入房间，面容清秀，但眼中带着一抹倔强。
“陈公子，冒昧来访，请见谅。”女子微微躬身，显得落落大方。
“你是？”陈浩天语气平淡，视线却落在她身上，心中暗自推测来意。
女子抬起头，神色略显紧张：“在下柳心柔。今日冒昧打扰，是想请陈公子帮一个忙。”
“帮忙？”陈浩天眉头微挑，语气略带戏谑，“这世道，不知求我帮忙的人为何总是如此坦然。柳姑娘，你可知道，我从不轻易答应别人的请求。”
柳心柔脸上浮现一抹焦急之色：“陈公子，我知道贸然相求有些失礼，但此事关系到我父亲的性命，他被赵家所逼，无力脱身。若公子肯出手相助，柳某感激不尽！”
“赵家？”陈浩天嗤笑一声，“他们还真是够忙的，连你们柳家这样的小家族也不放过。”
柳心柔低声道：“实不相瞒，我柳家虽小，但却掌握一条灵矿脉的秘密。赵家觊觎已久，这次以各种借口逼我父亲签下不平等的契约，甚至软禁了他。”
听到这话，陈浩天终于来了点兴趣。他放下茶杯，目光灼灼地看向柳心柔：“灵矿脉？说得具体些。”
柳心柔犹豫了一下，随即咬牙道：“那条矿脉位于清河城南二十里的深山之中，出产灵石虽不算多，但也足够支撑一个小家族的修炼所需。赵家想要将之霸占，却只愿支付极低的代价。”
陈浩天闻言，若有所思地点了点头：“柳姑娘，这件事我可以答应。不过，我有个条件。”
“公子请讲！”柳心柔眼中闪过一丝喜色，连忙说道。
“我帮你救出你父亲，但矿脉归我。”陈浩天直接说道，语气中不带丝毫商量的余地。
柳心柔怔住了，脸上浮现挣扎之色。这条矿脉是柳家赖以生存的根本，若将其交出去，家族势必会更加依附于他人。可眼下她别无选择，只能咬牙点头：“好，只要公子愿意出手，我愿将矿脉献上。”
陈浩天嘴角微扬：“聪明的选择。既然如此，你带路吧。”
此刻，柳家大院内灯火通明，气氛却异常压抑。柳家主柳振海被强行关押在正厅内，面前坐着赵家派来的执事赵铭和两名护卫。
“柳家主，时间已经够久了，签字吧。这是你们柳家的福气，能与赵家合作已是天大的恩赐。”赵铭语气森然，完全不给柳家留任何余地。
柳振海满脸怒色，但却无力反抗。他的修为不过锻骨境，在赵家的威逼下连反抗的资格都没有。
“赵铭，你们赵家太过分了！这条矿脉是我柳家的根基，你们这样逼人，又有何颜面自称清河城大族？”柳振海愤怒地说道。
赵铭冷笑一声：“颜面？实力就是颜面。柳家主，别敬酒不吃吃罚酒，否则别怪我手下人无情。”
正当赵铭准备强行逼柳振海就范时，大门外忽然传来一声轻笑：“赵家的颜面，原来是这样来的？”
众人一惊，转头望去，只见一名身穿黑衣的年轻男子缓缓走入大院。他气定神闲，目光冰冷，却带着一股压迫力。
“陈浩天！”赵铭脸色骤变，他显然已经认出了来人。
“没错。”陈浩天淡淡一笑，“赵铭，你赵家的人还真是不知死活。矿脉的事情，我倒觉得该重新谈谈。”
“你！”赵铭勃然大怒，但却不敢轻举妄动。他虽然是赵家的执事，却听说过陈浩天的手段，知道自己不是对手。
“带着你的人滚出柳家。”陈浩天的声音骤然冰冷，透着一股毋庸置疑的威压，“今天我不想杀人，但如果你坚持找死，我也不介意成全你。”
赵铭咬牙，脸上青白交加。他左右看看，却发现自己的护卫此刻竟然瑟瑟发抖，显然已被陈浩天的气势压制得无法动弹。
“好，很好。”赵铭最终冷哼一声，“陈浩天，你会为今天的行为付出代价！”
说完，他带着人狼狈离开了柳家。
“多谢陈公子救命之恩。”赵铭走后，柳振海感激地向陈浩天抱拳致谢，“若非公子及时赶到，恐怕我这把老骨头今天就要交代在这里了。”
“举手之劳。”陈浩天摆了摆手，目光扫过柳家众人，淡淡地说道：“柳家主，赵家不会善罢甘休，接下来，你们需要做出一个决定。”
柳振海一愣：“公子的意思是？”
“柳家并不适合继续独立存在。”陈浩天语气平静，却透着一股让人无法抗拒的威严，“从今天起，你们可以选择归附于我。我会保护你们，但同时，你们的一切，也将属于我。”
柳振海的脸色微变，显然有些犹豫。但他很快想到赵家的威胁，以及陈浩天刚才展现出的强大实力，最终咬牙点头：“好，从今天起，我柳家唯公子马首是瞻。”
陈浩天嘴角微扬：“很好，你做了一个明智的选择。”
随着柳家的归附，陈浩天在清河城的势力进一步扩大。他知道，这不过是一个开始，而真正的棋局，才刚刚展开。
赵家、韩家，以及隐藏在暗处的黑袍人势力，都将成为他征服清河城的棋子。而灵脉矿的秘密，也许只是冰山一角。
清河城的夜色中，杀机四伏，风暴将至。
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