包公下了殿，来到西廊，坐到公位上，吩咐众人都在庙外歇息，只留下包兴在旁边。他又悄悄地让包兴把地方范宗华叫进来。包兴把范宗华叫到跟前，范宗华又给包兴打了个千儿。包兴说：“我看你挺机灵的，就是话太多。刚才大人问你话，你拣要紧的说就行，扯那些有的没的干什么，啰里啰嗦一大通。”范宗华连忙陪着笑说：“小人就怕话回得不明白，惹大人怪罪，所以想说得清楚点，没想到又说多了。您别跟我一般见识，求二太爷担待担待小人。”包兴说：“谁怪罪你了，我就是提醒你，话太多反而容易招大人不高兴。现在大人又叫你呢，见了大人，问什么答什么，别再啰嗦了。”范宗华连连点头，跟着包兴来到西廊，朝着包公跪倒。
包公问道：“这四周有人家吗？”范宗华赶紧回答：“南面是通着大道，东边有片榆树林，西边是黄土岗，北边有个破窑，统共不到二十户人家。”包公听了，就让范宗华扛着个高脚牌，上面写着“放告”两个大字，让他去通知各家，要是有什么冤枉事儿，就来天齐庙伸诉。范宗华应了一声“是”，扛起高脚牌就走了。
他先跑到榆树林，见了张家的人就问：“张大哥，你打官司不打？”见了李家的人就问：“李老二，你有没有冤枉事儿啊？”这一下，可把大家惹恼了，众人纷纷大骂：“你这当地方的，就盼着人家打官司，好讹钱是吧。我们日子过得好好的，你跑来找事儿，叫人打官司。你什么东西啊，赶紧滚蛋！真晦气，你怎么配当地方呢。你给我听好了，赶紧滚！”范宗华没办法，又跑到黄土岗，结果还是一样，被人骂了个狗血淋头，垂头丧气地回来了。
可这范宗华还真有股子倔劲儿，不怕骂，也不怕辛苦，又跑到破窑那边，扯着嗓子喊：“今有包大人在天齐庙宿坛放告，有冤枉的赶紧去伸冤啊！”话还没落音，就听见有人应道：“我有冤枉，快带我去。”范宗华一看，吓了一跳，说道：“哎呀，我的妈呀！您老人家能有啥事儿，也要打官司啊？”
原来，范宗华认识这位婆婆，可不知道她的底细，只知道她是秦总管的亲戚，别的就不清楚了。这是怎么回事呢？原来，当初余忠替了娘娘殉难，秦凤把娘娘冒充成余忠，抬出宫来，还派了亲信之人，把娘娘送到家里，交代要像侍奉秦母一样侍奉她。可娘娘整天思念储君，哭得眼睛都瞎了。那时候，范宗华的父亲范胜，大家都叫他“剩饭”，正在秦府打杂，这人忠厚老实，还特别善良。娘娘看他爱做好事，经常周济、赏赐他，所以范胜受了不少娘娘的恩情。后来秦凤被害身死，秦母也相继去世。秦府的子孙们，都不知道娘娘是什么身份。正所谓人在人情在，人一死，这交情也就没了。娘娘在秦府待不下去了，只好离开，可又没地方去。范胜想把娘娘留在自己家，娘娘坚决不肯。幸好有个破窑，范胜收拾了一下，把娘娘搀扶过去住下。多亏他时常照顾，每到阴天下雨，就给娘娘送饭。他还怕别人欺负娘娘，就让儿子范宗华在窑外搭了个窝铺，守在那儿。这范胜啊，真是个知恩图报的人，可他哪知道，这位娘娘就是当年落难的国母呢。
后来范胜临终的时候，还特意嘱咐范宗华：“破窑里的老婆婆，你可要好好伺候。她是当年秦总管派人送来的，身份不凡，千万不可怠慢。”范宗华牢记父亲的遗言，自父亲去世后，一直尽心尽力地侍奉娘娘，平日里都尊称她为“老太太”或者“妈妈”。
此刻，听闻娘娘要告状，范宗华满脸疑惑地问：“您老人家莫不是糊涂啦？这么多年都没听您提过有儿子，怎么突然要告儿子呢？”娘娘长叹一声，说道：“我这儿子的事，非得遇上好官才能断得清楚。我常听人说，包公老爷善于断案，能明察阴阳，是个清正廉洁的好官。之前一直盼着他能路过此地，可总也等不到，这事儿就这么耽搁了好些年。如今他既然来了，我要是不趁这个机会申诉，还得等到什么时候呢？”
范宗华听娘娘这么一说，便应道：“既然如此，那我带您老人家去吧。到了那儿，我把竹杖一拉，您就赶紧跪下，可千万别让我为难。”说着，他拉着竹杖，带着娘娘来到庙前。范宗华先进去禀报，随后才领着娘娘走进庙内。
来到公座之下，范宗华按照之前说的，拉了拉竹杖，可娘娘却像没感觉到似的，站在那儿一动不动。范宗华又连着拉了好几下，娘娘不仅没跪，反而把竹杖往回一抽。范宗华这下可急坏了，额头直冒冷汗。
就在这时，只听娘娘高声说道：“大人，请吩咐左右回避，我有要事相告。”包公一听，觉得此事必有隐情，当即示意左右暂且退下。等众人退去，包公才开口道：“左右无人，有什么冤枉，尽管诉来。”
谁料，娘娘听到这话，突然悲从中来，失声道：“啊呀，包卿，苦煞哀家了！”这一声“哀家”，犹如一道惊雷，震得包公和包兴呆若木鸡。包公坐在公座上，原本黝黑的脸瞬间变得蜡黄；包兴站在一旁，浑身打着冷战，心里直叫苦：“我的老天爷啊，怎么冒出个‘哀家’来，这事儿可怎么收场啊！”
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