昨日尚是艳阳高照，今朝却已天阴沉沉，气温于一夜之间陡然大幅下降。
邓元皓邀了杨金凤母子来点豆子，狗蛋和狗剩兄弟俩负责埋土，文奎与二顺二人负责开荒薅草。他本想请程德贵兄弟二人，只因念及程里正家也在种胡豆，料想他家难以抽出人手，故而打消这念头。
田地之中，邓玥瑶一边种豆，一边暗自思忖，幸得今日请来六人，否则，仅凭她们三姊妹，估摸苦干三四日也未必能将这十亩地种完。
今日气温骤降，泡发好的胡豆握于手中格外冰冷，历经苦夏又苦冬的她不时将手指放到嘴前哈上两下。
邓玥瑶放下葫芦瓢，伸了伸腰，遂环顾四周，见众人忙得头都不抬，薅草的专注薅草，拢土的认真拢土，挖坑的奋力挖坑，种豆的埋头种豆，唯有邓小灰在隔壁田地中来回扑腾，跑得甚是欢快。
她一边捶着腰，一边盘算着剩余的三亩多空地，估摸用不了一个时辰便能完工，遂拿起瓢转身跑到地头，舀了一瓢泡发好的胡豆，复又埋头苦干起来。
邓元皓拄着锄头，伸了伸腰说道：“瑶瑶，果真人多力量大，这十亩地仅半天工夫便已种完大半，我瞧着今日怕是能散个早工。”
邓玥瑶一边将豆子扔入坑内，一边缓缓向前挪了两步：“那是自然，我看最多不过未时便能种完。”
邓元熹拍了拍手上的泥土：“幸亏二姐有先见之明，否则，就凭咱们三个，种到啥时才是尽头啊。”言毕，他撅着屁股，将坑旁的泥土迅速扒往坑内。
“欸，你这臭小子，去去去，我在与你二姐说话，谁让你插嘴了？”说罢，他白了二弟一眼，便不再理会，重又埋头挖土。
话音方落，邓元熹撅着嘴，犟了一句：“本来便是嘛，难道我说错了？咱家离了二姐，就别想吃顿好的。”说罢，朝他扮了个鬼脸。
邓元皓摇头笑笑，这小子真是哪壶不开提哪壶，遂作势朝二弟拱手：“对对对，你说啥都对，这总行了吧。”
邓元熹闻听这话，遂将头扭向一边，嘴角微不可察地翘起弧度。
“皓子哥，桶里快没胡豆了，你快回去将豆子担过来。”话毕，二牛舀了两瓢胡豆，走到旁边那块地里，递给金凤婶子一瓢，母子俩各自种着一块土，像是比赛一般，谁也不肯落后。
“那好，我这便回去担一担过来。”邓元皓扔下锄头就跑向田埂。
“哎，大哥，你顺便帮我瞧瞧灶上的猪大骨炖得如何了，若是炖干了你就多添些水，再添几根大柴！”
“哦，知道了！”
邓元皓应了一声，便飞速朝山脚奔去。
山脚处众人忙得不可开交，而在街市旧巷的尽头，蜷缩于墙角的邓小花正瑟瑟发抖，她抚摸着右腿残肢，暗自祈祷能躲过此劫，否则，她的左腿也会被打残。
此时，邓小花浑身酸臭难闻，蓬乱的头发上沾满了腐烂的食物残渣。她低头瞅着红肿溃烂的十指，泪水再度潸然而落。原本以为随爹进城能享福，岂料，那竟是她们噩梦的开端。
刚来那日，她被两个壮汉拖至那王婆子对面屋子，那婆子瞅了一眼她左眼下方的胎记，旋即便打发她待在后院浣洗衣裳。院子的前后两处出口皆有人严加看守，门外有人每日扔给她两个冰冷梆硬的窝窝头，那便是她一日的口粮。每日一睁眼，等待她的便是永远洗不完的衣裳，稍有不从便会招来无休止的毒打与谩骂。
两日之前，因她实在累得爬不起来，起晚了些，结果便被那王婆子差人将她右腿打折。今晨天还未亮，她便趁看守之人打盹之际，偷偷钻进泔水桶，方才逃出那魔窟。
全身湿漉漉的邓小花又冷又饿，寻思她娘和堂姐的状况也好不到哪去。她娘当晚就被人带去前院，如同她爹邓大山一般，一去便杳无音讯。
而堂姐邓大花，于最开始的那晚，还能听到她的惨叫声，不知怎的，第二日下午便被带出那后院，至此，再未得到她的任何消息。
邓小花未曾想到往日温厚和善的亲爹，竟是这般猪狗不如之人，将她们三人卖入那座院子，拿了钱便跑得无影无踪。
思及于此，邓小花决定先寻些吃食填饱肚子，再回去将此事告知阿奶，定要救回她娘，毕竟，她们既是婆媳又姑侄，她就不信阿奶会坐视不理。
邓小花甫一起身，就险些一个趔趄，待她倚墙站稳，却又听到远方传来渐趋渐近的高呼，吓得她赶忙蹲下身来。
蓬头垢面的男子扑通一声跪倒在地，不断磕头求饶：“好汉饶命，好汉饶命啊！”
此话一出，躲在墙角的某人顿时瞳孔微微一颤！她暗自焦灼，他怎么也跑到这来了？莫非，他也知晓自己逃走之事，特意带人前来捉拿于她？不行！她得马上离开这个是非之地！
络腮胡汉子一脚踩在那男子背上，朝他身上啐了一口老痰：“哼！你他娘的还想跑？跑啊！你咋不跑了？”
“老大，我看他这次是插翅难逃啦！哈哈哈！”
“这狗东西忒不知死活，老大，咱们不如这样……”彪形大汉看向被踩之人，遂阴恻恻地跟络腮胡耳语起来。
闻言，络腮胡眼底划过一丝厉色，遂朝身后的蓝衣大汉做了个刀手手势。
蓝衣汉子扛着大刀领命上前，随着手起刀落，巷中陡然传出一声凄厉的惨叫，殷红的液体溅到地上，开出一朵朵血梅花。
持刀者将沾满鲜血的刀在断臂之人身上来回擦拭几下，遂抹了一把溅在脸上的血迹，旋即蹲下来，伸手探了探断臂之人脖颈处，然后向络腮胡点了点头。
络腮胡睨了一眼地上之人，遂快速转身离开，身后几人紧随而去。
不远处的墙角之下，本想伺机逃离的邓小花吓得立马紧紧捂住鼻子，大气都不敢喘，她脑中嗡嗡作响，不禁暗自嘀咕，这帮人并非她在那院中所见之人，爹……他究竟做了何事？而这帮人究竟是何来历？为何要杀他？
良久，见前方没了声响，邓小花这才稍稍松了一口气，遂一瘸一拐地向前方靠近。
她仅瞥了一眼地上断臂之人，顿感胃里翻江倒海，旋即发出一声令人胆寒的尖叫。
“啊……”
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