回山庄的路上，贺聪敏锐地察觉到云琪有些心不在焉。她频频回头望向山庄外围那片深邃的黑暗，秀眉紧锁，清澈的眼眸中翻涌着复杂难辨的情绪，有忧虑，有愤怒，还有一丝……难以言喻的沉重。
“云琪姐姐，”贺聪忍不住轻声问道，肩头的伤口随着步伐隐隐作痛，“那些黑衣人……似乎知道些什么？他们到底是什么来头？”
云琪低声音，带着一丝不易察觉的愤恨：“他们……是庹家庄的走狗！”她顿了顿，声音更冷了几分，“庹家庄与我们飞影山庄毗邻，表面上相安无事，实则觊觎我飞影剑法久矣！这些年明里暗里的小动作不断……”
“云琪！”路飞影的声音从前方传来，“时辰不早了，速去通知你父亲和副庄主，加强山庄各处要隘的巡防。今夜之事，非同小可！”
云琪立刻收声，快速应道：“是，爷爷！我这就去！”她匆匆看了贺聪一眼，眼神中带着一丝歉意和未尽之意，“贺小弟，我们也该回去了。”
贺聪这才恍然抬头，发现东方天际已然泛起了一层朦胧的鱼肚白，深沉的夜幕正在悄然褪去。他点点头，与云琪并肩走在回去的路上。沉默片刻，他终究按捺不住心中的疑惑：“云琪姐姐，刚才爷爷提起‘一剑化九影’的最高奥秘，为何他不让我追问那第九式的事？这其中是否另有隐情？”
云琪脚步不停，声音却压得更低，带着一种洞悉危险的直觉：“爷爷既然特意叮嘱不可外传，甚至连追问都阻止，必有他无法言明的深意。而且……”她忽然停下脚步，转头看向贺聪，月光在她眼中投下明暗交织的光影，闪烁着极其复杂的光芒，“我心中隐隐有种感觉，那传说中的第九式……或许，与今夜这些黑衣人的突然出现，有着某种我们尚未知晓的、致命的关联！”
贺聪心头一震，仿佛云琪的话像一把钥匙，瞬间打开了他心中所有的不安与猜测。他不再多言，只是默默地点了点头，一股沉重的阴霾悄然笼罩心头。
两人沉默地回到各自居所。贺聪躺在床上，肩头的伤痛与脑海中纷乱的思绪交织，让他毫无睡意。两套剑法的同源之秘、神秘黑衣人的身份与目的、庹家庄的觊觎、还有那讳莫如深的‘第九式’……无数疑问紧紧勒住他的心神。
他猛地翻身坐起，鬼使神差般地从枕下取出了那本早已翻看过无数遍的《飞影剑谱》。手指无意识地摩挲着粗糙的封面，最终翻到了最后一页。那里，用古朴遒劲的笔法写着八个大字：‘九影归一，方见真章’。这八个字他早已烂熟于心，此刻在摇曳的烛光下，却透着一股前所未有的神秘与沉重。
贺聪的目光盯在这八个字上，手指下意识地沿着字迹描摹。突然，他的指尖在纸张边缘处感受到一丝极其细微的、几乎难以察觉的异样触感——一道几乎与纸纹融为一体的、极其隐蔽的折痕。
“这是……？”贺聪凑近烛光，小心翼翼地用指甲沿着那道几乎看不见的折痕边缘，极其轻柔地尝试着掀起。
奇迹发生了！那看似普通的纸张边缘，竟真的被他掀起了一层薄如蝉翼的表层。在夹层之中，赫然藏着一张颜色泛黄、薄得几乎透明的纸条。纸条边缘已经有些毛糙，显然年代久远。
贺聪的心提到了嗓子眼，他颤抖着手指，极其小心地将那张薄如蝉翼的纸条抽了出来。借着昏黄的烛光，他看到了上面用极其细小的、如同蚊足般的墨笔字迹写着两行字：九影非九，实为十影。第十影现，生死逆转。
十六个字，如同十六道惊雷，在贺聪的脑海中轰然炸响。每一个字都带着冰冷的、令人窒息的寒意。‘九影非九？实为十影？第十影现……生死逆转？！’贺聪难以置信地反复默念着，一股寒意瞬间从脚底直冲天灵盖。他感觉全身的血液仿佛都在这一刻凝固了。这是什么意思？九影剑法实际上有十种变化？那第十种变化是什么？为何从未听任何人提起？更重要的是，‘生死逆转’……这听起来绝非什么祥瑞之兆，反而充满了不祥与凶险。
巨大的震惊和恐惧让他的手指瞬间失去了力气，那张承载着惊天秘密的纸条，如同枯叶般从他颤抖的指间飘然滑落。
就在纸条即将触地的瞬间——‘嗒！’窗外，一声极其轻微、却清晰得如同冰锥刺破寂静的脆响传来——分明是有人不慎踩断了枯枝。
贺聪猛地抬头，只见紧闭的窗户纸上，一道模糊的黑影如同鬼魅般一闪而逝，快得如同幻觉。但那绝不是幻觉，那清晰的树枝断裂声，那窗纸上瞬间扭曲又消失的轮廓，都无比真实地烙印在贺聪的视觉上。
窗外，晨曦微露，但贺聪却仿佛瞬间陷入黑暗之中。
贺聪这时起身拿出布巾反复擦拭佩剑，眼睛却盯着窗外。少许，却又见一道黑影疾驰而过。他瞳孔骤缩，手腕灵巧翻转，剑尖如灵蛇般精准指向窗棂，厉喝出声：“何人？”
“贺小弟？是我，你没睡吗？”云琪的声音裹挟着夜露的凉意从窗外传来。紧接着，她身形轻盈如燕，灵巧地翻窗而入，发梢还沾着晶莹的夜露，神情却透着不寻常的紧绷，“巡夜的张叔不见了，马厩那边有明显的打斗痕迹。”
贺聪闻言，迅速抓起剑鞘，神色凝重：“通知老庄主了吗？”
云琪眉头紧蹙，压低声音道：“庄里来了几个生面孔，自称是从北边来的剑客，说是要拜访路爷爷。可爷爷昨天就说要闭关，现在密室石门从内部锁死了。葛师父带人去查看，我却总觉得事情透着古怪……”
贺聪心头猛地一沉：“什么时候的事？“就在昨晚我们分开后不久。”云琪目光警惕地扫视房间，在微微晃动的窗纸上多停留了一瞬，“你这里……没什么异常吧？”
贺聪犹豫片刻，摇了摇头。并非他不信任云琪，只是连他自己都没理清头绪。“没什么，就是没睡好。”他转移话题，“爷爷见那些人了吗？”
云琪再次摇头：“路爷爷闭门不出，让葛师傅接待。但那些人眼神凶狠，不像是普通剑客。”
贺聪想起竹林间一闪而逝的黑影，心中警铃大作：“我们快去看看。”说罢，他转身取出藏在房内的玄刀和软剑，与云琪一同穿过回廊。此时的飞影山庄，气氛压抑得让人喘不过气，平日里晨练的弟子们三三两两地聚在一起，低声议论着，见他们走过，立刻闭上了嘴。几名面生的灰衣人站在练武场边缘，目光如鹰隼般锐利，扫视着四周。
“你看那个高个子，他的右手一直没离开过剑柄。”云琪轻声提醒。
贺聪顺着她的视线望去，只见一个身材魁梧的男子，看似随意地将手搭在腰间，实则保持着随时拔剑的姿势。更引人注目的是，他左手手腕上那道形如蛇咬的奇特疤痕。
就在贺聪想要仔细查看时，葛汝民的声音从身后传来：“贺少年，云琪姑娘，你们在这里做什么？”
两人转身，看到葛汝民大步走来，神情严肃地说道：“庄主有令，今日早课取消，所有弟子回房研习心法。”
“为什么？那些是什么人？”贺聪忍不住追问。
葛汝民目光闪烁：“江湖同道，来切磋武艺的。去吧，别让庄主操心。”
贺聪还想再问，云琪却悄悄拉了拉他的衣袖。“是，葛师叔。”她恭敬回应，拽着贺聪离开。
回到房间，云琪立刻闩上门：“葛师叔在说谎，那些人绝不是来切磋武艺的。”
贺聪点头，从枕下取出剑谱，拿出夹层中的纸条递给云琪：“有件怪事，今早发现的。”
云琪接过纸条，越看越惊讶：“这……这是爷爷的字迹吗？”
“我不确定，纸张已经泛黄，应该不是近期写的。”贺聪回道。
云琪的手指轻轻抚过那些字迹：“‘第十影现，生死逆转’……，这是什么意思？难道九影剑法还有我们不知道的第十种变化？”
“而且有人知道这个秘密。”贺聪走到窗边，指着远处依稀可见的竹林，“今早有人在外面偷看，可能就是那些‘访客’之一。”
云琪脸色变得苍白：“贺小弟，我们得把这事告诉路爷爷。”
话音未落，一阵尖锐的金属碰撞声从正堂方向传来，紧接着是几声厉喝。两人对视一眼，同时冲向门口。
“等等！走侧廊！”云琪拉住贺聪。
他们避开主道，沿着小径快速靠近正堂。透过雕花窗棂，只见堂内剑拔弩张，几名灰衣人呈扇形站立，将副庄主路劲松和几名弟子逼到墙角。路劲松捂着受伤的手臂，脸色苍白如纸。
为首的是一名面容阴鸷的中年男子，手中细长的剑微微颤动，如同蓄势待发的毒蛇。
“路飞影躲到哪里去了？我们大老远来，他连面都不露？”阴鸷男子冷声质问。
路劲松额头冷汗直冒，但语气还算平稳：“家父闭关修炼，不便见客。诸位若是诚心切磋，不如改日再来。”
“闭关？还是说他不敢见我们？”男子冷笑，手腕一抖，长剑发出清越的铮鸣声，“告诉他，庹家庄的孙魃用绝命剑来讨教飞影剑法了！”
贺聪倒吸一口凉气，绝命剑，不正是昨夜黑衣人使用的武功！
这时，一个低沉而威严的声音从后堂传来：“孙魃？庹魈什么时候收了你这么个不成器的徒弟？”
路飞影缓步走出，一身素袍，未带任何兵器，却让堂内众人瞬间安静下来。贺聪从未见过爷爷如此冰冷的眼神，周身散发的气势仿佛让空气都凝固了。
孙魃脸色微变，很快又恢复阴冷：“路前辈终于肯现身了。家师让我带句话，绝命剑和飞影剑该做个了断了。”
路飞影淡淡一笑：“庹魈还活着？我以为他早就被自己的野心害死了。”
“托您的福，我家师活得很好。他老人家对你的飞影剑，特别是‘九影归一’很感兴趣。”孙魃的长剑微微抬起。
贺聪感到云琪的手紧紧攥住自己的衣袖。路飞影表面平静，指尖却微微颤动了一下。
“我不知道你在说什么。如果是来挑衅，飞影山庄不欢迎。送客。”路飞影语气冰冷。
孙魃眼中闪过狠毒：“路前辈，听说你收了个新人，还传授了飞影剑法。可我们来了却见不到他，藏起来有用吗？那小子……”他突然看向窗外的贺聪，“不如出来一见，躲得过初一躲不过十五。”
路飞影身形一闪，挡在窗前，怒喝：“你到我这里发什么狂？滚出去！”这一声如雷霆万钧，震得梁上灰尘簌簌落下。
孙魃狞笑着后退：“我们会再来的，到时候看绝命剑和飞影剑谁能活下去。”说罢，带着手下离去。
堂内一片死寂，待脚步声完全消失，路飞影长舒一口气，身形仿佛瞬间苍老了许多。他看向窗外的贺聪和云琪，眼神复杂：“你们两个，跟我来。”
路飞影带着两人穿过三重院落，来到山庄最深处的千年古松下。
“你们可知为何飞影山庄建在这山岭上？”路飞影驻足，古松的阴影笼罩在他脸上。
贺聪一愣：“不是因为此地易守难攻……”
“不是，而是因为这棵树的影子。日出东山，影投西壁；日过中天，影垂如剑。九影剑法的真谛，不在剑招，而在光影。”路飞影取出剑，剑身竟不反射丝毫光亮，仿佛能吞噬光线，“第十影，不是影子，而是‘无影’。”
贺聪心头大震：“所以‘九影非九，实为十影’……”
“第十影是‘无影之影’。当年我与……”路飞影话未说完，一声凄厉的哨响划破长空，紧接着喊杀声四起。一名庄丁慌张跑来：“老庄主！黑衣人攻进来了！为首的使的也是绝命剑法！”
三人脸色骤变。路飞影沉声道：“定是庹家庄的人！他们想趁虚而入！”
此时，东厢房燃起熊熊大火。他们急忙冲向院子，却见路劲松匆忙跑来：“父亲！庄外又来了大队人马！”
话音未落，十余名黑衣人已突破庄门。为首者身着黑袍，戴着银色面具，手中长剑滴着鲜血。
“我要让你们尝尝‘绝命剑’十三式的厉害！交出飞影剑法，留你们全尸！”面具人狂笑着。
“你是庹家庄的什么人？这些年，你们总是觊觎飞影剑法！”路飞影厉声喝道。
面具人冷笑：“路老庄主，不是我们贪心，而是你们飞影山庄想以无影剑法和飞影剑法压制绝命剑法。这小子就是无影剑法的传人吧？”他阴冷的目光锁定贺聪。
贺聪被那目光盯得浑身发冷，仿佛被毒蛇锁定。
面具人突然暴起：“好！当年飞影剑法胜我半招，今日我倒要看看无影剑法传人有几斤几两！”话音未落，他已如鬼魅般攻来。
贺聪仓促举剑相迎，两剑相交，火花四溅。面具人的绝命剑法诡异狠辣，每一剑都直取要害，剑势中竟也带着七道剑影，虽不及贺聪精妙，却更加阴毒。
“你的绝命剑法……怎么也有飞影剑法的招式？”贺聪格开杀招，惊问道。
面具人狞笑：“小娃娃，飞影剑法可不是路家独有的！不过。现在多说无益，自古至今就是成王败寇，今天就是飞影山庄的末日！”剑势突变，如狂风暴雨般袭来，贺聪只觉手臂越来越沉重。
千钧一发之际，云琪从侧面杀出，精准挑开面具人的杀招：“贺小弟，小心他剑上有毒！”接着，她娇叱一声，剑如流星刺向面具人后心。面具人反手格挡，强大的力道将云琪震退三步。
这短暂的空隙让贺聪得以喘息，他脚下步伐一变，身形飘忽起来。
“无影步？你从哪学来的？”面具人眼中闪过诧异。
贺聪默不作声，体内真气翻涌，手中的剑仿佛与他心意相通。路飞影爷爷的话在耳边回响：“形飞影从，不在其形，而在其意……”
剑招陡然变化，七道剑影如飞鸟扑食。面具人急忙挥剑格挡，却见七道剑影突然合而为一，直刺胸前。
‘铛！’金属撞击声震耳欲聋，面具人连退三步，面具被削掉一角，露出布满疤痕的皮肤。
“你是庹傀！庹家庄的二管家庹傀！”云琪惊呼。
“好！好一个飞影剑法！路老鬼，你从哪找来的好苗子！他的剑法里不仅有飞影剑法，还有无影剑法！”庹傀不怒反笑。
路飞影并不理会庹傀，挥剑拦住另外两个黑衣人，高声怒喝：“庹魈，你终究还是执迷不悟！当年我们一起钻研剑法，为的是让剑术发扬光大，而不是像你这样为了一己私欲，不择手段！”
庹魈冷哼一声：“少在那假仁假义！要是有了你们的二种剑法，我庹家庄的绝命剑法就能天下无敌！至于你和你的飞影山庄，都将成为历史！”说着，手中长剑一挥，一道黑色剑气朝着路飞影射来。
贺聪见状，身形一闪，挡在路飞影身前，手中长剑挥舞，将黑色剑气击碎。庹魈看到贺聪，眼中闪过一丝惊讶和杀意：“好小子，上次让你侥幸逃脱，这次我定不会再失手！”
庹魈瞬间把他的绝命剑法展开，剑招似乎变得更加诡异和强大，每一剑都带着摄人心魄的力量。
路飞影喊道：“贺少年，用‘形飞影从’！攻他左肋三寸！”
贺聪心领神会，手中剑光芒大盛，身形一晃，竟出现三个残影，身形如鬼魅般绕到他身后，从不同角度攻向庹傀。
庹傀大惊，察觉到贺聪的意图，急忙回剑防守，却被贺聪抓住机会，一剑刺中他的肩膀。
庹魈吃痛，但还是不顾一切地朝着贺聪攻来。
路飞影又喊道：“贺少年，借形化影，凝势而发！后心之处便是他的命门！”
贺聪听言深吸一口气，将真气注入长剑，整个人仿佛与周围的光影融为一体。当庹傀的剑刺来时，贺聪身形一闪，消失在原地，紧接着出现在庹傀身后，一剑刺向他的后心。
庹傀赶快回防，不可置信地瞪大双眼，“不可能！你竟掌握了‘分身化影’？你用的到底是无影剑法还是飞影剑法！”庹傀踉跄后退。
贺聪自己也惊讶于这超常的发挥，仿佛有一股神秘的力量引导着他。云琪抓住机会，一剑刺向庹傀咽喉，逼得他狼狈闪避。
庹傀岂会轻易罢休，他大声叫嚣：“小子，你的剑法还嫩得很！”剑势突变，七道黑色剑影如毒蛇吐信，直取要害。
“小心！那是绝命剑法的‘七绝噬心’！”云琪惊呼。她想要上前相助，却被两名黑衣人拦住，他们同时使出“飞影连环”，六道剑光封死了她所有退路。
贺聪见云琪遇险，奋力逼退庹傀，一剑如白虹贯日，精准击中右侧黑衣人的剑锋。云琪趁机翻身，惊险避开合击。
庹傀眼中凶光毕露，剑势愈发凌厉，七道剑影封锁了贺聪所有退路。生死关头，路飞影的话在贺聪脑海中回响：“无影非无，有形非实……”
他手中的剑仿佛有了生命，身体随着剑势在不可能的角度变换七个方位，完美避开每一道剑影。
庹傀大惊失色：“你怎么可能……”
贺聪抓住破绽，剑锋如电，直取庹傀咽喉。庹傀仓皇后退，气急败坏。
“路飞影！你还要装到什么时候？这小子用的分明是……”
一名黑衣人突然拼死扑来，贺聪回剑防守，黑衣人倒地，庹傀却借机退到院墙边。
“今日之事不会就此结束！小子，你以为能赢我？”庹傀狞笑着抛出烟雾弹，浓烟弥漫。待烟雾散去，庹傀和剩余黑衣人已不见踪影。
路飞影看着狼藉的院子，脸色凝重：“庹家庄不会善罢甘休，他们此次铩羽而归，定会卷土重来。贺少年，你今日展现出的天赋，定会成为他们的眼中钉。”
贺聪握紧手中的剑，眼神坚定：“爷爷，不管他们来多少次，我都不会让飞影山庄出事。只是……”他看向手中的剑，“我也不明白，那些从未学过的招式，为何能自然而然地使出来。”
路飞影长叹一声：“这或许就是命运的安排。当年我与庹魈本是好友，一同钻研剑法，可他野心勃勃，妄图独占所有剑法的精髓，甚至自创出狠辣的绝命剑。我们因此决裂，飞影剑法和绝命剑也成了死敌。而无影剑法，是比飞影剑法更神秘的存在，它讲究以无招胜有招，与光影融为一体。你能使出那些招式，说明你与无影剑法有缘。”
云琪在一旁听得入神，突然说道：“爷爷，庹傀说他们认为我们要用无影剑法和飞影剑法压制绝命剑法，可我们从未有过这样的想法啊。”
路飞影苦笑：“人心不足蛇吞象，庹魈总觉得我们会威胁到他，所以才会不断找我们麻烦。这次他们发现了贺少年的天赋，肯定会想尽办法除掉你，更想夺走剑法。”
路飞影看着狼藉的院子，脸色凝重：“庹家庄不会善罢甘休，他们此次铩羽而归，定会卷土重来。贺少年，你今日展现出的天赋，定会成为他们的眼中钉。”
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