商千豪的神色满是懊悔与无奈，他缓缓开口，声音中带着几分沉重的喟叹：“回想起当初，我脑袋一热就答应了那个女人的要求，心里想着不过就是供养几个人罢了，能费多大的事？以奇州知府的身份，这点事还不是轻而易举。可随着时间一天天过去，我渐渐察觉到事情远没有我想象的那么简单。我开始发现，这个女人让我供养的，竟然是前朝的余孽！当我知晓这个事实的那一刻，只觉得头皮发麻，满心都是想要立刻断绝关系的念头。”
他端起茶杯，却发现手在微微颤抖，茶水也跟着晃动起来。放下茶杯，他继续说道：“然而，这世上的事，往往都是身不由己。就像射出的箭，一旦离弦，便再也收不回来了。不知从何时起，我已经被扣上了私通前朝余孽的帽子，怎么也摘不掉了。我想过反抗，想过揭露他们，可他们在暗处，早已经布下了天罗地网，稍有不慎，我不但自身难保，还会连累整个奇州的百姓。”
商千豪的脸上浮现出一丝挣扎，眼神中透露出对过往错误决定的深深自责：“再后来，情况愈发糟糕。我发现桑老头竟然在暗中集结前朝的各路高手，那些人各个身怀绝技，一看就不是善茬。而我这边呢，奇州在我的努力和那个女人前期的帮助下，好不容易才逐渐步入正轨，百姓们的生活也才刚刚有了起色。我满心纠结，一方面是自己犯下的错误和可能面临的巨大危机，另一方面是奇州百姓来之不易的安稳生活，我实在不忍心因为自己的鲁莽，让这一切都毁于一旦。最终，我选择了睁一只眼闭一只眼，想着只要他们不太过分，能维持表面的平静就好。”
商千豪再次长叹一声，脸上的皱纹似乎都更深了几分：“这些年，为了供养桑家，我做了不少糊涂事。那些走的私账，一笔一笔，全都用在了他们身上。本以为这样就能息事宁人，可没想到，他们的胃口越来越大，越来越不满足。就在一个月前，他们向我提出了一个我无论如何都接受不了的条件。”
孟皓清一直静静地听着，听到这里，他的眼神瞬间锐利起来，眯了眯眼睛，抢先一步说道：“屠城？”
商千豪的身子微微一震，缓缓点了点头，声音中带着一丝愤怒与悲凉：“没错，就是屠城！是卢征雨提出的，他的意思是要把奇州三万百姓的性命分三次了结。先把百姓们流放到玄木山，然后再逐一屠杀。还要求我把城门紧锁，封锁所有消息，不能让外界知道半点风声。他们简直就是一群丧心病狂的恶魔！我怎么能答应这种灭绝人性的要求？这三万百姓，都是无辜的啊，他们何罪之有？”商千豪的双手紧紧握成拳头，额头上青筋暴起，显然是被这残忍的提议气得不轻。
正当屋内的气氛凝重得仿佛能拧出水来，众人沉浸在对桑家恶行的愤怒与震惊之中时，突然，一阵急促的脚步声由远及近，打破了这份压抑的安静。紧接着，书房的门被轻轻推开，一名侍卫神色慌张地走进来，他身形笔直，单膝跪地，声音中带着一丝紧张与急切：“老爷，大事不好！桑家的人趁乱跑了，他们临走前还放了火，整个院子现在已经火光冲天！”那侍卫的额头布满细密的汗珠，显然是一路飞奔而来，此刻还在微微喘着粗气。
商千豪听闻此言，脸上的神情并没有太多的意外，只是疲惫地摆了摆手，表示自己已经知晓此事，随后示意侍卫退下。这意料之中的变故，就像一块沉甸甸的石头，虽然早有预感，却还是重重地压在了众人的心头。从得知桑家的狼子野心开始，大家心里就隐隐猜到，他们不会坐以待毙，如今这一幕，不过是验证了这份担忧。
孟皓清见此情景，神色愈发凝重，他向前微微倾身，目光紧紧盯着商千豪，缓缓说道：“商叔，还有一件事，你必须得知道。他们这般疯狂，四处搜罗人口，其实是要拿活人当祭品。您知道许慕春吧，她在修炼一种极为邪恶的武功，名叫焚煞箓。这种武功邪门得很，必须以人为祭品，通过吸收祭品的生命力和功力，来提升自己的修为。”孟皓清的声音低沉而严肃，每一个字都像是一把重锤，敲在众人的心间。
商千豪闻言，眉头瞬间拧成了一个“川”字，脸上满是震惊与愤怒：“什么？焚煞箓？这怎么可能！这女人怎么会去修炼如此邪门的武功？简直是丧心病狂！幸好我当初没有答应他们的无理要求，要是真让他们得逞，奇州这三万无辜百姓，可就真的要惨遭毒手，生灵涂炭了啊！”商千豪越说越激动，双手不自觉地颤抖起来，他无法想象，若自己当初一时糊涂，整个奇州将会陷入怎样的人间炼狱。
孟皓清轻轻叹了口气，继续说道：“商叔，如今的局势远比我们想象的还要复杂和危险。我都不敢想象，如今的朝堂之上，到底还有多少人是他们的眼线和爪牙。就连崔炎和四皇子，都不过是他们手中的傀儡，任由他们操控。他们在朝堂上翻云覆雨，为所欲为，可想而知，还有什么是他们做不出来的。虽然之前我们费了一番周折，扳倒了崔炎这个大患，但如今我身在皇宫，看谁都觉得可疑，总感觉背后有一双双眼睛在盯着，不知道什么时候，又会有更大的阴谋浮出水面。”孟皓清的眼神中透露出深深的忧虑，他深知，这场与邪恶势力的较量，才刚刚拉开帷幕，未来的路，还充满了未知与危险 。
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