顺王王府规制和济王府一样，但有皇后娘娘在后头坐镇，顺王府的派头，比空无一物的济王府不知强了多少倍。
两人从前门进去，顺王把常念往后头的正殿里让，自己朝管事儿的一一交待下去，管事儿恭恭敬敬地应声，然后领着下人整整齐齐地叩拜下去。
今天府里来了客，加之天色阴沉，他扭身吩咐管事提前上灯。
负责点灯的太监两两一队，一个拿着撑杆儿把檐下的灯笼挑下来，另一个吹亮了手里的折子，引燃里头的灯芯儿，另一个再挑起来勾上去。
一路走下来，所到之处，亮起了一片。
他的王府很快从昏昏的夜色中突围出来，煊煊赫赫的排场，在满园橘色的光亮中显得越发庄重俨然。
人的尊贵有时候就是靠这些外在所赋予的。
母后以前天天要他争强，他不是不明白她的意思，可他有自知之明，他知道，那个皇位，无论如何也轮不到他来坐。
可有时候就是时也，命也。
时运来了，挡也挡不住。
母妃做了皇后，他封了郡王，终于可以随意处置过去那些狗眼看人低的太监。
那些官员见了他，再不是过去那样轻视敷衍的态度。
他进了军机房，看见父皇如何大手一挥就能决定人的生死，门阀的凋落也不过在他提笔的一瞬间。
权力叫人迷醉，也叫人不甘。
他转头往她的方向看过去。
他现在有资格，也有能力去争一争。
他盯着她，负手沿着游廊往她的方向走过去。
她瑀行在满院错落的灯光里，那恃强独绝的背影，和他那时候看见的一模一样。
内务府的太监克扣了母妃的用度，他找那掌事的太监理论，那太监翻了一通册子，发现并没有少发放，对他好一顿冷嘲热讽。
她路过恰巧听见了，立马把那太监拖下去打杀了。
她俯下身朝自己行礼，“您是皇子，谁也不能这么待您。”
他懵懂地点点头，看她负着手离开了。
人本质都是慕强的。
他喜欢她那股子张狂劲儿，因为他从来没有过，也不敢。
他看她撩袍上了拱桥，不知桥下有什么东西吸引住了她，她驻足站在桥上，探着头往下看。
他小跑几步，远远朝她喊，“小顾大人，你在看什么？”
常念朝他招招手，“殿下快来。”
顺王脚步轻快地上了拱桥，跟着她探身往桥下看去。
拱桥上挂满了装饰用的灯笼，人工河两岸的石亭子也都亮着灯，水上的情形看得一清二楚。
水面上漂着一大片的锦鲤，灰白的大肚皮朝上翻着，细细数数，得有十几条。
常念指给他看，“好端端的，怎么都翻了肚子了。”
顺王突然变了脸，厉声喊道：“来人！”
府里的管事立马从远处跑了过来，哈着腰站在桥下说：“殿下有何吩咐。”
“你们眼睛都是瞎的吗？河里死了这么多鱼，不赶紧捞出来，非要等着臭了再捞吗？”
那管事儿战战兢兢地探头看了一眼，心说今儿白天他还见游得欢畅呢，怎么这会儿全死了。
他跪在地上磕了两个响头，“小的该死，小的立马叫人去捞。”
说罢连滚带爬地去办了。
常念见顺王一脸怒容，忙上前宽解，“殿下息怒，不值当为了这点小事儿气坏身子气坏了身子不值，兴许是下头人为了轻省，鱼食儿一下子撒了太多，这些锦鲤不知饥饱，下官小时候也喂死过不少。”
顺王神色缓了缓，看着那些漂浮在水面上的鱼，“这些奴才平日里办事糊弄惯了，一句不交待就能把事情办砸。”
常念朝他拱手，“殿下才建府，立威是应该的。”
顺王见她有些生分，脸上重新挂上亲切的笑，“小顾大人小时候也干过这种事儿？”
常念笑了笑，“下官小时候管这些鱼叫猪头鱼，一听见有人来，就张着大嘴开合，怪恶心的，就让人端了一盆鱼食儿直接往它嘴里倒，看什么时候它能吃饱，可惜第二天再去看，全都飘在水上了。”
她转过头，脸上的表情意味不明，“现在想想，怪残忍的，贪心是它的天性，只是下官要是不动手，它还能多活几年。”
顺王不以为然，“谁让它们那么贪吃，不怪你，小顾大人，咱们入席吧。”
顺王大概是早做了准备，常念一落座，府里的下人鱼贯进来，七七八八上了十几道菜。
常念受宠若惊，“殿下太客气了，本来该下官请您，倒让您张罗了这么多。”
顺王把碗筷亲自递到她面前，又把她面前的酒杯斟满。
常念慌忙起身，“殿下……”
顺王朝她无害的笑笑，“小顾大人快坐下，咱们还像过去一样处着，不用这么拘谨。”
常念说好，举起酒杯朝他敬了敬，“那下官就不客气了，下官先敬殿下一杯，多谢殿下款待。”
说罢仰脖干了。
顺王端起酒杯也仰头干了，笑说：“小顾大人先别贪杯，肚子还空着，小心一会儿吃醉了。我听你有些鼻音，怎么，受凉了吗？”
常念取过酒壶替他斟上，“前几日去济王府上谈公务，在院子里坐了不大会儿，没想到就受了寒，不过现在已经大好了。”
顺王夹菜的手滞了一下，不经意地问道：“小顾大人，你最近，和四哥好像走得挺近？”
常念知道他的意思，等他动完筷子自己才去夹菜，“济王殿下和我最近总在一处办案，外头传的那些，都是误会。”
顺王若有所思地点点头，“哦，那就好。”
他端着酒杯看着她，“顾大人觉得是误会，可能对四哥来说，并不是误会。”
常念为难地看着他，“殿下，下官可是男人。”
他仰头又把酒干了，低下头时笑了笑，“四哥他喜欢的，不就是男人吗？”
常念伸手替他斟满，“殿下恐怕是误会了，我和殿下真的只是公务上的，并无其他交集。”
她岔开话题，“皇后娘娘替殿下找好哪家官员的女子了吗？下官对京中的官员门儿清，想打听什么，尽管来问下官。”
顺王大概不胜酒力，三杯酒下肚，皮肉下的红晕渐渐就泛了上来，衬得那一双纯至的眼睛越发清明，波光潋滟。
他摇摇头，“我不喜欢那些闺阁里的女人，整天困在家里，一定无趣的像块木头。”
常念坏笑一声，“殿下，您这就不懂了，那叫娴静，女人要温文尔雅，体人意，要都像个泼妇，您怕是从此不敢回王府了。”
他兀自端起酒杯喝了一口，又自顾自地斟上，“那顾大人怎么不娶妻？”
常念端起酒杯和他碰了碰，回答的得心应手，“娶妻让她做寡妇吗？清戎司指挥使有几个能善终？”
她朝他眨眨眼，灿烂一笑，颊上的梨涡若隐若现，“下官还是别祸害那些闺阁里的木头女人了，她们已经够苦了。”
他觉得自己一定是快要醉了。
她的梨涡那么浅，他竟然差点晕厥在里面。
他伸手按住她的手，目光灼灼，“小顾大人，等我做了太子，一定会保护你的。”
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